Antoine Roger Lokongo, originaire de la République démocratique du Congo (RDC), est doctorant à l'Université de Beijing, l'une des meilleures universités chinoises. Avant son arrivée en Chine en 2009, il a passé quinze ans en Grande Bretagne. Récemment, cet étudiant africain a raconté à CHINAFRIQUE ce qui l'a incité à aller faire ses études en Chine et nous a raconté sa vie actuelle dans ce pays oriental.

Vous avez pour nom chinois « Long Gang », ce nom a-t-il une signification particulière ?

C'est moi-même qui a créé ce nom-là. J'ai pour nom de famille « Lokongo », alors je traduit les syllabes comme « Long », le dragon, le plus fort animal de la mythologie chinoise et symbole de la Chine ; et « Gang » qui signifie ma patrie, car le Congo est prononcé en chinois comme « Gang Guo ».

D'après moi, mon nom chinois représente des caractéristiques tant chinoises qu'africaines, et montre mon grand intérêt sur les relations bilatérales.

Vous avez été journaliste en Grande Bretagne pendant neuf ans. Pourquoi avez-vous abandonné cette carrière et vous êtes plongé dans les recherches sur la Chine ?

C'est une question intéressante, qui me permet de faire un résumé de ma vie passée. En 1998, la guerre civile a éclaté dans la RDC. Après quoi, les États-Unis et la Grande Bretagne ont soutenu le Rwanda et l'Ouganda à envahir notre pays. Dans la guerre, beaucoup de femmes congolaises ont été violées, plus de cinq millions de personnes ont été tuées et les riches ressources naturelles de notre pays pillées. Ma mère a été également victime de la guerre, pendant laquelle elle est morte du paludisme.

En tant que journaliste travaillant à Londres mais originaire de la RDC, puis-je faire comme si rien ne s'était passé ? Je n'ai pas hésité à révéler aux lecteurs la vérité cachée derrière la guerre. Cela a soulevé le mécontentement des groupes d'intérêt concernés et mis ma vie personnelle en danger.

Pour garder un profil bas, j'ai choisi d'entrer dans le milieu académique. Pendant la guerre, le peuple de la RDC a trouvé ses vrais amis, et la Chine est l'un d'entre eux. Alors en 2008, je suis entré à l'université de Reading pour effectuer des recherches sur la coopération entre la RDC et la Chine. Mais au bout d'un an, j'ai trouvé que cette université n'était pas un bon endroit pour poursuivre mes recherches.

Comment avez-vous obtenu la bourse d'études du gouvernement chinois pour faire vos études en Chine ? Avez-vous des projets pour l'avenir ?

Au cours de mes recherches en Grande Bretagne, j'ai rencontré des chercheurs chinois, qui m'ont conseillé de demander la bourse d'études du gouvernement chinois et de poursuivre mes études en Chine. J'ai suivi leurs conseils, puis j'ai réussi. 

Certains amis m'ont proposé de ne pas quitter un pays développé pour aller dans un pays en voie de développement. Mais je ne suis pas de cet avis. Je suis heureux en Chine, beaucoup d'amis chinois me consi-dèrent comme un ami du peuple chinois.

Quant à l'avenir, je ne peux pas vous donner maintenant des projets concrets, mais je suis persuadé que l'expérience d'avoir fait les études en Chine sera utile pour reconstruire mon pays natal.

Avez-vous visité des villes chinoises, quelle ville préférez-vous ?

Parmi les villes chinoises que j'ai visitées, j'aime le plus Lijiang, dans le Yunnan, au sud-ouest de la Chine. Je me suis rendu dans cette ville en été 2011. C'est une ville ancienne de 800 ans, qui a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial par l'UNESCO.

Ce qui m'impressionne, c'est que l'ancien système d'irrigation de la ville reste encore en bon état ; un ruisseau limpide traverse la cité ancienne, beaucoup de femmes y lavent les vêtements et la vaisselle. Cela me rappelle mon village natal. Quand j'était petit, j'accompagnais souvent ma mère laver le linge et la vaisselle dans un ruisseau près de chez nous. Depuis plus de 800 ans, le monde a beaucoup changé, et pour certains souvenirs perdus, peut-être ne peut-on plus les retrouver qu'en Afrique ou dans les anciennes villes comme Lijiang.