Le Président sud-africain Nelson Mandela (à gauche) offre au Président chinois Jiang Zemin la médaille du Grand Espoir lors de sa visite d'état en Chine en mai 1999

Au service mémorial tenu le 10 décembre au stade FNB de Johannesburg, Li Yuanchao a rendu hommage à Mandela, disant que les Chinois se souviendront toujours de sa contribution aux relations sino-sudafricaines. « Monsieur Mandela est l'orgueil des Africains », a dit Li Yuanchao, ajoutant : « Nous sommes profondément attristés par la perte d'un si grand ami. Mais en même temps, nous sommes encouragés de voir que la cause que M. Mandela avait entreprise sera poursuivie. »

La Chine et l'Afrique du Sud sont toutes deux des économies émergentes, et leur coopération économique croît rapidement avec leurs liens politiques. En 2012, le commerce bilatéral a atteint 60 milliards de dollars, environ 40 fois plus qu'en 1998. La Chine est le plus important partenaire commercial de l'Afrique du Sud depuis 2008, et l'Afrique du Sud est le plus important d'Afrique pour la Chine.

« La Chine est prête à travailler avec l'Afrique du Sud à l'approfondissement d'une stratégie de partenariat global avec l'Afrique du Sud, qui apporte des avantages aux pays et aux deux peuples, et à fournir une contribution significative à la noble cause de la paix mondiale et du développement », a dit Li Yuanchao.

Mandela a achevé son voyage. Mais il reste beaucoup à faire en Afrique du Sud et dans le monde. L'Afrique du Sud connaît encore plusieurs problèmes comme le ralentissement de la croissance économique, un large écart entre la richesse et la pauvreté, la violence, un haut taux de criminalité, et la corruption. Mandela a laissé un précieux héritage spirituel d'énergie positive. En transmettant le legs d'égalité, amitié, tolérance et réconciliation de Mandela, le peuple construira un monde plus harmonieux, celui que Mandela lui-même aurait voulu voir.

(Avec la collaboration de Li Jianguo et Lu Anqi directement de Johannesburg)

Citations de Mandela

« On dit qu'on ne peut vraiment connaître un peuple que lorsqu'on a été dans ses prisons. Une nation ne doit pas être jugée par la façon dont elle traite ses citoyens de haut rang, mais les plus bas. »

« Personne n'est né avec la haine d'un autre pour sa couleur, sa culture ou sa religion. Les gens apprennent à haïr, et s'ils peuvent l'apprendre, on peut aussi leur enseigner à aimer. Car l'amour est plus naturel au cœur humain que la haine. »

« Si c'était à refaire, je referais la même chose. Ainsi ferait tout homme digne de ce nom. »

« Les obstacles brisent certaines personnes mais en construisent d'autres. »

« Ce qui compte dans la vie n'est pas le simple fait d'avoir vécu. Ce qui détermine la valeur de notre vie, c'est la différence que nous apportons à la vie des autres. »

(Copyright © 2010 pour la version anglaise : Nelson R. Mandela and The Nelson Mandela Foundation)