L'amour du cactus

Le potentiel de l'aloès vera intéresse Hu Liming, un entrepreneur faisant des affaires avec l'Afrique depuis des années. Contrairement aux autres agents, Hu croit que les produits à base d'aloès vera d'Afrique du Sud ont encore un potentiel de développement, et il envisage de créer sa propre marque de produits.

« Ce pays riche en diamants l'est aussi pour la diversité des aloès », explique Hu. « J'ai été attiré par les vertus spéciales de l'aloès vera. »

Le sens des affaires de Hu a débouché sur la création en 2008 de South Africa Magic Aloe. La société développe, fabrique et commercialise des cosmétiques à base d'aloès vera en coopération avec des universités sud-africaines et des institutions de recherche, et brevète ses produits cosmétiques. En 2010, la part de marché de South Africa Magic Aloe était passé à 11 % avec une croissance annuelle des ventes de plus de 100 % pour les cosmétiques avec de l'aloès. Elle affiche maintenant des profits annuels de 5 millions de yuans (806 000 dollars).

Encouragé par ces progrès, Hu a prévu d'entrer dans le domaine de la R & D et de ventes de produits biomédicaux de manière à promouvoir la fabrication de produits à haute valeur ajoutée, et a commencé à déplacer la production d'aloès vera en Chine.

L'industrie de l'aloès vera reste une industrie émergente en Chine, mais les données de ces dernières années sont encourageantes. La valeur de sortie de l'industrie nationale de l'aloès a dépassé les 9 milliards de yuans (1,4 milliard de dollars) en 2010, soit quatre fois plus que celle de 2008, selon un rapport sur le développement de l'industrie de l'aloès publié en 2011. Les spécialistes du secteur estiment que le potentiel à long terme du marché chinois des cosmétiques à base d'aloès est grand.

Recherche et développement

Un des premiers à deviner les prochaines tendances pour l'investissement, Hu a défini un plan d'investissement de près de 100 millions de yuans (16 millions de dollars) dans sa ville natale de Wenzhou, dans la province chinoise du Zhejiang.

Ce projet d'investissement dans le secteur de l'aloès passera par trois phases principales dans les trois prochaines années. La première phase comprend la construction d'infrastructures, d'un laboratoire, et d'usines de production de produits à base d'aloès, avec une valeur de production annuelle qui devrait atteindre 80 millions de yuans (13 millions de dollars), et 5 millions de dollars en exportations après la construction. La deuxième phase se concentrera sur la production biomédicale, qui devrait afficher une valeur de production annuelle de 100 millions de yuans (16 millions de dollars), et 10 millions de dollars pour les exportations. Un centre de recherche et de développement sera construit au cours de la troisième phase.

Les investissements de plusieurs millions ne se limitent pas seulement aux cosmétiques avec de l'aloès. Hu est également optimiste quant aux perspectives de coopération en matière de produits biomédicaux. Sa société a initié une collaboration avec l'Université de Technologie de Tshwane, en Afrique du Sud. Le projet a passé avec succès des tests d'évaluation clinique, a obtenu un brevet aux États-Unis et en Europe, ainsi que l'approbation du Conseil sud-africain de contrôle pharmaceutique.

La plupart des entreprises d'aloès basées en Chine se concentraient sur le développement de produits simples, et étaient réticentes à investir davantage dans la recherche fondamentale sur les propriétés de l'aloès, selon Yang Jianrong, ingénieur en chef de l'Institut de botanique de l'Académie chinoise d'agronomie. La société de Hu a fait l'exception. Yang suggère de nourrir la forte valeur ajoutée des produits d'aloès pour gagner des parts de marché, comme Hu l'a fait.

« Le coût des produits cosmétiques d'aloès sera probablement réduit d'un tiers, ce qui se révèlera plus propice à l'accélération des ventes en Chine et à l'exportation », a déclaré Hu. La valeur de sortie de l'industrie de l'aloès est estimée à 50 milliards de yuans (7,9 milliards de dollars) d'ici 2015, selon les données du rapport sur le développement de l'industrie chinoise de l'aloès. De telles estimations semblent laisser à Hu des opportunités importantes pour le développement de son marché.

Chiffre:

Valeur de la production de l'industrie chinoise de l'aloès en 2015

7,9 milliards de dollars