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Dai Zhikang, fondateur et directeur du groupe Zendai
Une mini-ville susceptible de rivaliser avec les grands centres financiers du monde est appelée à prendre de l'essor à la porte de Johannesburg dans les 10 à 15 prochaines années. Cela fait suite à la vente par le géant de la fabrication de produits chimiques et d'explosifs AECI de 1 600 hectares de biens immobiliers excédentaires situés à Modderfontein dans le Gauteng (Afrique du Sud), au promoteur immobilier chinois Zendai, au début du mois de novembre 2013.
Zendai, une société cotée à la Bourse de Hong Kong, prévoit de bâtir un projet d'infrastructure colossal sur le terrain acheté pour 100 millions de dollars, et d'en faire un centre financier comparable à celui de Manhattan à New York, à la zone financière et commerciale de Lujiazui à Shanghai, et au quartier financier central de Hong Kong.
Sept secteurs clés seront créés dans la ville par Zendai, y compris un centre de la finance et du commerce, un noeud industriel, un centre de conférence et d'exposition, un parc ayant pour thème la culture africaine, un centre d'éducation et de formation, un centre de sport et de loisirs, ainsi qu'un quartier résidentiel.
Le développement de la ville entraînera la création de maisons et d'appartements pour approximativement 33 000 familles. A terme, la région pourrait compter 100 000 habitants et accueillir autant de travailleurs. Près de 70 % du développement visera la classe moyenne noire.
Dix hôtels et dix centres commerciaux verront également le jour dans la région. En outre, des discussions sont déjà en cours concernant l'ouverture à proximité d'une nouvelle gare pour accueillir le Gautrain.
L'AECI a déclaré que le groupe Shanghai Zendai était bien placé pour faire avancer le projet. Parmi les avantages offerts au Gauteng figure un accès plus rapide à des possibilités d'emploi accrues, assure l'AECI qui conservera environ 1 300 hectares de terres pour les opérations actuelles et futures de la société.
Des ambitions mondiales
Créé en 1993, Zendai est un conglomérat privé spécialisé dans les secteurs de la finance, de l'immobilier et de la culture, avec des actifs totalisant 4,9 milliards de dollars. Il conduit des projets immobiliers dans 12 grandes villes de Chine sur un million de mètres carrés. En 2011, la société a lancé son premier projet immobilier à l'étranger, en Nouvelle-Zélande. La mini-ville à l'extérieur de Johannesburg s'avère être son deuxième projet immobilier en dehors du pays et sa première opération en Afrique.
Zendai a confié à Mail & Guardian Business qu'il fut contraint de chercher la croissance à l'extérieur de son propre pays car le gouvernement avait imposé des restrictions en matière d'achat de propriété .
« Il s'agit d'une décision en accord avec le plan de développement à long terme de l'entreprise et d'une étape importante dans son plan de développement à l'étranger », a déclaré Dai, ajoutant que cet investissement n'indiquait pas un recentrage de l'activité de l'entreprise vers l'étranger.
« Nous remarquons, suite à des études approfondies, que Modderfontein est à Johannesburg et à l'Afrique du Sud ce que Lujiazui était à Shanghai et à la Chine il y a deux décennies », a déclaré Dai à CHINAFRIQUE. La zone financière et commerciale de Lujiazui, un quartier financier établi à Shanghai en 1990, a contribué à stimuler la croissance de Shanghai et de la Chine dans son ensemble.
La ville de Modderfontein a été identifiée principalement pour son emplacement stratégique et sa taille. Située au centre d'un triangle économique formé par le centre-ville de Johannesburg, Midrand et l'aéroport international OR Tambo, et placée à proximité du quartier central des affaires de Sandton, elle est dotée d'un fort potentiel pour devenir une porte vers un nouveau Johannesburg internationalisé.
« New York et Hong Kong représentent le siècle passé et la ville financière de Modderfontein [Afrique du Sud] sera le symbole du développement dans les 100 prochaines années », s'est exclamé Dai.
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