... Là où il faut

« Il est plus rentable d'acheter les produits de nécessité quoti-dienne à Yiwu plutôt qu'en Afrique, et il est aussi beaucoup plus pratique de faire l'achat en Chine qu'à Dubaï », a déclaré Sarah Nhundu, commerçant venant du Zimbabwe. « Quel que soit le type d'articles de consommation que vous voulez acheter, il est très facile de les trouver sur le marché ici, ce qui réduit considérablement les coûts d'exploitation. »

En tant que précurseur de la réforme économique en Chine, Yiwu est devenu le plus grand marché des petites marchandises dans le monde au cours des 20 dernières années. En octobre 2006, le gouvernement chinois a officiellement lancé l'Indice des prix à la vente des petites marchandises de Yiwu, premier indice du pays en son genre, afin de refléter les conditions des échanges de biens de consommation. L'indice renforce également la capacité de la Chine à influer sur le prix des biens de consommation à travers le monde.

Le marché de Yiwu vend plus de 1,7 million sortes de mar-chandises, avec un trafic quotidien de visiteurs dépassant plus de 200 000. On dit que si vous restez 3 minutes dans chaque boutique du marché, il vous faudrait un an au total.

Le marché de Yiwu s'engage dans le commerce avec plus de 200 pays et régions du monde, donc il crée des opportunités pour les hommes d'affaires tant chinois qu'africains pour vendre leurs produits dans tout le monde entier. Yiwu constitue une plate-forme partagée du commerce mondial de petites marchandises, et sert aussi naturellement de station de transfert du commerce africain.

Yiwu attire aussi de nombreux hommes d'affaires chinois. Bao Zhongwei fait partie de ceux-là. Exploitant d'une compagnie d'importation et d'exportation, Bao possède une boutique de 400 mètres carrés au centre. Au début, il a acheté des articles d'usage courant de Yiwu pour les exporter à Dubaï, et où il a rencontré de nombreux acheteurs venus d'Afrique. Après avoir connu les besoins du marché africain, Bao a tourné les yeux vers ce continent, et ouvert sa succursale directement à Dar es Salaam, en Tanzanie. Après avoir exporté des produits chinois en Afrique, il a importé directement des produits africains en monnaie locale pour les revendre à Yiwu.

Dans la boutique de Bao ouverte à Yiwu, on voit l'ébène tanzanienne, la sculpture en stéatite de Kenya et la sculpture sur bois de Guinée. « Le profit est bon. Les objets d'artisanat africain attirent principalement les visiteurs, les commerçants venant des villes touristiques, ainsi que des entreprises exploitant la décoration domestique », a dit Bao. « Surtout après l'Exposition universelle de Shanghai en 2010, de plus en plus de clients chinois ont commencé à admirer avec grand intérêt les objets d'artisanat africain, dont la plupart sont des clients haut de gamme, ce qui représente des opportunités d'affaires infinies. »

« Par ailleurs, la noix de cajou, le sésame et les arachides de l'Afrique présentent une haute qualité, et sont reconnus de plus en plus par les Chinois, l'importation des produits agricole sera donc mon but prochain », a ajouté Bao.