Recherche de permanence

Beijing Makerspace a été fondé par Wang Shenglin et Xiao Wenpeng. Xiao, alors programmeur de logiciels dans une entreprise bien connue de Beijing, était passionné par l'idée d'un laboratoire ouvert d'équipement. Durant ses loisirs, il discutait souvent de plans avec ses compagnons enthousiastes dans son blogue. Plus tard, ils sont passés des discussions en ligne aux rencontres « Faites-le vous-même ».

Au début, ils apportaient leurs outils à chaque rencontre. Mais ils trouvèrent bientôt qu'il leur fallait un endroit fixe. Un grand projet ne pouvait être achevé en une seule séance, et il était difficile de transporter un objet non achevé à travers la ville.

Au début de 2011, ils ont donc loué un appartement de 20 m2 à Beijing pour se rencontrer une fois par semaine entre gens qui partageaient les mêmes intérêts en technologie, design et art.

Parmi ces fanatiques du « Faites-le vous-même » se trouvait Wang Shenglin, diplômé en finance de la prestigieuse université Renmin de Chine. Wang adorait explorer la science dans ses moments libres.

Après avoir vu un film présentant des meubles intelligents, il a pensé à fabriquer un écran tactile et décidé de faire de la scène futuriste du film une réalité. Quelques mois plus tard, il produisait un bureau dont la surface ressemblait à celle d'un iPad géant.

Aux débuts de Beijing Makerspace, la grande difficulté était de recueillir des fonds. « De mars 2011 au début de 2013, personne n'avait de salaire », explique Wang Shenglin.

En avril 2012, Beijing Makerspace organisa un carnaval des fabricants dans la capitale. De nombreux participants de plus de dix pays y assistèrent, ce qui attira l'attention du Comité d'administration du parc scientifique de Zhongguancun dans la « Silicon Valley » chinoise. Le comité attribua le titre de « Incubateur d'innovation » à Beijing Makerspace, et lui attribua un bureau de 200 m2. Plus tard, la surface était portée à 1 000m2.

Dans cet espace plus vaste, des conférences et séminaires sont régulièrement organisés, ainsi que des activités comme le Hackathon, les ateliers ZHIZAO et Creatica. Les ateliers ZHIZAO comprennent la formation en opération d'une riche variété d'équipement et des cours d'utilisation de logiciels comme AutoCAD et Pro/Engineer. Creatica est un programme d'éducation créative qui pousse les enfants à « penser, discuter et créer ». Le programme est offert sous forme de camps d'été et d'activités de weekend. Ces activités sont souvent sponsorisées par des entreprises comme Intel, Lenovo et Google.

Wang Shenglin explique que son équipe fournit aussi des solutions aux fabricants qui veulent ouvrir leur propre entreprise. Pour développer un produit, une équipe start-up doit remplir plusieurs tâches de bas niveau et qui consomment du temps, comme trouver de l'équipement et des ingénieurs en logiciels. Après avoir produit des prototypes, elle doit trouver des personnes pour concevoir l'emballage, les produits de marché, et les services après-vente, et résoudre divers problèmes. De plus, l'équipe doit produire des appareils en petites quantités pour les fabricants du monde entier.

Selon Wang, la dernière décennie a été celle de l'internet, tandis que la prochaine sera celle de « logiciel+matériel+technologie du nuage ». C'est donc une décennie des produits terminaux et de makers (fabricants).

D'autres « makerspaces » sont nés à Shanghai, Shenzhen, Chengdu et Guiyang. Le 4 janvier, premier jour ouvrable de 2015, le premier ministre de Chine, Li Keqiang, a visité le Chaihuo Maker Space de Shenzhen, dans la province du Guangdong, au sud de la Chine, montrant ainsi que le gouvernement encourageait les fabricants et leurs espaces de création. CAC'est un endroit où les gens peuvent partager des ressources et des idées créatives et construire des choses ensemble

Un coin du bureau de Makerspace