Compétition ou coopération?

Le marché chinois de l'aviation, en plein essor, a jeté des bases solides pour le développement de la coopération sino-africaine dans ce domaine.

Malgré les conséquences de la crise économique mondiale sur les recettes des compagnies aériennes, les compagnies chinoises du secteur ont déclaré 35,1 milliards de yuans (5,35 milliards de dollars) de bénéfices l'an dernier,  soit 60 % des bénéfices de l'industrie aérienne civile dans le monde entier, d'après le Bureau chinois de l'aviation civile. Dans les cinq prochaines années, la Chine construira plus de 45 aéroports, ce qui portera le nombre d'aéroports en Chine à 220 aux environs de 2015.

De plus, on s'attend à ce que la Chine contribue en grande partie à la croissance de l'industrie mondiale de l'aviation. L'Association internationale du transport aérien indique que vers 2014, il y aura 3,3 milliards de voyageurs aériens, soit une augmentation de 800 millions par rapport à 2009. Parmi ces 800 millions de passagers, 360 millions d'entre eux voyageront sur les itinéraires Asie-Pacifique, dont 214 millions sur des lignes liées à la Chine.

Parallèlement, la Partie continentale de la Chine et Hong Kong représenteront un tiers de la croissance mondiale du volume de fret jusqu'en 2014.

L'expansion rapide de ce marché attire l'attention des compagnies aériennes internationales.

Mark Arxhoek, directeur régional des ventes pour la Chine chez Air France KLM, déclare que la Chine est la destination préférée et la zone la plus rentable pour les investisseurs, tout en ajoutant que le transporteur franco-néerlandais cherche à s'étendre en Chine.

Les compagnies aériennes comme Air France KLM, Lufthansa et Continental sont les principales sociétés étrangères du secteur en Chine en termes de capacité et de part de marché. En comparaison, les compagnies africaines occupent une place plus restreinte, mais ils ont mis au point leur propre stratégie pour tailler des croupières à leurs concurrents.

Étant donné le nombre croissant de Chinois visitant le Kenya, Kenya Airlines ne fournit pas seulement des services sur mesure à ses clients chinois, tels que des menus chinois et du personnel de bord sinophone, mais a également mis en place des collaborations avec un réseau d'agences de voyage, et espère proposerbientôt des tarifs compétitifs aux voyageurs chinois, toujours plus nombreux, désirant visiter l'Afrique par eux-mêmes. 

La stratégie choisie par la compagnie basée à Nairobi pour promouvoir le tourisme en Chine a gagné les faveurs de M. Wu. « L'Afrique compte plus de 50 pays, chacun ayant ses propres avantages et ses propres atouts. En exploitant le riche potentiel touristique du pays, en mettant en place des liaisons aériennes permettant de promouvoir les spécificités touristiques du Kenya, Kenya Airlines a fait le bon choix. »