Le Président kényan William Ruto (à gauche) participe à la cérémonie de pose de la première pierre de la Cité Sportive Talanta, qui sera construite avec l’aide de la Chine à Nairobi, au Kenya, le 1er mars. (XINHUA)

Dans un discours empreint d’inspiration en 1996, Thabo Mbeki, alors vice-président de l’Afrique du Sud, proclama avec conviction : « Peu importent les écueils du moment, rien ne saurait désormais nous arrêter ! Quels que soient les obstacles, l’Afrique parviendra à la paix ! Contre toute attente et malgré le scepticisme ambiant, l’Afrique s’épanouira ! »

Le 37e Sommet de l’Union africaine (UA), qui s’est déroulé à Addis-Abeba en Éthiopie le 17 février, a vu les dirigeants africains se rassembler pour se pencher sur les problématiques pressantes et esquisser les contours d’un futur prometteur pour le continent. Cet événement a résonné avec les paroles fortes de M. Mbeki prononcées lors de son discours historique « Je suis un Africain », soulignant que, malgré les embûches, la quête de l’Afrique pour la prospérité et la paix est irrépressible.

Des ressources abondantes

Le sommet a marqué l’avènement de Mohamed Ould Ghazouani, Président de la République islamique de Mauritanie, à la présidence de l’UA pour l’année 2024, prenant la relève d’Azali Assoumani, Président de l’Union des Comores.

Dans un contexte où l’Afrique connaît une démographie dynamique, avec 70 % de sa population âgée de moins de 30 ans, le continent se trouve au seuil d’une ère nouvelle. Cette période se caractérise par un élan d’unité et de résolution parmi ses peuples. La Chine, reconnaissant le formidable potentiel africain, s’est associée aux nations et aux peuples du continent pour renforcer les infrastructures et la logistique interétatiques. Ces efforts ont significativement amélioré la connectivité et la mobilité à travers l’Afrique.

Des études et des indicateurs économiques révèlent que l’Afrique détient 60 % des ressources mondiales en énergies nouvelles et alternatives, 40 % des minéraux et métaux essentiels à la transition énergétique, 65 % des terres agricoles arables inexplorées du globe, ainsi que les plus vastes réservoirs naturels de carbone. Avec une population de 1,4 milliard d’habitants, dont la majorité jeune, l’Afrique se présente comme un vivier crucial pour l’innovation, la capacité de production et un marché de consommation prometteur.

Le sommet, axé sur les thèmes de la paix, de l’intégration et du développement, a mis en lumière la nécessité d’éduquer une génération d’Africains adaptée au XXIe siècle. Il a souligné l’importance des connaissances autochtones et rappelé l’histoire des civilisations africaines, reconnues pour leur ingéniosité et leur avancée technique. Dans une vision moderne, les ambitions communes des nations africaines se portent sur la réalisation d’un continent uni, prospère et paisible. L’Agenda 2063 de l’UA, entamant sa onzième année de mise en œuvre, représente le plan directeur du développement africain, en synergie avec les initiatives de la Zone de libre-échange continentale africaine pour concrétiser cette vision et stratégie de croissance.

Un temps fort du Sommet de l’UA a été l’inauguration des travaux du Centre panafricain de vaccins vétérinaires, une étape majeure pour accroître la capacité africaine à combattre les maladies affectant tant les populations humaines qu’animales. Ce projet souligne l’engagement de l’Afrique vers une sécurité sanitaire accrue et une meilleure résilience face aux maladies infectieuses.

Le sommet a également mis l’accent sur l’émancipation des femmes par l’éducation, une initiative au cœur de la mission de l’Organisation des Premières dames d’Afrique pour le développement. Reconnaissant le rôle crucial des femmes dans le développement socio-
économique, les leaders ont réitéré leur engagement à promouvoir l’égalité des sexes, notamment par le biais d’un accès élargi à l’éducation et aux opportunités professionnelles.

Le 37e Sommet de l’UA rassemble les dirigeants africains à Addis-Abeba, en Éthiopie, le 17 février. (XINHUA)

Inspiré par le développement chinois

L’ascension impressionnante de la Chine représente une source d’inspiration et un moteur de motivation pour les pays africains, les encourageant à viser les sommets du développement. Avec ses richesses en ressources naturelles et minérales, la Chine a joué un rôle pivot dans l’évolution du monde moderne.

Le Forum sur la Coopération sino-africaine s’est imposé comme un catalyseur majeur pour le développement de l’Afrique. Les projets réalisés dans le cadre de l’initiative chinoise « la Ceinture et la Route » ont commencé à porter leurs fruits, renforçant les chaînes de valeur et d’approvisionnement sur le continent. La contribution significative de la Chine, à travers cette initiative, a été au cœur des discussions lors du sommet, qui a souligné son rôle crucial dans l’amélioration de la connectivité et de la mobilité en Afrique.

Les investissements chinois dans les infrastructures, incluant routes, ports et aéroports, ont non seulement facilité le commerce et les investissements, mais ont également stimulé la croissance économique, posant ainsi les jalons du développement africain. De plus, l’implication des entreprises chinoises dans la construction de parcs industriels, le transfert de technologie et l’amélioration de la productivité agricole, a grandement contribué à l’essor économique du continent.

Le siège de l’UA à Addis-Abeba a été érigé grâce à l’assistance chinoise, et l’adoption de l’Agenda 2063 s’inspire de la vision à long terme de la Chine en matière de développement.

Par ailleurs, l’engagement de la Chine dans le maintien de la paix dans des zones de conflit comme le Soudan, l’Éthiopie, la République démocratique du Congo et la Somalie, témoigne de son dévouement à promouvoir la stabilité et la sécurité sur le continent africain. La proposition chinoise intitulée « Perspectives sur la paix et le développement dans la Corne de l’Afrique » démontre une approche proactive face aux défis régionaux et vise à soutenir les efforts de consolidation de la paix.

Le 37e Sommet de l’UA a offert aux leaders du continent une plateforme privilégiée pour renouveler leur engagement envers la paix, l’intégration et le développement, marquant une étape de plus dans le parcours de l’Afrique vers le progrès. La collaboration entre les nations africaines et leurs partenaires internationaux, y compris la Chine, s’avère cruciale pour exploiter pleinement le potentiel du continent.

KIRTAN BHANA, directeur de l’Association diplomatique d’Afrique du Sud