Première agence de voyages à portefeuille étranger

LI ZI

L’Agence du tourisme de Chine (ATC), le groupe allemand TUI et Martin Buese (MB) China Ltd. projettent d’établir une coentreprise pour exploiter le marché touristique de Chine.

Le 9 septembre, le groupe TUI – le magnat européen du tourisme – a annoncé la coopération trilatérale et a présenté un rapport technique à l’Administration nationale du tourisme de Chine (ANTC). Zhang Xiqin, directeur adjoint de l’ANTC, a indiqué que l’Administration examinerait et ratifierait rapidement cette agence de voyages à portefeuille étranger.

Avec TUI et MB détenant 75 % des actions (51 % pour TUI), la coentreprise sera le premier service de voyage à portefeuille étranger en Chine.

Li Huiyang, directeur général adjoint de l’ATC, a indiqué que l’investissement total de la nouvelle agence serait de 15,5 millions de dollars, avec un capital social de 6,1 millions de dollars. La nouvelle compagnie se lancerait en affaires à la fin de l’année à Beijing.

Martin Buese occupera le poste de président du conseil exécutif et Li Huiyang celui de premier directeur commercial, alors que le premier directeur financier viendra du groupe TUI.

Lors de la Foire du tourisme de Shanghai qui a eu lieu en novembre 2002, TUI et MB ont signé une lettre d’intention de coopération avec l’ATC. Avec son chiffre d’affaires annuel de 22,4 milliards d’euros, TUI est le plus grand groupe de tourisme du monde avec 81 grossistes, 3 700 détaillants, 287 hôtels et 88 avions. La coentreprise est son premier investissement en Chine.

Selon les engagements de la Chine à l’entrée de l’OMC, en ce qui concerne le tourisme, des entreprises étrangères seraient autorisées à devenir actionnaires majoritaires des agences de voyages à investissements mixtes avant la fin de 2003, et à établir des agences de voyages à capitaux exclusivement étrangers avant le 31 décembre 2005.

L’industrie du tourisme était un des premiers secteurs à s’ouvrir aux investisseurs étrangers après l’adhésion de la Chine à l’OMC. Le 13 juillet dernier, la politique d’ouverture est entrée en vigueur et les agences de voyages étrangères ont accéléré ainsi leur pas d’accession au marché chinois. On s’attend à ce que l’établissement de coentreprises favorise la hausse du niveau global des agences de voyage chinoises.

L’ANTC a révélé avoir approuvé dix coentreprises en participation de services de voyage à portefeuille chinois et une agence de voyages à capitaux étrangers – Jalpak International, filiale de la compagnie Japan Airlines, qui s’ouvrira à la fin de cette année à Beijing.

Perspectives commerciales du marché touristique chinois

Depuis la détermination de la date d’ouverture du secteur touristique, quelques grands groupes étrangers de tourisme ont mis en application leur plan de longue date de pénétration du marché chinois.

« L’économie mondiale envoie de récupération et la position de locomotive de la Chine dans l’économie asiatique présenteraient de bonnes conditions objectives au développement de tous les secteurs, surtout du tourisme, plein de vitalité en Chine, a dit Buese. L’industrie de tourisme se trouve dans une période de restructuration et le marché est très attrayant. »

« La Chine est un des marchés de tourisme les plus importants du monde, a souligné le Dr Ralf Corsten, vice-président du conseil d’administration du groupe TUI. La coopération avec l’ATC permettra aux avantages de TUI de s’étendre de l’Europe à la Chine. »

L’Organisation mondiale du tourisme a prévu qu’en 2020 au plus tard, la Chine deviendra la principale destination touristique du monde, et dans le classement des marchés émetteurs, la Chine se rangera à la sixième place.

Le 30 octobre, la Chine et l’Union européenne ont signé un accord faisant de cette dernière une destination autorisée pour les touristes chinois. Pour la France seule, cela signifie « un accroissement considérable en perspective du nombre de visiteurs, qui a déjà été de 300 00 à 400 00 l’an dernier », selon la Libération.

Investisseurs étrangers, associés chinois

«C’est faisable pour réaliser notre but à long terme au moyen de l’investissement exclusif, mais avec mon expérience de presque vingt ans, j’ai la ferme conviction que c’est seulement en coopérant étroitement avec les associés professionnels que nous pourrons atteindre un bon résultat. La meilleure manière de se développer en Chine est de savoir choisir l’associé chinois », dit Buese.

D’abord, il est commode pour le groupe TUI de fonctionner en ayant recours aux succursales de l’ATC. De plus, en raison du problème linguistique, les groupes de touristes venant d’Europe doivent demander l’aide des agences chinoises.

L’ATC possède dans le pays un réseau de vente composé de presque 300 agences de voyages locales, dont 15 situées dans des villes touristiques principales ont accompli la restructuration. Elle a également commencé à restructurer ses succursales dans d’autres villes et ports. Selon les politiques courantes de la Chine, les agences de voyage à portefeuille étranger ne peuvent pas ouvrir de succursales en Chine. Par conséquent, les groupes européens de tourisme organisés par TUI seront accueillis par le réseau de l’ATC.

Actuellement, les investisseurs étrangers sont autorisés à s’engager seulement dans les voyages d’entrée et à l’intérieur du pays, mais ne peuvent s’impliquer dans les voyages à l’étranger. Bien qu’ils veuillent accéder au marché chinois dans le plus bref délai, ils ont besoin de coopérer avec leurs homologues chinois afin d’explorer le marché chinois. Le 3 septembre, la société britannique BTI et Jin Jiang International ont signé une lettre d’intention à Shanghai pour établir une coentreprise.

Actuellement, les géants de tourisme du monde ont déjà trouvé ou cherchent des façons de coopérer avec les associés chinois pour entamer les marchés chinois de voyages d’affaires et de vacances.

Excursions d’entrée

Un fonctionnaire de l’ATC a noté que des agences de voyages à portefeuille étranger exploiteront toutes les affaires prescrites par les politiques de la Chine, c’est-à-dire tous les types de voyages sauf ceux des citoyens chinois vers l’étranger.

Bo Baohua, autre directeur général adjoint de l’ATC, a révélé que les voyages d’entrée des Européens en Chine deviendraient les affaires les plus importantes pour le développement initial de la coentreprise, principalement avec les déplacements d’affaires et de vacances, qui sont la spécialité de TUI.