Des visiteurs visitent le pavillon taiwannais et son couloir d'ombrelles

La Vallée splendide NI YANSHUO

Li Dong n'a pas caché sa surprise lorsqu'elle rentra de Californie dans sa ville natale. Partie pendant quatre ans, elle fut subjuguée par la transformation qu'avait connue entre temps le village de Dongheyan, sis près de la rivière Yongding, dans le district de Fengtai, au sud-est de Beijing.

« La première fois que je suis revenue ici, je ne pouvais en croire mes yeux. Si vous aviez connu cet endroit avant, vous aussi vous seriez incrédule », confie-t-elle à CHINAFRIQUE.

La ville natale de Li a été transformée en un immense parc paysager, où se tient jusqu'au 18 novembre 2013 la neuvième Exposition internationale des jardins de Chine. À l'intérieur du parc, une variété de jardins, certains dans les styles européens et africains, présentent une profusion colorée de fleurs, d'arbres, d'arbustes et de plans d'eau.

« C'était incroyable de voir tous ces paysages merveilleux ici. Vous savez, quand je suis partie il y a quatre ans, cet endroit était recouvert d'ordures », a déclaré Li, qui a été particulièrement impressionnée par les changements opérés dans la zone de la Vallée splendide.

Li se souvient encore comment des ordures et le sable volaient dans toute la zone quand le vent soufflait. « Mais maintenant, les gens voient un spectacle totalement différent au même endroit », explique-t-elle à l'issue de sa quatrième visite à l'Exposition des jardins de Beijing dans les 10 jours ayant suivis son ouverture au public.

Un changement impressionnant

Li n'est pas la seule personne à se réjouir des grands changements dans la zone de la Vallée splendide. Zhang Jianhua, directeur du département des médias de l'Exposition des jardins de Beijing, est également fier de cette évolution.

« Nous avons fait d'une zone désolée un endroit magnifique. J'espère que cela pourra servir d'exemple en matière d'amélioration des environnements écologiques en Chine », explique Zhang à notre rédaction.

Selon Duan Muqi, l'un des paysagistes qui ont travaillé sur l'exposition, la Vallée splendide représentait le plus grand défi en termes de conception et de construction. « Il y avait une grande fosse d'environ 30 mètres de profondeur, couvrant 24,3 hectares, et remplie d'ordures, donc nous avons dû prendre en considération les particularités du relief dans différents endroits pour les intégrer dans le paysage », a-t-il dit.

Après une recherche minutieuse, Duan et ses collègues ont proposé un plan pour faire un jardin en contrebas entouré de formations rocheuses et de cascades. « Plus important encore, nous avons utilisé des technologie d'étanchéité pour empêcher les polluants des déchets de se propager. »

Les ouvriers ont d'abord posé les matériaux d'étanchéité au fond de la fosse avant d'ajouter la terre et l'eau nécessaires à la restauration de l'environnement écologique fondamental. Après quoi des plantes adaptées à cet environnement ont été choisies.

« La construction de la Vallée splendide est un excellent exemple de combinaison de restauration écologique et d'amélioration de l'environnement », d'après Li Jinlong, professeur à la Faculté des sciences de l'environnement de l'Université de Pékin, ajoutant que le projet peut apporter l'expérience de la restauration écologique à d'autres endroits.

Le travail effectué pour l'exposition n'est pas une première en Chine. Le jardin botanique Chenshan à Shanghai, ouvert au public en 2011, a été construit sur le site d'une mine abandonnée. Une fois que son écosystème ait été restauré et des mesures de prévention de la pollution mises en place, ses puits de mines, ses piscines d'eaux usées et ses falaises ont été transformés en un paysage unique. Aujourd'hui, ce jardin botanique est le plus riche en plantes de l'est de la Chine.