Des navires chargés de marchandises dans un port de Lianyungang, dans la province du Jiangsu, à l'est de la Chine, le 13 avril

Le groupe SUMEC est l'un des plus grands exportateurs de produits mécaniques basé dans la province du Jiangsu, à l'est de la Chine. Établie en 1978, l'entreprise était auparavant un fabricant d'équipements d'origine pour les célèbres marques étrangères. Face à la baisse de la demande et de leurs profits après la crise économique de 2008, l'entreprise a décidé de changer son modèle commercial, se transformant d'abord en fabricant de concepts d'origine (ODM) avant de devenir fabricant de marques d'origine (OBM).

En intégrant ses ressources aux institutions de recherche et aux universités nationales, SUMEC a développé de nombreux produits de haute-technologie et a considérablement augmenté sa rentabilité.

Par exemple, les générateurs de moteur à essence de l'entreprise regroupés sous la marque Firman ont dominé le marché en Afrique. Les nettoyeurs à haute pression de la marque Cleanforce sont par ailleurs en tête de la liste des ventes sur le marché nord-américain. À ce jour, les exportations de produits portant des marques propres à la société représentent 30 % du volume total.

Cai Hongbo, président du groupe SUMEC, a déclaré qu'une mise à niveau industrielle était la seule issue pour les exportateurs. « La clé de notre compétitivité doit être fondée sur l'innovation technologique et une meilleure image de marque au lieu de prix bon marché. »

Les statistiques publiées au début de cette année ont montré que la Chine avait dépassé les États-Unis en devenant la plus grande nation commerçante du monde.

Le volume total du commerce des biens de la Chine s'est élevé à 4 160 milliards de dollars en 2013, un record. Les exportations représentaient 2 210 milliards de dollars, contre 1 950 milliards pour les importations. Selon l'Organisation mondiale du commerce (OMC), le commerce des biens chinois représentait 250 milliards de dollars de plus que celui des États-Unis en 2013.

Cependant, malgré sa large superficie, la Chine est loin d'être un colosse de l'exportation, selon des experts et des officiels du gouvernement. Davantage d'efforts doivent être fournis pour améliorer la structure du commerce chinois en augmentant la valeur des biens exportés et en favorisant les échanges de services.

Puissance émergente

La montée en puissance commerciale de la Chine est survenue dans un court laps de temps, le montant du commerce ayant été multipliée par deux environ tous les quatre ans pendant les trois dernières décennies.

Depuis le lancement de la politique de réforme et d'ouverture en 1978, le volume commercial de la Chine a bondi de 20,6 à 4 160 milliards de dollars, soit une augmentation en glissement annuel de 16,4 %.

La Chine représente 12 % du volume du commerce mondial et est maintenant le plus grand partenaire commercial de 120 pays et régions. Le commerce extérieur crée 180 millions d'emplois dans le pays chaque année et contribue à 18 % des recettes fiscales chinoises. Un employé sur quatre dans le pays travaille dans des entreprises liées au commerce extérieur, selon le ministère du Commerce (MOFCOM).

« Le commerce extérieur est devenu la force motrice la plus dynamique pour stimuler le développement économique et social », a déclaré Gao Hucheng, le ministre chinois du Commerce.

Bai Ming, chercheur de l'Académie chinoise du commerce international et de la coopération économique, a attribué le développement du commerce extérieur chinois à la stratégie de réforme et d'ouverture, aux changements industriels au niveau mondial, et à l'avantage du faible coût de production en Chine.

« Depuis la Seconde Guerre mondiale, les changements industriels se sont accélérés dans le monde. Beaucoup d'industries ont été transférées des États-Unis au Japon, puis vers les quatre tigres asiatiques (Singapour, la République de Corée, Hong Kong et Taiwan), et plus tard vers la partie continentale de la Chine. Après cela, la Chine est devenue l'usine du monde », a déclaré Bai à CHINAFRIQUE.