La Chine est reconnue comme une famille multinationale de 56 groupes ethniques. CHINAFRIQUE présente ces groupes ethniques et leurs cultures colorées

Tibétains

» Comme tout le monde le sait, la minorité ethnique tibétaine vit principalement dans la région autonome du Tibet, mais il existe aussi des communautés tibétaines dans les provinces du Qinghai, Gansu, Sichuan et du Yunnan. Elles vivent principalement dans de hauts plateaux et des zones montagneuses.

La capitale de la région autonome du Tibet est Lhassa. Elle accueille le célèbre palais du Potala qui a été construit sur le versant ensoleillé de la pente de la montagne Hongshan, avec des toits d'or et des murs blanchis à la chaux. C'est un chef-d'œuvre de l'architecture tibétaine, avec de superbes peintures, sculptures et de précieuses reliques culturelles.

La vie sociale et les us et coutumes des Tibétains portent les marques évidentes de leurs traditions historiques et de leur culture caractéristique. La plupart des Tibétains sont bouddhistes dévots. Au cours d'une longue histoire, ils ont réalisé des avancées majeures dans les domaines de l'astronomie, la médecine, la littérature, le théâtre, la peinture, la sculpture et l'architecture. La médecine tibétaine possède une histoire de plus de 3 000 ans, et l'opéra tibétain est l'une des formes d'opéra les plus célèbres en Chine.

Les Tibétains ont leur propre langue et alphabet. Créée au début du 7ème siècle, l'écriture tibétaine est utilisée dans toutes les zones habitées par les Tibétains.

Les Tibétains portent souvent de courts vêtements en soie, des vêtements à manches longues à l'intérieur, et de larges robes à l'extérieur, ainsi que de longues bottes en cuir. Tous les Tibétains, aussi bien les hommes que les femmes, aiment porter des ornements.

Ils considèrent la hada, l'écharpe tibétaine blanche faite de laine ou de soie, comme le don le plus précieux qu'on puisse leur faire, car elle symbolise la pureté, la loyauté, la fidélité et le respect pour ceux qui la reçoivent. On la retrouve souvent à diverses occasions de fête, par exemple pour l'arrivée et le départ de clients.

Le tsampa – le thé au beurre de yak tibétain – et le vin d'orge sont les aliments de base des Tibétains. Ils aiment aussi manger des produits laitiers et de la viande séchée à l'air libre.

Le Nouvel An tibétain est la fête la plus importante au Tibet. Les gens portent alors leurs plus beaux habits, saluent leurs voisins et parents en leur présentant leurs meilleurs vœux, et proposent un toast avec du vin d'orge.

Faits rapides

> Population: 5,42 millions

> Localisation: Région autonome du Tibet, et provinces du Qinghai, Gansu, Sichuan et Yunnan