Un film promotionnel diffusé par le Département de la culture et du tourisme du Shanxi pour inviter les touristes à visiter les sites historiques de la province dans le jeu vidéo à succès Black Myth: Wukong, à Taiyuan, dans la province du Shanxi, le 22 août. (CNSPHOTO)

Longtemps dominé par les jeux mobiles, le marché chinois du jeu vidéo connaît une évolution notable : de plus en plus de joueurs chinois expriment le désir de vivre des expériences vidéoludiques plus sophistiquées, incarnées par les jeux dits « AAA ». Ces jeux, considérés comme la quintessence de l’industrie, se distinguent par leurs graphismes époustouflants, leur interactivité poussée et la richesse de leurs scénarios.

Le 20 août, la sortie de Black Myth: Wukong a répondu à cette attente. Développé par la société chinoise Game Science, ce jeu a immédiatement capté l’attention de la communauté grâce à son univers oriental immersif, ses récits mythologiques authentiques et son gameplay captivant. Une heure seulement après sa sortie, il a atteint la première position des jeux les plus populaires sur Steam, l’une des principales plateformes de jeux vidéo. Trois jours après son lancement, plus de dix millions d’exemplaires ont été vendus sur l’ensemble des plateformes. Au-delà de ses qualités esthétiques et culturelles, ce jeu a suscité des discussions passionnées, aussi bien dans l’industrie que parmi les joueurs. Son succès témoigne également de la croissance de l’industrie chinoise du jeu, grâce à sa qualité remarquable. Selon l’agence de presse Xinhua, la Chine s’affirme comme le plus grand marché mondial du jeu vidéo, avec un chiffre d’affaires qui a dépassé 300 milliards de yuans (42,3 milliards de dollars) en 2023.

Rencontre entre idéalisme et réalisme

Créer un jeu vidéo d’envergure à partir de rien représente, pour beaucoup, un défi audacieux, semé d’embûches et d’incertitudes. Feng Ji, directeur général de Game Science, en est pleinement conscient. Il reconnaît que l’équipe de développement n’a pas atteint ce stade uniquement grâce à ses idéaux, mais en s’appuyant sur un pragmatisme axé sur une croissance durable. « Les aspirations idéalistes doivent se traduire par des actions concrètes. L’essentiel est de faire le premier pas », affirme-t-il.

L’équipe de développement a investi sept années dans la création, en photographiant des sites historiques à travers la Chine, en restaurant avec minutie des sculptures et des bâtiments anciens grâce à la numérisation 3D, tout en utilisant des techniques visant à garantir une immersion totale. Sa quête du détail et son exigence en matière de qualité sont à l’origine du succès international de Black Myth: Wukong.

La réussite de ce jeu repose non seulement sur sa qualité visuelle, mais également sur son intégration profonde dans la culture traditionnelle chinoise. En y jouant, les utilisateurs ont l’opportunité de découvrir des éléments culturels issus de l’un des quatre grands classiques littéraires du pays, La Pérégrination vers l’Ouest, qui relate les aventures d’un moine et de ses trois disciples, dont le légendaire roi des singes Sun Wukong. Par ailleurs, l’équipe de développement intègre habilement l’architecture, la poésie, la peinture, la calligraphie, la musique et les costumes chinois, offrant ainsi aux joueurs une expérience ludique riche et fascinante de sa culture.

Le cercueil suspendu au village de Shimen dans la province du Shanxi ne cesse de gagner en popularité depuis la sortie du jeu vidéo Black Myth: Wukong cet été. (CNSPHOTO)

Le passage entre le monde virtuel et la réalité

La renommée de Black Myth: Wukong ne se limite pas uniquement au jeu lui-même ; elle a également engendré un essor du tourisme culturel. Suite à leur découverte du jeu, de nombreux joueurs ont manifesté un intérêt croissant pour les paysages et les éléments culturels qui y sont représentés, et ont entrepris des voyages pour explorer ces lieux. Les départements de la culture et du tourisme des provinces telles que le Shanxi et le Zhejiang ont su tirer parti de cette opportunité commerciale en diffusant des films promotionnels sur leurs sites, en lançant des lignes thématiques et en organisant diverses activités, ce qui a permis d’attirer un grand nombre de visiteurs.

Au total, 27 des 36 sites photographiés et numérisés dans Black Myth: Wukong se situent dans la province du Shanxi. La plupart de ces sites abritent des trésors de l’architecture traditionnelle chinoise en bois. Grâce à la promotion intense du jeu, ces lieux panoramiques, initialement peu connus, sont progressivement devenus des destinations touristiques prisées. Selon le responsable de la pagode de l’Empereur de Jade à Jincheng, le nombre de visiteurs a atteint un niveau record cet été, et environ 40 % d’entre eux ont découvert l’existence de cette attraction historique grâce à ce jeu. C’est notamment le cas de Li Ruhang, un enseignant en arts d’une école primaire du Guangdong.

« Cette fois-ci, je me suis rendu ici dans le cadre d’un pèlerinage », plaisante-t-il. À son retour, il prévoit de créer un cours thématique pour ses élèves afin de leur faire découvrir la richesse et la complexité de la culture traditionnelle chinoise.

Le conférencier de l’Institut des langues et des littératures chinoises de l’Université de commerce international et d’économie, Han Xiao, a affirmé que l’association de la culture traditionnelle chinoise avec des médias contemporains tels que les jeux vidéo et les animations, qui suscitent un vif intérêt chez les jeunes, renforcerait leur attachement à cette culture. « En tant que professionnels du secteur culturel et éducatif, nous explorons également de nouvelles approches pour rapprocher ces précieuses traditions des centres d’intérêt des jeunes générations », ajoute-t-il.

Un pont culturel pour les joueurs mondiaux

La popularité de Black Myth: Wukong va au-delà du marché national pour offrir aux joueurs étrangers un nouveau moyen de découvrir la culture chinoise. Sur certains forums de jeux célèbres et les plateformes de réseaux sociaux, des amateurs de jeux partagent avec un grand enthousiasme des vidéos de leurs performances. De nombreux internautes étrangers manifestent un intérêt prononcé pour La Pérégrination vers l’Ouest ainsi que pour l’architecture ancienne de la Chine.

L’année précédente, un extrait de Black Myth: Wukong, présenté lors de la Gamescom, un grand salon annuel du jeu vidéo à Cologne, en Allemagne, a reçu des applaudissements chaleureux. Les joueurs étrangers ont salué l’harmonie remarquable entre le jeu et la culture immatérielle. « Les jeux constituent un excellent moyen d’échange permettant aux joueurs du monde entier de partager des expériences et des plaisirs », commente M. Feng.

De son côté, Benjamin Mgana, rédacteur en chef du journal tanzanien The Guardian, met en avant que Black Myth: Wukong représente une avancée significative pour l’industrie du jeu vidéo en Chine. Il affirme que les développeurs chinois ont réalisé d’importants progrès en matière de technologie, d’innovation et d’expression culturelle. « Ces avancées illustrent non seulement le développement rapide des technologies avancées en Chine, mais également l’essor international des technologies chinoises », note-t-il.