DANS LA LIGNE DE mIRE : Un patrouilleur chinois dans la zone des îles Diaoyu, le 14 septembre

Cette année marque le 40ème anniversaire de la normalisation des relations diplomatiques entre la Chine et le Japon, mais elle est devenue l'année la plus froide pour les relations bilatérales entre les deux pays depuis la Seconde Guerre mondiale.

Les deux pays ont connu de nombreuses manifestations d'hostilité. De nombreuses célébrations prévues ont été annulées, les liens commerciaux ont été rompus et échanges à haut niveau suspendus.

L'objet de l'envenimement des relations est la controverse au sujet des îles Diaoyu (littéralement « îles de pêche »), un groupe de petites îles inhabitées dans la mer de Chine orientale, revendiquées à la fois par la Chine et le Japon. Le 10 septembre, le gouvernement japonais de Yoshihiko Noda a annoncé qu'il allait «acheter» certaines îles Diaoyu à leur «propriétaire», ignorant la forte opposition du gouvernement chinois. Cette initiative a également suscité des protestations violentes en Chine.

« Tant du point de vue historique que légal, il ne fait aucun doute que les îles Diaoyu appartiennent à la Chine », a déclaré à CHINAFRIQUE Xu Guangyu, membre du Conseil de l'Association du contrôle des armes et du désarmement. « Ce fait est largement reconnu par la communauté internationale. Je suis sûr que Yoshihiko Noda [le Premier ministre japonais] a connaissance de ce fait, malgré ses fréquentes dénégations. »

Retour aux négociations

 Un rapport publié par le Service de recherche du Congrès américain le 25 septembre stipulait que Washington n'avait jamais reconnu la souveraineté du Japon sur les îles Diaoyu et ne se prononçait pas sur la frontière territoriale entre le Japon et la Chine. Ce rapport affirme que les États-Unis n'ont reconnu le pouvoir administratif du Japon sur les îles Diaoyu seulement après l'accord de restitution d'Okinawa de 1971.

Pendant longtemps, la Chine et le Japon ont appliqué le principe de « mettre de côté les litiges et poursuivre le développement commun » proposé par le dirigeant chinois Deng Xiaoping, jusqu'à la récente décision du gouvernement japonais d'« acheter » les îles.

Depuis mi-septembre, des navires de surveillance et des navires de l'administration de pêche chinois ont été souvent aperçus près des îles Diaoyu. Depuis le 1er octobre, les navires ont navigué dans ces eaux presque tous les jours. « Ce phénomène a rarement été observé dans le passé », a déclaré Liu.

Selon Liu, après la « nationalisation » des îles Diaoyu par le gouvernement japonais, la Chine n'était plus tenue de respecter le principe de « mettre de côté les litiges et poursuivre le développement commun », et c'est pourquoi la Chine peut si souvent envoyer ses navires dans cette zone maritime, parce que la Chine n'a pas besoin remettre en cause sa souveraineté.

La position chinoise est claire. « Le Japon doit faire face à la réalité, reconnaître le litige, corriger ses erreurs et trouver une solution à la question par la négociation », a déclaré Hong Lei, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, lors de la conférence de presse quotidienne du 10 octobre.