Shanghai peut se targuer d'être la plus grande ville portuaire à conteneurs au monde et un important centre de transport international

Jessi Zang, une Pékinoise qui utilise Haitao – service d'achat à l'étranger – se réjouit d'apprendre que le géant américain du commerce électronique Amazon s'installe dans la zone pilote de libre-échange de Chine, à Shanghai (ci-après appelée ZPLE). Mme Zang, mère d'une petite fille, a d'abord été attirée par Haitao l'année dernière lorsqu'elle a acheté des produits de maternité venant de l'étranger pour sa grossesse. Elle voulait acheter une marque de lait en poudre néerlandais qui coûtait moins de 200 yuans (33,3 dollars) sur Amazon, même après les taxes et frais de livraison, tandis qu'un site chinois vendait le même produit à plus de 300 yuans (50 dollars). Cependant, elle a trouvé que créer un compte Amazon était trop compliqué et a finalement demandé à ses amis à l'étranger de l'aider à acheter le produit.

Elle est donc enchantée à l'idée de pouvoir maintenant accéder à tous les produits disponibles sur Amazon via son site internet chinois, de payer en RMB tout en profitant de la baisse des frais d'expédition et en obtenant une livraison plus rapide, et tout cela grâce à la ZPLE.

 Diego Piacentini, vice-président d'Amazon International, déclarait en août dans un communiqué que leur entrée dans la ZPLE donnerait à Amazon plus de flexibilité en matière de logistique et de paiements, et ce en raison des politiques préférentielles et du système de déclaration centralisée des importations et exportations qui facilitent grandement le dédouanement.

Volonté de réforme

Un nombre croissant d'entreprises étrangères intensifient l'investissement dans la ZPLE, note Zhu Min, directeur adjoint de l'administration de la ZPLE de Shanghai. Dans la première moitié de cette année, 1 016 projets à capitaux étrangers représentant un montant de 5,4 milliards de dollars ont ainsi été lancés dans la zone.

Puis, en juillet dernier, une nouvelle liste de mesures a été présentée, entraînant la révocation de plusieurs obstacles à l'investissement étranger et stimulant encore davantage l'intérêt des entreprises étrangères.

 La nouvelle liste est plus en adéquation avec les normes internationales et assure une plus grande transparence. Les investissements sont interdits ou limités dans seulement 139 domaines dans cette zone de 28 km2, alors que la liste de restrictions de 2013 mise en place lors du lancement de la ZPLE en septembre dernier comptait 190 articles. Cependant, certaines personnes pointaient du doigt le nombre encore élevé de restrictions et un certain manque de transparence. La poursuite de la libéralisation indique la détermination de Shanghai pour approfondir les réformes.

La ville de plus de 20 millions d'habitants est déjà la plus grande ville portuaire à conteneurs au monde et un important centre de transport. Le gouvernement central voit Shanghai comme un centre financier, commercial, de transport et logistique mondial. Il n'est donc pas surprenant que la zone de libre-échange y ait été créée, et améliorer la gestion du nombre croissant d'entreprises dans la zone est indispensable.

« Construire un système pour empêcher la concurrence illicite, mettre en place un système de gestion de l'intégrité pour faciliter le processus d'autorisation, et rationaliser la supervision pour réduire les coûts opérationnels des entreprises figurent parmi les priorités », affirme Xu Mingqi, économiste à l'Académie des sciences sociales de Shanghai.

Avec la diminution des lourdeurs administratives, les entreprises en dehors de la liste restrictive peuvent obtenir leur permis d'activités en quatre jours, tandis que les projets d'investissement sortants peuvent être enregistrés en cinq jours, ce qui facilite considérablement les investissements transfrontaliers.

Pourtant, les règlementations financières pourraient encore être améliorées. « La plupart des entreprises étrangères désireuses de faire des affaires dans la ZPLE de Shanghai sont axées sur les services, en particulier les institutions financières, mais il n'y a pas eu trop de changements dans ces domaines », souligne Chen Bo, professeur à l'Université de Finances et d'Économie de Shanghai.