Le nom de la province du Zhejiang, au sud du delta du Yangtsé (ou fleuve Bleu), vient du plus important fleuve de cette province, le Qiantangjiang, aussi appelé Zhejiang, nom qui signifie fleuve en zigzag. Jouissant de montagnes vertes et d'eaux exquises, sa merveilleuse capitale, Hangzhou, est surnommée « paradis sur terre ». C'est une destination touristique connue du monde entier. 

De plus, le Zhejiang est l'un des berceaux de la civilisation chinoise et jouit d'un riche héritage culturel. Certains sites vous coûteront un billet d'avion, mais d'autres peuvent se trouver devant votre porte, un jour.

Durant le festival culturel du Zhejiang, dans le cadre de l'Année de la Chine en Afrique du Sud, des artisans du Zhejiang débarqueront au Cap pour présenter leurs œuvres et des techniques qui remontent à des centaines d'années. L'exposition durera du 16 au 22 octobre, et constituera un bref coup d'œil sur un héritage intangible du paradis sur terre de l'Orient.

Les boîtes en bois gravéesde Yueqing

Les boîtes en bois gravées sont une forme d'artisanat originaire de Yueqing, il y a environ neuf siècles. La boîte est d'un jaune qui fonce avec le temps et lui donne une apparence antique. L'arbre à boîtes pousse lentement ; c'est une plante d'un diamètre de seulement 15 cm après 40 ou 50 ans de croissance. C'est donc un bois précieux et rare. La caractéristique principale de la gravure est que tout le travail est exécuté en cherchant à conserver la forme originale du bois, autant que possible. Bien que diverses méthodes de gravure soient utilisées, la façon principale et la plus populaire est la gravure circulaire des boîtes en bois. On connaît trois catégories de gravures de Yueqing : le genre traditionnel, qui reproduit des personnages humains individuels ou en groupe ; le genre gravure sur racine, exécuté dans les racines du bois ; et la gravure clivée ou fendue.

Le papier découpé de Yueqing

Le papier découpé est une forme d'artisanat unique à Yueqing, et qui remonte à 700 ans. Dans les temps anciens, durant le Nouvel An chinois, chaque foyer de la ville confectionnait une lanterne en forme de dragon pour célébrer l'arrivée de la nouvelle année. Divers dessins et formes décoraient les lanternes. Contrairement au papier découpé du nord de la Chine, celui de Yueqing recourt à des couteaux à lames différentes plutôt qu'à des ciseaux. La lame peut être aussi mince que de 0,35 mm. On peut trouver jusqu'à 52 ciselures sur une pièce de papier d'un pouce carré, fruit d'un art exquis.