Le cloud computing pourrait changer la donne pour les grandes et petites entreprises

Une certaine excitation est toujours palpable chez Guo Lie, 25 ans, quand il repense au succès remarquable de son application de dessin animé MYOTee. Lancée par une équipe de neuf jeunes entrepreneurs, elle a attiré près de 20 millions d'abonnés en juin, devenant l'application la plus téléchargée ce mois-là. Ce succès a permis à l'équipe de M. Guo de recevoir le soutien financier de IDG Capital Partner, une entreprise d'investissement soutenue par U.S. International Data Group.

Après avoir été remis en question sur leur capacité à pérenniser le produit ainsi que sur son mode de commercialisation, les jeunes entrepreneurs ont fait taire les critiques avec la sortie de FaceQ, une version de MYOTee destinée aux pays étrangers qui a fait l'objet de commentaires positifs de la part des utilisateurs d'outre-mer.

« Nous avons utilisé Aliyun, un produit dérivé de la plate-forme de cloud computing (voir définition ci-dessous) proposé par le géant chinois du E-commerce Alibaba, au lieu d'établir notre propre infrastructure informatique », explique M. Guo, le chef d'équipe. Il affirme que l'investissement mensuel dans l'infrastructure informatique s'élève seulement à 73 yuans (11,8 dollars) après avoir souscrit au cloud computing – littéralement « informatique dans les nuages », ce terme désigne l'utilisation de serveurs distants, en général accessibles par internet, pour traiter ou stocker l'information. On parle aussi d'informatique dématérialisée.

Avec les services de cloud computing qui aident les petites et grandes entreprises à réduire les coûts liés à l'infrastructure (réseau, serveur) et à la maintenance, il devient possible pour les jeunes entrepreneurs de se concentrer sur l'innovation et la croissance en dépit d'une petite équipe et d'un soutien financier limité.

Immense potentiel

Selon un rapport publié en juin dernier par l'Académie chinoise de la Recherche sur les Télécommunications (CATR) du ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information (MIIT), la valeur commerciale des plates-formes de cloud publiques a bondi de 36 % en 2013, atteignant 4,76 milliards de yuans (771 millions de dollars) en Chine. Outre les entreprises privées de l'internet comme Alibaba, Baidu et Tencent, les transporteurs de communication gérés par l'État et les entreprises étrangères sont en concurrence pour se tailler une place dans ce secteur en plein essor.

Le cloud computing est aujourd'hui utilisé par des centaines de milliers de sites chinois, les acteurs du E-commerce, les banques, les développeurs de jeux et d'applications, etc. Les statistiques de la CATR montrent qu'en septembre 2013, plus de 18 000 serveurs web ont fonctionné avec le cloud d'Alibaba, une hausse de 500 % par rapport à 2012. En outre, les domaines hébergés par la plate-forme ont bondi de 90 000 à 390 000 au cours de la même période.

« Le coût d'utilisation de l'informatique dématérialisée est beaucoup plus faible. En dépensant 1 yuan (0,16 dollars) pour le cloud computing, une entreprise peut économiser 4 yuans (0,65 dollars) sur l'achat de serveurs, de logiciels de base de données et d'appareils de stockage », affirme Wang Wenbin, président de Aliyun.

La forte capacité informatique de Aliyun a été vérifée concrètement, en particulier lors de la fête du shopping en ligne le 11 novembre 2013. On estime que 75 % des 188 millions de commandes passées ce jour-là ont été traités par le système de cloud computing d'Alibaba. En outre, le système d'achat-vente-gestion des stocks des vendeurs de Taobao (première plate-forme de vente en ligne de la Chine) et 80 % des activités de Tmall passent par la plate-forme de cloud Jushita.

Par ailleurs, des milliers d'entreprises hors ligne sont aussi des consommateurs potentiels des services de cloud computing car elles ont besoin de solutions de rechange pour mettre à jour et maintenir leur infrastructure informatique.