Le principe « on est ce qu'on mange » n'a rien de nouveau. Mais comment savoir quoi manger et comment en profiter davantage ? Cette rubrique vous présentera chaque mois deux « saisons ».

La Chine a utilisé au long de son histoire divers types de calendrier. Le premier système calendaire, à cycle sexagésimal (soit douze années gouvernées par les douze animaux du zodiaque chinois, multipliées par les cinq éléments), fut créé par l'empereur Jaune en 2637 av. notre ère, mais on en a fait remonter l'application à 60 ans plut tôt, soit à l'année de naissance de l'empereur.

Saviez-vous que le nombre de jours qui constituent les 24 saisons ou périodes du calendrier luni-solaire varie, car la vitesse de révolution de la Terre n'est pas constante : elle est plus rapide en décembre qu'en juin. C'est pourquoi il est nécessaire d'ajouter des mois intercalaire de temps à autre afin d'ajuster le temps réel, tout comme dans le calendrier grégorien on a une année bissextile tous les quatre ans pour compenser le quart de jour (365 jours et ¼) laissé pour compte chaque année.

En 1912, la République de Chine nouvellement fondée a adopté le calendrier grégorien. Cependant, comme les Seigneurs de la guerre qui occupaient le nord de la Chine maintenaient la tradition populaire, ce n'est qu'en 1929 que ce calendrier fut officiellement appliqué à l'ensemble du pays.

Période 17 : Hánlù (寒露) ou Rosée froide

Calendrier grégorien : samedi 8 octobre à 2011 23:18:27 (heure de Beijing)

Calendrier lunaire : début du 9e mois

Faire et ne pas faire

Les récoltes non encore engrangées battent leur plein ; dans le sud on ramasse le riz glutineux, le millet et le maïs.

Le 9 du neuvième mois a lieu la fête du Chongyang ou fête du Double Neuf. Chong signifie « double » en chinois, tandis que le chiffre neuf est réputé de nature yang ou masculine. Ce jour est considéré comme un excellent choix pour une promenade en montagne, car l'air est frais et agréable et le paysage magnifique avec la nature éclatant de couleurs. Le Chongyang est aussi appelé « fête de l'ascension des montagnes », selon une coutume très ancienne. Jiu jiu (ou 9-9) est homophone du mot éternité en chinois. Ce jour-là, on boit donc du vin de chrysanthème et mange des gâteaux de chrysanthème, car dans les temps anciens on croyait que cette fleur pouvait apporter la longévité, en plus de chasser les mauvais esprits et de désintoxiquer l'organisme. C'est pourquoi le Jiu jiu est également appelé fête des personnes âgées, le quatrième nom qui désigne cette fête.

Que manger ?

De façon à éviter l'assèchement de la peau et à conserver sa chaleur, l'organisme a besoin d'une plus grande quantité de liquides. La bouillie est à conseiller au petit-déjeuner, de même qu'une soupe faite de bulbe de lys, trémelles blanches et racine de lotus au diner.

Période 18 : Shuāngjiàng (霜降) ou Tombée de givre

Calendrier grégorien : lundi 24 octobre 2011à 02:29:45 (heure de Beijing)

Calendrier lunaire : milieu du 9e mois

Faire et ne pas faire

Les fermiers du sud s'occupent à semer le blé d'hiver et des légumes d'hiver comme la moutarde et le chou.

Dans certains endroits de la province du Zhejiang, la veille du Shuangjiang, on monte un autel dans les champs pour faire des offrandes au Ciel et à la Terre afin que le givre ne vienne pas, le lendemain, endommager les cultures. Toute la nuit jusqu'au matin suivant, on brûle de la paille de riz et des bouts de bois pour que la fumée qui remplit l'air chasse « l'esprit du givre ».

Que manger ?

En cette saison de changements, il est important d'éviter de tomber malade. On préférera donc les mets cuits, surtout les légumes-racines comme la carotte et le navet, la courge d'hiver, le riz et l'orge, et les condiments comme l'ail, le gingembre, le poivre noir qui favorisent les fonctions pulmonaires tout en chassant ou allégeant l'humidité du corps.

L'alimentation devra être complétée par des exercices de respiration pour renforcer les poumons. Si l'on ouvre les fenêtres la nuit, on s'assurera que l'air frais ne tombe pas sur le lit afin que le dormeur ne se réveille pas avec le cou et les épaules raides et endoloris le lendemain matin.