Petites centrales hydrauliques : « révolution de l’énergie » dans les campagnes

Luo Fengming

Grâce au soutien financier (126 millions de yuans) accordé par le gouvernement central de Chine, la construction de petites centrales hydrauliques dans les campagnes permet à 300 000 fermiers de faire leurs adieux à la fumée épaisse des cuisines. Dans la récente Loi sur les énergies renouvelables, les petites centrales hydrauliques sont désignées comme l’une des énergies propres et renouvelables qu’on développe dans les campagnes. On peut dire que les petites centrales hydrauliques engendreront une « révolution de l’énergie » dans les campagnes.

Couper du bois en grande quantité constitue l’une des principales formes du sabotage de l’environnement écologique. Actuellement, 200 millions de fermiers utilisent le bois pour cuisiner et se chauffer, consommant 171 millions de tonnes métriques par année. Quelles autres énergies propres peuvent remplacer le bois ?

D’après le ministère des Eaux, la construction de petites centrales hydrauliques peut répondre aux besoins des fermiers, les aider à s’enrichir, et profiter au réajustement de la structure de l’énergie dans les campagnes et à la réalisation de l’harmonie entre l’homme et la nature.

Une fois installées, les petites centrales sont permanentes et diminuent l’évacuation de gaz de serre, et sont sans effet sur l’environnement écologique des cours d’eau. Leurs avantages sont visibles. Premièrement, l’investissement est peu important mais la rentabilité est élevée. On n’a presque pas de problème de migration ni de submersion. Deuxièmement, plus de 1 600 districts de Chine ont de riches ressources hydroélectriques, surtout dans les régions de l’Ouest, qui possèdent plus de 70 % du total.

Actuellement, la Chine a construit plus de 40 000 petites centrales hydrauliques, produisant chaque année 80 milliards de kWh, approvisionnant 200 millions de fermiers en électricité.

La construction en grande envergure des petites centrales hydrauliques dépend du prix de l’électricité. La fixation du prix doit prendre en considération deux domaines, soit la capacité d’adaptation des fermiers et de l’État. Pour les fermiers, la dépense en électricité pour la cuisine et le chauffage représente généralement 5 % du revenu annuel de la famille. Pour l’État, si le prix est fixé trop bas, le gouvernement devra verser une grande subvention, et il sera difficile de généraliser le projet de construction.

Selon l’enquête sur 20 000 foyers dans les régions de l’ouest, du centre et de l’est, le revenu net des fermiers est différent de même que leur capacité d’adaptation au prix de l’électricité. Certains experts ont indiqué qu’avec l’assistance de l’État et l’adoption de techniques de pointe, le prix de l’électricité produite par les petites centrales peut être fixé à un niveau acceptable pour les fermiers.