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Journée de sensibilisation à la santé

TANG YUANKAI

Bien que le système d'assurance-santé s'améliore de jour en jour, de plus en plus de Chinois se rendent compte qu'ils ne peuvent compter que sur eux-mêmes pour vivre en santé

« Quel charmant enfant potelé! ». C'est l'expression par laquelle les Chinois décrivent un enfant mignon. Toutefois, aujourd'hui, les parents commencent à s'inquiéter de leur « petit potelé ». Pis encore, ceux qui prennent trop de poids ne sont pas seulement les enfants.

Face au problème croissant de l'obésité, le ministère de la Santé songe à désigner une « Journée de l'obésité » annuelle afin de sensibiliser la population. Mais il hésite sur la date puisqu'il y a déjà plusieurs « journées de la santé » au calendrier.

L'Organisation mondiale de la santé a été la première à désigner une Journée de la santé, suivie par diverses journées thématiques instituées par le ministère de la Santé concernant particulièrement les caractéristiques physiques des Chinois. À l'heure actuelle, la Chine en compte trente, soit une tous les dix jours.

D'une part, la situation montre une amélioration des conditions de vie des Chinois et leur attention accrue à la santé; d'autre part, elle indique l'existence de problèmes de santé cachés et qui nécessitent une attention particulière.

« Vêtir et nourrir convenablement la population » est un objectif pour lequel le gouvernement chinois a travaillé dur. À présent, le rapide développement économique a libéré la grande majorité du peuple des inquiétudes face à la subsistance. Au fur et à mesure que l'on jouit des bienfaits de la modernité, les maladies de la « civilisation » ou du « style de vie » apparaissent de façon cruciale. Ces maladies, comme la haute tension artérielle, les problèmes coronariens, le diabète, la dégénération du foie et l'obésité, parallèlement à la popularité des centres d'amaigrissement, rappellent confusément l'époque où les Chinois n'avaient pas suffisamment `manger et à s'habiller.

Maintenir une alimentation équilibrée est essentiel à la santé humaine, mais ce n'est pas facile aujourd'hui. Les experts signalent que le régime alimentaire des Chinois semble n'avoir jamais été vraiment balancé.

Dans le passé, les habitants des régions démunies ne disposaient pas de suffisamment de viande; leur régime consistait principalement en légumineuses et en légumes. Avec l'amélioration des conditions de vie, les valeurs alimentaires tendent à se renverser. Les mets à haute teneur en calories, en gras, et en protéines sont communs sur les tables. La quantité excessive de nourriture et le surplus de calories provenant d'un déséquilibre alimentaire s'accumule dans l'organisme sous forme de gras, d'où le nombre croissant de personnes obèses.

Un médecin vedette

Il y a huit ans, il donnait à un patient des conseils de santé. Hong Zhaoguang, 63 ans, médecin de l'hôpital Anzhen de Beijing, ne s'attendait pas à devenir une vedette nationale.

Ce jour-là, sa " causerie " attira d'autres patients dans le pavillon. Plus tard, le public augmenta pour se composer non seulement des patients mais des membres de leur famille. Le Dr Hong comprit que les gens avaient soif d'une bonne santé. Il croit qu'un travailleur médical compétent peut apporter une contribution considérable à la société en enseignant plutôt qu'en soignant un nombre limité de patients. Hong commença donc à faire des exposés sur la santé, de l'hôpital aux salles de conférence, d'une ville à une autre. Avec ses quarante ans d'expérience médicale, Hong n'a pas cessé depuis de propager un style de vie sain.

Sa popularité grandissait avec chaque apparition dans les médias. Les textes de ses conférences furent imprimés et largement diffusés par la poste. À Shanghai, le quotidien Libération se vendit totalement en une heure quand il publia l'article du Dr Hong intitulé « Comment vivre 100 ans ». Des dizaines de maisons d'édition cherchèrent à signer un contrat avec lui. Son livre Montez à bord de l'express-santé est devenu un livre à succès chez plusieurs libraires.

Hong dispose de moins en moins de temps pour lui-même. Ses heures sont occupées par différentes activités comme des consultations téléphoniques et des visites. Il lui est arrivé de donner trois conférences le même jour à différents endroits. Bien que plusieurs auditeurs aient déjà en main le texte de la conférence, ils veulent l'entendre de leurs oreilles pour vérifier si le texte téléchargé de l'Internet est correct.

Plusieurs jugent que Hong non seulement transmet des connaissances, un juste concept, son expérience et ses opinions mais également une image professionnelle, ou une nouvelle « croyance ».

Li Baikun, une institutrice de Shanghai à la retraite, ne pouvait se rendre à la conférence de Hong, mais elle a réussi à obtenir trois versions manuscrites par ses amis et parents. Après les avoir lues, Li a commencé à boire du lait, ce qu'elle avait refusé toute sa vie.

Le Dr Hong a avoué n'avoir jamais pensé que ses conférences et livres trouveraient autant de faveur populaire. « Mais une chose est certaine : les gens portent de plus en plus d'attention à leur santé », dit-il. Par ailleurs, il insiste : « Il est extrêmement urgent d'élever la conscience de la santé et des soins personnels de la population. » Car, dit-il, plusieurs maladies ont des causes communes et la plupart auraient pu être évitées par l'hygiène et des mesures préventives.

La consommation des ressources de santé était évaluée à 610 milliards de yuans en 2001, soit 6,4 % du PIB; les pertes économiques causées par les maladies, les blessures, les infirmités et la mort précoce se chiffraient à 780 milliards de yuans ou 8,2 % du PIB. De tels frais sont dus en grande partie au manque de savoir-faire sanitaire et médical, indique le Dr Hong. Il croit que l'adoption en bas âge de concepts de vie scientifiques et d'un style de vie sain peut aider les gens à réduire considérablement la possibilité de contracter des maladies et même à vivre dix ans de plus.

Pour satisfaire leur désir croissant d'être en bonne santé, plusieurs habitants des quartiers résidentiels de Beijing et des autres villes ont installé de l'équipement d'exercice. Les anciens marchés de rue et les coins malpropres se sont transformés en sites de mise en forme dans un bel et propre environnement.

On attribue ces changements à la campagne nationale de forme physique lancée en 1998 par l'Administration générale des sports de l'État, dans le but de rendre l'exercice un acte conscient et une habitude de vie du peuple. Depuis, un nombre croissant de Chinois sont devenus insatisfaits de leur vie « ordinaire » et ne se contentent plus d'avoir de la nourriture et des vêtements en quantité suffisante. Ils cherchent maintenant une qualité de vie plus haute, une santé améliorée et une vie plus longue.

Pour améliorer la santé générale des citoyens ruraux, le gouvernement chinois a récemment pris une décision qui sera appliquée l'an prochain. Elle désigne des tâches et objectifs spéciaux pour le développement de la santé dans les régions rurales pendant les huit prochaines années. Elle stipule clairement que les gouvernements à tous les niveaux augmenteront l'investissement dans le secteur de la santé sur une base annuelle, à un taux de croissance au moins égal à l'augmentation de leurs dépenses financières courantes pour la même période. En 2010, les principaux indices de santé des fermiers chinois devraient avoir atteint le niveau avancé des pays développés.

Épanouissement des clubs de santé

Les collets blancs chinois jeunes et d'âge moyen sont en voie d'ajouter un nouveau « cours obligatoire » à leur curriculum – forme physique et exercice. Mais ils diffèrent de leurs aînés qui aimaient pratiquer le taiji, art martial traditionnel, le matin dans les parcs ou au grand air dans leur quartier. Ils diffèrent également des étudiants qui font du jogging en chaussures Nike. Dans leurs vêtements sport de fantaisie, ils fréquentent souvent les nouveaux centres de santé de style occidental où ils peuvent faire des exercices sur des appareils de culturisme modernes ou pratiquer la danse aérobique.

Les clubs de gymnastique et mise en forme sont d'abord devenus populaires dans les hôtels de luxe. En général, seuls les étrangers fortunés pouvaient les fréquenter à cause de leur frais d'inscription annuels de 2 000 dollars. Mais aujourd'hui, les nouveaux centre d'entraînement visent le consommateur moyen, et leurs frais sont moins élevés.

La popularité de ces clubs est en hausse dans les villes chinoises, surtout à Beijing, Shanghai et Guangzhou où le niveau de vie est plus haut. Des investisseurs étrangers dans ce milieu ont déjà récolté de jolis profits, ce qui incite les manufacturiers d'équipement culturisme à s'imposer sur cet énorme marché.

La Intelligent Corp. Holdings (ICH) de Singapour a récemment établi une coentreprise, New Life Resources, avec la compagnie nationale d'import-export d'aéro-technologie de Chine. ICH prévoit ouvrir cent clubs de santé dans des endroits clés du pays d'ici 2006. Un porte-parole de la compagnie singapourienne prévoit que le secteur des sports, de la mise en forme et des clubs de santé en Chine a un potentiel de développement d'un milliard de dollars.

Cette folie de la forme physique est en fait une manifestation de la tendance de consommation croissante d'un style de vie sain.

L'exercice physique privé est aussi un service prometteur. « Voulez-vous avoir un corps en santé? Venez nous voir. Nous vous offrons des conseils professionnels personnalisés de culture physique », dit une annonce comme on en voit plusieurs dans les rues de Wuhan, dans la province du Hubei.

L'exercice physique privé comporte un grand nombre d'éléments comme le basket-ball, le football, la course, le tennis et le taiji. Un cours de deux heures coûte entre 50 et 100 yuans. Lu Qian, un moniteur d'éducation physique à l'Université normale de la Chine centrale, est tuteur de cinq étudiants, ce dont il tire des revenus intéressants. Selon Lu, certains parents ont un but précis : ils espèrent que leurs enfants atteignent de hauts résultats aux examens d'éducation physique, tandis que d'autres parents souhaitent que leurs enfants aient un corps fort et musclé.

Apprendre à se détendre

Dans la Chine actuelle, plusieurs personnes, consciemment ou inconsciemment, accélèrent leur rythme de vie de façon à suivre le tempo de l'époque. Plusieurs préfèrent un rythme rapide à l'oisiveté. Toutefois, de nombreuses maladies en résultent.

Des études montrent que bien que le rythme de la vie quotidienne de plusieurs personnes se soit accéléré, ce rythme est malsain. Le style de vie pressée et désordonnée d'un petit nombre est en train de devenir un fait courant. Bien des Chinois qui avaient l'habitude d'une vie modérée connaissent maintenant la pression du temps. En essayant d'épargner du temps, ils sont maintenant plus rapides et efficaces mais perdent le contrôle plus facilement et ne portent plus autant d'attention à ce qu'ils font.

Le progrès social et l'avance scientifique et technologique rendent possibles les résultats instantanés. Par exemple, les restaurants de fast-food et les fours à micro-ondes au bureau autant qu'à la maison permettent d'obtenir un repas en quelques minutes. Le cycle des bulletins de nouvelles et le temps des transactions boursières se sont réduits. Le télécopieur, le service de courriel et le radiotéléphone, qui sont devenus des outils essentiels, ont aidé à accroître l'efficacité du travail. Toutefois, les gens veulent obtenir un service rapide. Même attendre l'ascenseur est souvent considéré comme insupportablement long. Selon un vulgarisateur scientifique, 15 secondes est une période d'attente acceptable; quand les gens ont attendu 40 secondes, ils commencent à s'agiter.

Aujourd'hui, plusieurs appareils aident à épargner du temps, qu'il s'agisse d'ordinateur, d'automobile ou d'avion. Mais on n'a pas encore assez de temps. Nombreux sont ceux qui passent leurs journées dans la vitesse et la course, et divers types de pression s'accumulent. Le rythme rapide de la vie d'aujourd'hui a fait des gens des " toupies " incapables de s'arrêter. Certains disent que leur nouveau style de vie rapide apporte à leur cerveau et à leur cœur des défis qu'on ne connaissait autrefois qu'en temps de guerre.

« Plusieurs manquent de connaissances sur l'essence de la bonne santé. S'ils sont devenus riches matériellement, ils manquent considérablement d'équilibre psychologique », dit le Dr Hong, qui a lui-même vécu bien des frustrations. « Conserver un bon moral constitue une base importante à la santé », dit encore Hong.

Les experts soulignent que le stress de la vie et du travail n'est pas une excuse pour négliger sa santé. Ils disent qu'un des secrets de la santé qu'on oublie souvent est le repos et la détente. Ils suggèrent que la société moderne réajuste sa mentalité de façon à ralentir le rythme de la vie et du travail à certains moments pertinents. Il faut apprendre à penser ainsi : « Je suis en train de vivre la journée d'aujourd'hui, et je ne dois pas m'inquiéter de demain et après-demain. » Si quelqu'un pense au passé et s'inquiète pour l'avenir, il ne peut jamais se reposer, disent les experts.