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 En matière de PIB, Nanchang, capitale de la province du Jiangxi au centre de la Chine, peut seulement figurer parmi les villes chinoises de deuxième catégorie. Pourtant, en s'appuyant sur ses propres forces, la ville a réussi à suivre une voie unique de développement.

« En tant que ville relativement sous-développée, si Nanchang essaye de calquer sur le modèle de développement des grandes métropoles, il lui sera difficile de les rattraper », explique Liu Hua, chargé de la planification économique au sein de la Commission municipale de Nanchang sur le développement et la réforme, l'organisme local chargé du développement économique. « Nanchang bénéficie d'un environnement écologique propice. Le point-clé est d'utiliser pleinement cet avantage pour parvenir à un développement rapide et respectueux de l'environnement. »

Jouxtant le lac Poyang, le plus grand lac d'eau douce du pays, et jouissant d'une couverture forestière de 42 %, Nanchang est située dans un écosystème solide. Tenant compte de ces réalités, la ville a mis au point une stratégie de développement à faibles émissions de carbone s'appliquant à tous les niveaux, du développement industriel à la production agricole, en passant par l'urbanisation et le mode de vie des habitants.

D'après le Plan d'action du développement à bas carbone publié fin 2011, la ville va investir, au cours des prochaines années, 81,7 milliards de yuans (12,88 milliards de dollars) dans 52 projets prioritaires, comprenant huit projets de production d'énergie photovoltaïque, quatre projets d'éclairage par diodes électroluminescentes, neufs projets de tourisme culturel, trois projets d'externalisation et deux projets dans le secteur des transports.

« Le développement à faibles émissions de carbone est une tendance mondiale, et Nanchang se trouve à cet égard sur la même ligne de départ que d'autres villes chinoises. C'est pourquoi il est possible qu'elle réussisse à réaliser des avancées importantes », explique Liu.

Industries vertes

« Au cours de la dernière décennie, Nanchang a investi plus de 2 milliards de yuans (315,37 millions de dollars) dans la restructuration industrielle. Désormais, les vestiges des vieilles industries comme les grandes cheminées d'usine ont disparu du paysage urbain », explique Liu Li, porte-parole du gouvernement municipal de Nanchang.

Sur la base d'un plan d'ensemble, la totalité des 40 grandes et moyennes entreprises du centre-ville de Nanchang ont été relocalisées dans des parcs industriels de la banlieue tandis que des dizaines d'entreprises polluantes ont été rénovées ou fermées au cours de la dernière décennie. Ces efforts ont contribué grandement à améliorer la qualité de l'air à Nanchang. Ces dernières années, la proportion annuelle de journées avec une bonne qualité d'air a dépassé les 94 %.

La base industrielle d'origine de Nanchang était relativement faible, mais aux yeux des officiels locaux, c'est un avantage pour développer des industries à faibles émissions de carbone.

Dans leur quête de développement économique rapide, la plupart des villes chinoises n'ont épargné aucun effort pour attirer les investissements. Néanmoins, les entreprises très polluantes et à forte consommation énergétique ne sont plus autorisées à Nanchang, même si la ville poursuit, elle aussi, un développement économique rapide.

La zone de développement industriel high-tech de Nanchang est la seule zone de développement high-tech de niveau étatique dans le Jiangxi. La condition préalable à l'installation d'une entreprise dans cette zone n'est pas sa taille ou l'importance de son capital, mais son caractère « écologique ».

Le 6 juin, le Groupe chinois de protection de conservation de l'énergie et de la protection de l'environnement a officiellement lancé un projet de 10 milliards de yuans (1,58 milliards de dollars) dans la zone de développement high-tech de Nanchang. Ce projet comprend entre autres la construction d'un parc industriel à faibles émissions de carbone ainsi que l'installation de son siège régional.

À Qiaoshe, dans la banlieue nord de Nanchang, se trouve un autre parc industriel à faible consommation de carbone. D'une surface de 30 km2, ce parc industriel se spécialisera, entre autres, dans les matériaux de construction et la fabrication d'appareils à faible teneur en carbone. À présent, un projet sino-autrichien de production de laine de roche y a vu le jour, soutenu par un investissement d'un milliard de yuans (158 millions de dollars). Dans le futur, c'est tout un réseau industriel intégré qui devrait se former dans cette zone.

« Jusqu'à maintenant, Nanchang a établi huit bases industrielles à faibles émissions de carbone dans autant d'ensembles industriels différents. Ces industries contribuent à 30 % de la valeur de la production industrielle de la ville. Nous nous efforçons de faire des industries à bas carbone la base de l'économie de Nanchang tout en soutenant le passage des industries traditionnelles à un mode de fonctionnement faible en carbone », explique Liu Hua.