Mills a été un pionnier de la vente de vin sud-africain en Chine. Il explique que le marché chinois ne comprend qu'un éventail limité de marques sud-africaines, et que ces marques ne font pas assez d'efforts pour promouvoir le vin sud-africain.

« Les producteurs de vin sud-africains doivent comprendre la langue, la culture et le goût chinois s'ils veulent étendre leurs parts de marché », explique-t-il, suggérant qu'une bonne stratégie consiste à trouver un importateur et distributeur responsable des ventes en Chine. Sun & Diamonds a aidé Mills à introduire sur le marché chinois sa marque réputée de vin de la région de Constantia, dont les ventes ne cessent de progresser.

À la recherche du glamour

À cause de la récession économique, la baisse de la demande a contraint les producteurs sud-africains à se retirer de certains marchés traditionnels d'exportation, comme le Royaume-Uni. Néanmoins, la demande du nouveau marché chinois a progressé.

C'est pourquoi les spécialistes du Standard Banks Group, basé à Johannesburg, estiment que les producteurs sud-africains doivent chercher à augmenter leurs exportations en direction de la Chine, car le pays est en passe de devenir le 7ème plus gros consommateurs de vin en 2012.

Malgré tout, M. Si estime que le marché chinois du vin est peut-être surestimé.

D'après lui, la consommation de vin reste assez faible en Chine. Les vins de choix, par exemple, sont souvent achetés pour faire un cadeau plus que pour la consommation personnelle. Et les ventes totales de vins sud-africains restent modestes.

« Le gouvernement sud-africain devrait encourager encore plus les exportations, tandis que les négociants sud-africains devraient faire plus d'efforts pour la promotion de leurs marques sur le marché chinois », estime-t-il.

À l'heure actuelle, la principale priorité de la société est d'accroître sa présence sur le marché et d'identifier les consommateurs éventuels, au lieu de se concentrer uniquement sur l'argent. « Nous envisageons d'ouvrir un nouveau magasin l'année prochaine, d'une surface de 100 mètres carrés, soit dix fois la surface de notre magasin actuel. Cela permettra aux consommateurs chinois de comprendre et de découvrir l'éclat du vin sud-africain. »