Jiang Jianguo - Minister of the State Council Information Office of China

Koos Bekker - Chairman of Naspers

Le Cap, en Afrique du Sud, accueille d'habitude des groupes de touristes qui viennent y admirer le panorama majestueux de la Montagne de la Table, mais ce n'est pas si souvent que des organisations médiatiques se rassemblent à la pointe de l'Afrique. Le 1^er décembre, c'était au tour de ceux qui écrivent l'actualité de faire l'actualité à l'occasion du Sommet sino-africain des médias.  

Ce sommet a été organisé par le Bureau d'information du Conseil des Affaires d'État de Chine sur le thème « Une nouvelle coopération gagnant-gagnant dans les médias entre la Chine et l'Afrique ». Il permet d'attirer l'attention des dirigeants de 120 organisations des médias qui ont des activités en Chine et en Afrique sur le rôle essentiel que peut jouer le « quatrième pouvoir » dans le partenariat stratégique sino-africain.

Dans son discours liminaire, Jiang Jianguo, le directeur du Bureau d'information du Conseil des Affaires d'État de Chine, s'est montré optimiste quant à l'avenir de la coopération sino-africaine dans les médias. Il a déclaré que les communautés médiatiques chinoises et africaines endossaient une mission importante pour promouvoir la compréhension mutuelle. « Pour remplir cette mission, vous, les amis des medias, êtes venus de très loin pour vous réunir au Cap afin de donner une impulsion à la communauté des médias des deux parties pour qu'ils continuent de travailler ensemble sur la base des accomplissements passés », a déclaré M. Jiang, appelant les médias des « propulseurs » de la coopération sino-africaine.

M. Jiang a aussi souligné la nécessité d'effectuer des reportages sur des domaines allant de l'industrialisation et la construction des infrastructures à la paix et la sécurité, disant que « les médias chinois et africains doivent déployer des efforts concertés pour appliquer les concepts et les idées relatives à la coopération gagnant-gagnant à tous les aspects de la coopération sino-africaine ».

Dans son discours de bienvenue, Jeff Radebe, le ministre sud-africain de la Présidence, a déclaré que le fait que les médias doivent accompagner le développement subit souvent des revers, car l'Afrique est souvent cantonnée dans des stéréotypes, qui en font un continent de malheurs. Il a souligné que même si on ne pouvait nier la réalité de la pauvreté et des conflits, c'était le devoir des médias d'effectuer des reportages positifs qui permettraient de changer les récits négatifs, et parler de l'Afrique comme d'une terre d'opportunités et de potentialités. « Je voudrais exhorter tous les médias, quels qu'ils soient, à faire bon usage de la révolution des nouvelles technologies de l'information qui a fait son apparition en Afrique, avec 80 % de la population africaine qui est connectée soit par des téléphones portables, soit par des appareils mobiles », a-t-il remarqué.

M. Radebe a aussi noté que les médias avaient l'opportunité de contribuer au développement et aux changements positifs de comportements en publiant des contenus qui ne sont pas seulement informatifs, mais aussi éducatifs, qui favorisent la prise de responsabilité et qui libèrent les individus et les communautés. Il a observé que le partenariat entre les dirigeants des médias d'Afrique et de Chine est une initiative qui faisait un pied de nez aux sceptiques et aux pessimistes, et qu'en s'engageant dans un partenariat stratégique positif sino-africain, cela permettra de faire émerger de nouvelles façons de faire des affaires dans ce domaine.

En évoquant les questions qui se posent afin de savoir comment les médias peuvent optimiser leur travail dans la même direction pour aller de pair avec les liens commerciaux et politiques prospères entre la Chine et l'Afrique, M. Jiang a formulé quatre propositions : s'en tenir au thème de la coopération et du développement sino-africain ; consolider conjointement le soutien public pour l'amitié sino-africaine ; créer un paysage qui permet de faire entendre des voix coordonnées ; renforcer les échanges pratiques entre les médias chinois et africains. Sur ce dernier point, M. Jiang a pris pour exemple le rôle important que jouent le géant chinois de la télévision digitale StarTimes et le groupe multinational africain de premier plan Naspers dans leur vision et les investissements dans la communication culturelle sino-africaine. Naspers détient 34 % des parts de Tencent, un des portails de services internet les plus importants et les plus utilisés de Chine.  

S'adressant au sommet, Koos Bekker, le PDG de Naspers, a déclaré qu'il fallait davantage respecter la Chine sur le plan culturel. Selon lui, il existe historiquement un fossé entre la puissance culturelle et la puissance économique et que faire des affaires avec autrui nécessite de le comprendre. Il a fait savoir qu'en Afrique, on aspirait toujours à être Européen, pas Chinois. Évoquant le rôle de la croissance des médias, M. Bekker a déclaré que la connaissance entraînait la compréhension, et que la compréhension à long terme conduisait à la fidélité.

Les consommateurs fidèles sont importants pour toute entreprise, notamment les médias. La précision des reportages est aussi cruciale. Ce sujet a été abordé par Li Yafang, directrice générale de BEIJING REVIEW, un hebdomadaire chinois en anglais de premier plan qui publie aussi CHINAFRIQUE, consacré aux affaires sino-africaines. Mme Li a déclaré que les reportages sur les entreprises chinoises en Afrique étaient un domaine important, pour lequel la coopération des médias est vitale. C'est un domaine pour lequel son organisation et d'autres en Chine se consacrent. « Pour répondre à la manipulation des informations dans les medias occidentaux, nous allons refléter fidèlement la voie du management, des expériences réussies et les résultats en termes de responsabilité sociale des entreprises chinoises en Afrique afin de promouvoir la compréhension et le soutien du peuple africain vis-à-vis des investissements chinois », a-t-elle affirmé.

Un thème récurrent abordé par Amadou Vamoulke, directeur général de la radiotélévision du Cameroun, c'est le manque de contenus médiatiques adaptés, les technologies dépassées et le besoin urgent de formation du personnel. Il a demandé l'aide de la Chine sur ces aspects. « L'arrivée de la Chine sur le marché international de l'information est salutaire pour notre continent. J'accueille personnellement favorablement la coopération de la Chine dans les médias », s'est-il réjoui. Sur cette question, M. Jiang a fait savoir que la Chine pouvait travailler sur l'intensification de la recherche et la formation en proposant davantage de formations aux professionnels des médias et en créant des bourses d'études en Chine. « Les médias sont le principal vecteur permettant aux Chinois et aux Africains de se comprendre », a-t-il souligné.

Le Sommet des médias a eu lieu dans le cadre du Sommet de Johannesburg du Forum sur la Coopération sino-africaine qui se tient les 4 et 5 décembre. La séance plénière sera coprésidée par le Président chinois Xi Jinping et son homologue africain Jacob Zuma. Les dirigeants de Chine et des pays africains vont discuter des moyens d'intensifier la solidarité et la coopération.