VUE D'ENSEMBLE : Modélisation en 3D du projet urbain Eko Atlantic

Le Caire et Lagos, outre le fait d'être deux des villes les plus peuplées d'Afrique, ont trois autres points communs : une circulation infernale, des rues encombrées, et des centaines de gratte-ciel. Alors que la périphérie du Caire s'est transformée en un « nouveau Caire » élégant, moderne et spacieux, Eko Atlantic City à Lagos est en train de devenir une des premières mégapoles du continent.

Eko Atlantic offrira à la bourgeoisie nigériane un havre de paix, loin du bruit et de la pollution de Lagos. Le projet de mégapole est en chantier depuis son lancement en grandes pompes il y a deux ans (avril 2008), et depuis, elle est devenue un sujet de conversation non seulement en Afrique, mais dans le monde entier.

Terre gagnée sur la mer

Ces cent dernières années, les vagues de l'océan Atlantique s'abattant sur le littoral de Lagos ont provoqué une érosion côtière. Chaque année, dix mètres de côte ont ainsi été engloutis.

La population de Lagos devant passer de 18 à 25 millions d'habitants au cours de la prochaine décennie, et la pression sur la terre allant en s'accroissant, la seule solution au problème est la bonification.

Les entrepreneurs à l'origine du projet font appel à des navires chinois pour pulvériser de grandes quantités de sable dans la mer afin de créer de nouvelles zones de terre sèche. Jusqu'à 82 000 tonnes de sable sont déversées chaque jour pour faire émerger 9 millions de mètres carrés de terre.

Un mur de soutènement a été construit sur l'océan Atlantique pour éviter que le sable dragué ne soit emporté par les vagues gigantesques de l'océan. La pulvérisation de sable est effectuée entre le rivage et le mur.

« Ce que nous faisons n'a rien d'extraordinaire. Nous nous contentons d'assécher des terres gagnées par l'océan et de protéger toute la ville. », a déclaré Prince Adesegun Oniru, membre de la commission des infrastructures de front de mer, à la télévision nigériane Silverbird.

Quand la bonification sera achevée, la bande de terre créée mesurera 6 km de long sur 1,5 km de large.

D'après les statistiques officielles, la mégapole hébergera 250 000 personnes, sans compter les 150 000 personnes qui s'y rendront tous les jours pour travailler. Mais cela pourrait n'être qu'un avant goût de la tentative du Nigéria, qui possède 186 km de littoral, de retrouver sa splendeur passée de première puissance économique d'Afrique

« Nous nous sommes fixé pour objectif de devenir un modèle de mégapole pour l'Afrique, une ville où les gens pourront vivre, travailler et se distraire. », a expliqué Babatunde Raji Fashola, gouverneur de Lagos, à une chaîne de télévision internationale.

Financement privé

Le projet, d'un coût de plusieurs milliards de dollars, fait appel à la maîtrise chinoise en matière de dragage, à l'ingénierie et à l'expertise architecturale polonaise, et à l'espoir, au zèle et à l'enthousiasme des Nigérians pour la construction d'un meilleur futur.

Le projet est entièrement financé par des fonds privés, le gouvernement se contentant, d'après Prince Oniru, de « s'assurer que tout est fait comme il convient ».

L'argent du projet provient des établissements locaux des banques comme BNP Paribas Fortis, First bank, FCMB, GT Bank et d'autres institutions financières internationales.

David Frame, directeur général de South Energix Nigeria Ltd. , la société en charge de cet ambitieux projet, a déclaré dans une vidéo promotionnelle que la ville pourrait devenir un modèle pour l'ensemble du continent.

« Nous somme convaincus qu'elle deviendra le centre financier de l'Afrique », explique-t-il. « Elle offrira de nombreuses opportunités aux Nigérians et propulsera réellement le statut de Lagos. »

Brochures, vidéos et photographies présentent des gratte-ciel ultra modernes. La ville comptera également des voies navigables, et les promoteurs doivent intégrer des espaces de parking dans leurs plans. 

Les prix du terrain continuant à grimper à Lagos, Eko Atlantic cherche à attirer les investisseurs en leur offrant des terrains constructibles. La taille de ces terrains va de 1 500 à 10 000 mètres carrés. Selon leur situation géographique, le prix de ces lots varie entre 800 et 1 600 dollars le mètre carré.

Ce qui justifie ces prix, c'est que la mégapole jouira d'une alimentation électrique continue, ce tient actuellement du rêve pour la ville de Lagos. De plus, les embouteillages seront inexistants et la ville sera dotée d'une alimentation en eau pure et d'un réseau d'assainissement fiable.

Le bémol est qu'Eko Atlantic va mettre au point un plan de construction urbaine que les promoteurs acquéreurs de terrain devront suivre à la lettre.