Les jeunes étudiants africains de Beijing ont voulu profiter de la Journée mondiale de l’Afrique, le 25 mai, pour mettre en valeur le dynamisme de la communauté africaine en Chine à travers une série d’événements culturels et artistiques.

Avez-vous envie de savoir comment nouer votre foulard à l’africaine autour de votre tête ? Fabriquer vous-même un bracelet et des accessoires africains ? Et pourquoi ne pas mélanger les couleurs vives pour peindre un tableau créatif ? Autant de possibilités qui ont été offertes à un large public international à l’occasion de l’événement Art Afrik, qui s’est tenu dans la nuit du 23 mai au restaurant Caravan, dans le quartier des ambassades de Beijing, à l’approche de la Journée mondiale de l’Afrique, qui tombe le 25 mai.

Si la célébration de cette journée était autrefois circonscrite à la communauté africaine de Beijing, de jeunes étudiants africains ont voulu cette année rassembler des gens de tous les horizons. Ainsi, entre le 18 et le 26 mai s’est déroulée la semaine de l’Afrique (Africa Week), une série d’événements organisés à Beijing, allant de la danse à la musique, en passant aussi par la gastronomie.

L’organisatrice ghanéenne Zahra R. Baitie, étudiante en commerce international à l’Université Tsinghua, souhaite que ces activités inspireront un dialogue positif et approfondiront les liens entre les Chinois et les expatriés africains à Beijing. Alors qu’elle dit avoir « eu une expérience généralement positive en Chine », les conversations quotidiennes avec ses camarades chinois lui rappellent qu’« il existe encore un manque de compréhension et d’empathie envers la communauté africaine ici en Chine, malgré nos liens serrés et la profondeur de notre engagement économique ». Afin de faire évoluer la perception de l’Afrique, Zahra a coordonné cette série d’événements culturels, un moyen qu’elle trouve efficace pour encourager la participation du public.

« Les arts captivent les gens, de même que la danse et la musique, explique-t-elle. Nous avons donc voulu montrer le dynamisme du continent africain à travers la culture et au-delà des frontières. »

C’est aussi pour cette raison qu’elle a choisi l’ijinle, qui signifie en langue yoruba la racine ou la source, comme thème de l’événement. « Nous voulons mettre en valeur l’Afrique en tant que source de cultures riches et d’expériences du passé, du présent et du futur. »