Chaque nouvelle année est porteuse de promesses - l'entrain est à son comble, tous les espoirs sont permis et les amitiés sont renforcées. Aux dires de tous, 2015 sera une belle année pour la coopération sino-africaine.

Certes, la menace d'Ebola jette une ombre sur tout le continent et a eu des conséquences tragiques, en particulier en Afrique de l'Ouest. Cette pandémie meurtrière, ainsi que la perpétuelle menace de l'instabilité et du terrorisme qui hante le continent, ont été cette année les plus grands obstacles au développement économique. Il n'est donc pas surprenant que la Chine et l'Afrique aient reconnu le besoin de renforcer leur coopération dans ces domaines, afin de conjuguer leurs efforts face à ce défi.

En ce qui concerne le futur, les prévisions racontent « une belle histoire », pour citer Jacob Zuma, le président de l'Afrique du Sud. La visite de Zuma en Chine en 2014 a fait passer à un niveau supérieur le partenariat stratégique entre les deux pays.

Deux chapitres de cette histoire sont sur le point de se réaliser en 2015, avec l'accueil par l'Afrique du Sud de la 6e Conférence ministérielle du Forum sur la coopération sino-africaine (FCSA) et l'entrée du pays dans l'Année de la Chine.

Au cours de ces rencontres au sommet, où sont évoquées des questions aussi bien politiques qu'économiques et sociales, la Chine s'est engagée toujours plus auprès des pays africains. Les investissements directs de la Chine en Afrique atteignent presque 30 milliards de dollars, avec des projets de coopération sur tout le continent. Sur la base des précédents engagements, le FCSA 2015 verra ces chiffres augmenter encore une fois.

De nouvelles directions sont explorées afin de mieux promouvoir les relations sino-africaines. Les récentes initiatives, telles que la Route de la soie maritime du 21e siècle, la création de la Nouvelle Banque de Développement des BRICS, ou encore la mise en place d'un fonds de co-financement baptisé African Growing Together Fund (AGTF), devraient démarrer en 2015 : une preuve supplémentaire du besoin urgent, ressenti des deux côtés, d'avancer dans la relation sino-africaine.

Cependant, c'est le commerce qui, en 2015, sera la pierre angulaire de la croissance. C'est sans doute la certitude que la croissance des économies africaines fera monter la demande en produits et services chinois qui a poussé le FMI à prévoir une croissance d'environ 5 % en Afrique subsaharienne pour 2015. En comparaison avec la moyenne mondiale, les chiffres sont impressionnants.

Stimulé par une intégration régionale toujours plus grande, et par l'initiative de Route de la soie maritime, il semble que le commerce sino-africain atteindra des records inespérés en 2015, aux alentours de 230 milliards de dollars. Cette croissance économique permettra de voir l'année sous un jour meilleur en Guinée, au Libéria et au Sierra Leone, durement touchés par l'épidémie d'Ebola, en République centrafricaine et en République du Soudan du Sud, qui souffrent d'une grave instabilité, en Afrique du Sud qui fait face à une pénurie de ressources en électricité, ou encore au Ghana et en Zambie, marqués par un lourd déséquilibre économique.

Peut-être cette belle histoire permettra-t-elle de triompher de ces difficultés et de voir monter l'étoile africaine en 2015.

LE RÉDACTEUR EN CHEF