SOCIÉTÉ

Trop d’étudiants chinois ?

Dès l’an dernier quand le premier contingent d’étudiants recrutés après l’expansion du recrutement universitaire ont terminé leurs études ; l’emploi des nouveaux diplômés est devenu une lourde charge sociale et suscite de vives discussions.

FENG JIANHUA

Il n’y a pas très longtemps en Chine, si l’on pouvait parvenir à être accepté à l’université, passer les examens et obtenir un diplôme, le travail était pratiquement garanti. Mais la situation a changé et nombre de diplômés ne peuvent pas trouver de travail.

Le taux de chômage, difficile à contrôler avec la croissance rapide de l’économie chinoise, est encore plus aigu cette année à cause de l’épidémie de SRAS qui a fait obstacle à l’emploi des jeunes diplômés. Des 2,12 millions de diplômés de cette année, seulement 50 % ont signé un contrat de travail vers la fin de mai. (L’année universitaire se termine généralement à la fin de juin.) Pourquoi un si large écart ?

L’excédent est relatif

« Les difficultés d’emploi des étudiants sont liées à la situation macroéconomique générale, » a dit à Beijing Information Wang Dewen, chercheur à l’Institut de la population et de l’économie de l’Académie des sciences sociales de Chine. « Il n’est pas simplement question d’approvisionnement excessif en diplômés universitaires ; c’est un signe de concurrence intensifiée. »

Depuis 1998, avec l’accélération de la réforme du système économique et de la structure gouvernementale, le nombre de personnes sans emploi a augmenté. En même temps, presque 150 millions de travailleurs ruraux en surnombre coulent dans les villes à un taux annuel de 8-10 millions de personnes. La main-d’œuvre nouvellement ajoutée excède le nombre d’emplois nouvellement créés. De plus, en 2002, le premier contingent de diplômés qui avaient tiré avantage de la politique nationale de recrutement augmenté a accédé au marché du travail. Avec la concurrence de tous les côtés, il est devenu plus difficile que les diplômés d’université trouvent du travail.

Wang a indiqué que, dès 1998, la croissance du PIB de la Chine est parvenue à créer de nouveaux emplois dans des secteurs urbains à un taux moyen de 3 %, fournissant chaque année 8-10 millions d’emplois. Ainsi, les 2,12 millions de diplômés de cette année, qui ont l’avantage d’une formation supérieure, ne devraient avoir aucun ennui pour trouver du travail.

Le cinquième recensement national en 2000 a prouvé que 3 % seulement de la population chinoise a un niveau d’instruction supérieure, beaucoup moins que dans les pays développés ; 18 % des travailleurs ont un niveau d’instruction secondaire de deuxième cycle, quand la moyenne internationale est de 80 %. La demande de diplômés d’université devrait donc être plutôt élevée.

« Dans l’ensemble, l’excédent des diplômés d’université n’est pas dans le sens du marché – l’offre excède la demande ; il est relatif », a dit Wang.

Raisons principales du problème d’emploi

En plus des facteurs macroéconomiques, la notion de valeur, le système d’éducation et le marché de la main-d’œuvre sont des facteurs qui influencent l’emploi des diplômés universitaires.

Liu Huiping, un diplômé de l’université de Technologie de l’information de Beijing, était en face de cinq offres d’emploi, mais il n’était pas complètement satisfait pour des raisons de salaire, de lieu ou de fonction. Dans l’hésitation, il a perdu les cinq occasions. Il dit : « Ce n’est pas tout à fait qu’il n’y a rien pour moi. Le problème est qu’il y a trop de concurrence pour le poste que je désire et ce qui est disponible ne me satisfait pas. »

En fait, un certain nombre d’étudiants sont dans le même dilemme que Liu. Selon une enquête effectuée par l’Université du Sichuan, 94 % de diplômés estiment que « le rendement économique » est le facteur le plus important dans le choix d’emploi ; alors que 90 % mentionnent « l’entrée dans de grandes et moyennes villes développées » comme priorité. Presque 69 % de diplômés s’attendent à ce que leurs revenus dépassent 2 000 yuans par mois, plus que le revenu mensuel moyen dans la plupart des villes chinoises.

Selon un reportage de l’hebdomadaire Liaowang (Perspective), ces dernières années, les diplômés d’université ont compté pour 80,8 % de tous les emplois dans les grandes et moyennes villes, mais seulement 19,2 % dans les régions rurales ; 70 % des diplômés qui viennent des régions rurales ou de petites villes choisissent de rester dans des grandes et moyennes villes où ils ont fait leurs études.

« Les demandes peu réalistes sont la raison principale pour laquelle les diplômés ont de la difficulté à trouver du travail », a dit Fang Zhenbang, chercheur à l’Institut de l’organisation et des ressources humaines de l’université du Peuple de Chine. Fang a indiqué qu’actuellement, l’instruction supérieure est à la disposition d’un nombre restreint de personnes, et qu’un sentiment de « supériorité » se développe naturellement parmi des diplômés.

Une autre raison du chômage élevé est que le gouvernement, se substituant au rôle du marché, décide du nombre d’étudiants, de même que de leur spécialité.

Par exemple, le marché aurait une forte demande de diplômés en ressources humaines, mais chaque année, l’université du Peuple de Chine ne peut recruter que 20 étudiants, selon la limite imposée par le gouvernement. Par ailleurs, quelques disciplines conventionnelles telles que la philosophie et l’histoire continuent d’adsorber un grand nombre d’étudiants, mais ces diplômés trouvent difficilement à se placer.

L’excédent peut continuer un certain temps

« L’excédent relatif des diplômés d’université est un phénomène remarquable dans la restructuration économique et la réforme de l’enseignement supérieur. Ce phénomène durera encore un certain temps, » a dit Wang Dewen.

L’emploi de plus en plus difficile pour des diplômés d’université soulève des doutes sur la politique d’augmentation du recrutement. Cependant, la hausse des inscriptions à l’université est conforme à la tendance du développement social, et la société est capable de les absorber.

« Le recrutement augmenté ne devrait pas seulement concerner la quantité, mais aussi, d’une manière importante, la qualité », a dit Wang, ajoutant que « si la quantité et la qualité ne sont pas équilibrées, un nombre de plus en plus important de diplômés ne pourrait qu’exacerber les contradictions dans l’emploi et augmenter l’excédent. »

La résorption de l’excédent des diplômés dépend de facteurs multiples, tels le taux de croissance de l’économie nationale, la réforme orientée vers le marché du système d’éducation et le rythme de la réforme sur le marché du travail.