Beijing appelle à une collaboration médiatique pour la protection du patrimoine culturel mondial.

Les participants du Forum international des médias de Beijing 2023 posent pour une photo lors de leur visite du Temple du Ciel, à Beijing, le 13 octobre. (COURTOISIE)

En octobre, avec l’arrivée de l’automne, Beijing se pare de ses couleurs dorées, célèbres pour le magnifique spectacle offert par les feuilles tombantes. C’est dans cet environnement chaleureux que Tom Jalio, journaliste du quotidien kényan The Star, a été convié au Forum international des médias de Beijing 2023. Le thème central de l’événement de cette année était « Apprentissage mutuel entre les civilisations pour une prospérité commune – protection et utilisation du patrimoine culturel mondial ».

Sa visite l’a conduit à divers sites patrimoniaux tels que le Palais d’été, le Grand Canal et le Temple du Ciel à la veille du forum, avec des représentants médiatiques issus de plus de 60 pays et régions affiliés à l’initiative « la Ceinture et la Route ». M. Jalio a également eu le privilège d’assister à une représentation de l’opéra Kunqu, une expression précieuse du patrimoine culturel immatériel. Le journaliste kényan s’est émerveillé de la vitalité et la beauté des joyaux du patrimoine chinois.

« Beijing est la ville qui compte le plus de sites du patrimoine mondial, au nombre de sept. C’est tout à fait remarquable. Ma visite m’a montré les efforts déployés pour préserver ces biens », partage-t-il avec CHINAFRIQUE. « Je me suis imprégné de beauté de l’architecture traditionnelle pluriséculaire, chacune avec sa propre histoire intéressante. J’ai également été ébloui par les robes colorées et le riche patrimoine culturel que l’on retrouve dans l’opéra traditionnel chinois. Je pense que Beijing fait du bon travail pour maintenir ces attractions touristiques en vie. »

L’engagement de Beijing

Lors du forum, qui s’est tenu le 14 octobre, Chen Mingjie, directeur du Bureau municipal du patrimoine culturel de Beijing, a partagé l’expérience de la ville en matière de protection du patrimoine mondial. Selon lui, le gouvernement local intègre celle-ci dans le développement durable du tourisme régional, dans la vie spirituelle et culturelle du public, dans l’aménagement urbain et dans les échanges internationaux de la capitale chinoise. « Dans le domaine de l’urbanisme, nous avons placé la protection du patrimoine mondial au premier plan de la conservation des vestiges historiques et culturels, et une palette de normes ont été formulées pour chaque projet de restauration », précise-t-il.

Prenez, par exemple, le Grand Canal, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2014. S’étendant de Beijing à Hangzhou, ce canal long de 2 700 km s’enorgueillit d’une riche histoire de 2 500 ans en tant qu’unique artère de transport reliant le nord et le sud de la Chine.

En 2019, le gouvernement central a lancé un plan ambitieux visant à stimuler le développement économique et social le long du Grand Canal, conduisant à la création de la Ceinture du Grand Canal. Le Bureau municipal de la culture et du tourisme de Beijing a alors conçu plus de dix circuits touristiques axés sur le canal, couvrant sept arrondissements riverains. Plus de 50 sites patrimoniaux tels que des écluses, des ponts et des ruines anciennes ponctuent désormais les 82 km de la section pékinoise du canal, transformés en « perles culturelles » grâce à des efforts de recherche et de restauration minutieux.

Les efforts de Beijing dans la protection du patrimoine culturel mondial ont été confirmés par Tang Yuyang, vice-présidente exécutive de l’Institut de recherche sur le patrimoine architectural de l’Université de génie civil et d’architecture de Beijing. En qualité d’évaluateur indépendant, elle a présenté un rapport d’évaluation basé sur cinq ans de données. Elle rapporte qu’entre 2018 et 2022, les sept sites du patrimoine mondial de Beijing ont accueilli 210 millions de visiteurs, employé 4 717 personnes pour leur gestion et protection, et ont vu plus de 150 projets de recherche se développer. En 2020, la municipalité a mis en place un système de rapports annuels pour ces sites, ainsi qu’un service de surveillance indépendant pour six d’entre eux.

« Le résumé des données sur cinq ans montre que la protection et la gestion du patrimoine culturel mondial de Beijing se sont engagées sur la bonne voie, et qu’un système de protection caractérisé par différents sujets, multiples valeurs et divers financements a pris forme », affirme-t-elle.

L’initiative conjointe du Forum international des médias de Beijing est lancée lors du Forum international des médias de Beijing 2023, à Beijing, le 13 octobre. (COURTOISIE)

L’intervention des médias

Aux yeux de M. Jalio, les médias jouent un rôle clé dans la protection et la promotion du patrimoine culturel mondial. « Les médias sont un outil puissant de sensibilisation. Ils peuvent contribuer à valoriser le patrimoine et à faire comprendre aux peuples l’intérêt de le préserver, car cela attire les touristes, crée des emplois et génère des revenus pour l’économie », analyse-t-il. Il met en avant l’exemple du Kenya, avec ses sites historiques tels que Fort Jesus, la ville swahilie de Lamu, ou encore les Parcs nationaux du Lac Turkana, berceau des premiers fossiles humains, comme autant de témoignages des civilisations anciennes à valoriser médiatiquement.

Ce point de vue a trouvé un large écho parmi les participants du forum. Chen Yuming, vice-président de l’Association chinoise de la diplomatie publique, a rappelé que le patrimoine culturel mondial incarne l’essence des cultures et civilisations. Il le décrit comme un ambassadeur fascinant qui révèle les richesses culturelles uniques de chaque nation, soulignant le rôle primordial des médias comme vecteurs de communication et d’échanges culturels.

Li Xuemei, rédactrice en chef adjointe du Beijing Daily, a quant à elle souligné l’opportunité offerte par le numérique pour transformer le jargon professionnel de la protection du patrimoine en un langage accessible à tous. Elle considère que les nouvelles technologies  rendent l’histoire tangible et vivante, touchant un public plus large.

Dans cet esprit, l’initiative conjointe du Forum international des médias de Beijing a été lancée lors du forum. Elle exhorte toutes les entités à œuvrer pour la préservation de la diversité des civilisations à travers des échanges enrichissants et un apprentissage réciproque. Elle plaide pour la défense des valeurs universelles de l’humanité par le biais de la compréhension et de la tolérance, incite à sauvegarder l’héritage culturel grâce à des approches novatrices, et encourage un dialogue constructif ainsi qu’une collaboration entre les civilisations dans un esprit de coopération mutuellement bénéfique.

Fondé en mai 2018 par l’Association des journalistes de Chine et l’Association chinoise de la diplomatie publique, le Forum international des médias de Beijing s’est rapidement imposé comme un événement majeur. Il promeut la coopération médiatique internationale et facilite les échanges humains, comme en témoignent ses éditions réussies de 2018 et 2019.