En janvier 2012, la Télévision Centrale Chinoise s'est implantée à Nairobi, au Kenya

Les médias chinois et nigérians doivent être conscients de leur influence croissante chez eux et à l'étranger et devraient s'efforcer de couvrir les évènements de manière impartiale. Un accord de coopération entre les deux parties a été conclu par les représentants des médias présents lors d'un forum le 19 septembre à Abuja, au Nigeria.

L'accord intervient alors que la communauté internationale se penche de plus en plus sur l'approfondissement des relations de l'Afrique avec la Chine. « Cela représente une opportunité importante pour les médias en Chine, le Nigeria et d'autres pays africains. Nous devrions saisir l'occasion d'élargir la coopération entre les médias, affirmer nos convictions et contribuer à la coopération entre la Chine, le Nigeria et l'Afrique dans son ensemble », a déclaré Li Wufeng, vice-ministre du Bureau d'information du Conseil des affaires d'État lors du symposium Chine - Nigeria sur les médias.

Ce symposium a été organisé conjointement par le Bureau d'information du Conseil des affaires d'État, l'ambassade de Chine au Nigeria et le ministère de l'Éducation du Nigeria dans le cadre du programme « Perception de la Chine », qui vise à accroître les échanges culturels et l'entente entre la Chine et l'Afrique.

Dans le passé, en raison de moyens de communication limités, la Chine et les pays africains se connaissaient seulement par l'intermédiaire des médias occidentaux, donnant parfois lieu à des malentendus.

Selon les médias chinois et nigérians présents au forum, certains médias occidentaux continuent à promouvoir une mentalité de guerre froide et voient les relations sino-africaines à travers le prisme de la géopolitique et de la concurrence entre l'Est et l'Ouest.

Ces mêmes médias occidentaux accusent la Chine de nuire au développement durable de l'Afrique, en privant le continent de ses ressources naturelles. Les façons dont la Chine peut résoudre les malheurs de l'Afrique comprennent la réduction du déficit commercial, la protection de l'environnement, la responsabilité sociale des entreprises, la coopération financière, les produits bon-marché fabriqués en Chine et le bien-être des travailleurs locaux.

Certaines organisations non gouvernementales citent aveuglément les rapports des médias occidentaux sur la Chine, par manque de compréhension ou par parti pris. Leur position sur certaines questions peut induire en erreur le public africain.

« Beaucoup de ce qui se dit dans les médias occidentaux donne une image faussée de la réalité », a déclaré lors du forum Mohammed Bello, directeur de News Radio Nigeria.

« Les Nigérians ne peuvent pas s'attendre à ce que les rapports d'Al Jazeera ou de BBC sur l'Afrique ou sur les relations entre le Nigeria et la Chine soient conformes à nos attentes », a déclaré Martins Oloja, rédacteur en chef du journal The Guardian du Nigeria.

Pour Li Xiaohua de China.org.cn, une couverture mutuellement objective générera une plus grande coopération et une meilleure compréhension entre la Chine et le Nigeria.

Les entreprises chinoises travaillant en Afrique ont tendance à garder un profil bas pour se concentrer sur leurs projets. Si celles-ci excellent dans la construction de routes, de ponts et d'hôpitaux et contribuent au développement local, beaucoup ne parviennent pas à faire connaître leurs réalisations. Les médias devraient permettre aux entreprises chinoises de raconter leurs histoires et d'exprimer leurs points de vue, a déclaré Li Ya'nan de China News Services.

Les médias chinois souhaitent bénéficier de l'aide de correspondants africains pour obtenir une contribution authentique et des nouvelles du continent. À CHINAFRIQUE, un magazine mensuel publié en anglais et en français ciblant le public africain, le processus de recrutement et de formation a permis la formation d'une équipe de journalistes africains dans plusieurs pays qui contribuent régulièrement au magazine sur une grande variété de thèmes.

Les journalistes professionnels nigérians présents au forum ont montré un grand enthousiasme pour la coopération avec les médias chinois. Charles Onunaiju, collaborateur au magazine CHINAFRIQUE et auteur de Chine/Afrique-Enjeux, Défis et possibilités, a déclaré espérer plus d'échanges avec ses collègues chinois.

Les correspondants africains sont désireux de s'impliquer avec les médias chinois, pour en savoir davantage sur ce qui se passe en Chine et pouvoir contribuer à la couverture des évènements en Afrique. Ces correspondants sont également bien placés pour expliquer la coopération en cours entre la Chine et l'Afrique dans des domaines aussi divers que le contrôle du climat et l'exploitation minière, ainsi que la santé et la fabrication.

La collaboration entre les médias chinois et africains est largement visible. En 2006, Radio Chine Internationale (CRI) a commencé à émettre à partir de Nairobi, et l'agence Xinhua compte maintenant plus de 20 bureaux à travers le continent. La station de télévision de l'agence, CNC World, a commencé à émettre début 2011 et touche plus de 4 millions de téléspectateurs africains. En Avril 2011, Xinhua a commencé un partenariat avec un opérateur de téléphonie mobile du Kenya pour fournir des flux de nouvelles pour téléphones mobiles. En janvier 2012, la télévision centrale de Chine (CCTV) a établi CCTV Afrique, basé à Nairobi, et dans le même mois CHINAFRIQUE a ouvert son bureau en Afrique à Johannesburg. En décembre 2012, China Daily, principal journal chinois en langue anglaise, a lancé sa première édition africaine. Ces médias explorent les nouveaux modes de fonctionnement des entreprises en Afrique, en collaborant parfois avec les médias locaux.

« Le Nigeria doit, au nom de l'Afrique, établir une plate-forme numérique comme le Qatar l'a fait pour le Moyen-Orient. Il doit moderniser ses médias et les promouvoir dans le monde entier », a déclaré Oloja. Ce dernier a suggéré que les médias chinois créent plus de programmes et attirent les journalistes les plus qualifiés, capables d'utiliser les technologies modernes pour générer davantage de « trafic ».