L'aide chinoise à l'Afrique a commencé en 1956, et dès lors, elle a joué un rôle important dans la promotion du développement rapide des relations sino-africaines. Toutefois, le chemin de fer Tanzanie-Zambie, le plus grand projet d'aide étrangère entrepris par la Chine, achevé il y a 35 ans, est maintenant sur le point d'être suspendu à cause du manque de carburant. Cela a soulevé des questions critiques des médias sur le fonctionnement des projets d'aide chinoise en Afrique, telles que : « À la différence de la Chine, les pays occidentaux invitent des organisations non gouvernementales ou des organisations à but non lucratif à donner des conseils sur la gestion des projets d'aide », ou : « Les projets d'aide entrepris par la Chine étaient susceptibles de ne pas fonctionner correctement ou être abandonnés à la fin à cause du manque de suivi des capitaux ou d'une mauvaise gestion. »

Wang Cheng'an, ancien directeur adjoint du département de l'aide aux pays étrangers du ministère du Commerce de Chine, a déclaré que ceux qui ont fait de tels commentaires n'ont pas de connaissance sur la politique d'aide de la Chine à l'Afrique. « Elle [la politique d'aide] est caractérisée par une aide inconditionnelle, la non-ingérence dans les affaires internes et se concentre sur la construction d'infrastructures plutôt que sur la bonne gouvernance ou l'amélioration des droits de l'homme », a-t-il confié à CHINAFRIQUE.

« Le chemin de fer Tanzam a joué un rôle clé dans le développement rapide de l'économie africaine. Sa situation actuelle résulte de l'évolution de l'environnement économique, et non pas de la façon dont la Chine a apporté son aide. À l'égard de son fonctionnement, nous respectons les pays africains, tout en offrant toujours le soutien technique nécessaire », a expliqué Wang. Après avoir achevé la construction du chemin de fer et l'avoir remis aux mains des pays africains, la Chine a envoyé une équipe de huit techniciens.

Aide inconditionnelle

Malgré l'ampleur croissante de l'aide à l'Afrique, la Chine considère toujours cette aide comme relevant de la coopération Sud-Sud et de l'assistance mutuelle entre les pays en développement.

En raison d'une expérience historique similaire, la Chine et l'Afrique reconnaissent également la valeur de la souveraineté et de la dignité. He Wenping, directrice du Bureau des études africaines à l'Institut des études ouest-asiatiques et africaines de l'Académie des sciences sociales de Chine, a déclaré que l'aide de la Chine aux pays africains n'a jamais été et ne sera jamais soumise à des conditions politiques. L'aide inconditionnelle incarne les principes du respect mutuel et de l'égalité.

«Depuis la réforme et l'ouverture, la Chine a été un bénéficiaire de l'aide accordée par les pays occidentaux et les institutions financières internationales. Cependant, elle s'en tient à sa propre voie de développement, adaptée à la réalité et assurant sa stabilité sociale et politique actuelle ainsi que le développement économique », dit-elle.