Souvenirs des Comores

Zhang Yongzhao *

En mars dernier, mon travail aux Comores s’est achevé et je suis revenu au pays. Comme employé d’un projet d’assistance du gouvernement chinois, j’avais travaillé deux ans aux Comores.

Les Comores sont un pays insulaire qui compte une population de 500 000 personnes. Notre projet consistait à construire à Moroni, capitale de Comores, un bâtiment de marque combinant les fonctions de radiodiffusion, de production et de diffusion de programmes de télévision.

Fervents musulmans

Aux Comores, plus de 95 % des habitants professent l’islam, la religion nationale. Les séances de prière sont une des importantes activités des Comoriens. À 4 h 30, alors que j’étais encore en plein rêve, les haut-parleurs de la ville répandaient l’appel à la prière. Tous les musulmans, bien habillés, se rendaient aux mosquées. À midi, bien qu’occupés, mes collègues comoriens laissaient leur travail et allaient prier dans une salle spéciale. Tournés vers l’ouest, ils s’agenouillaient sur des coussins en feuilles de jonc, les mains jointes et l’air solennel. On procède à cette prière cinq fois par jour.

Notre chauffeur Barouf est un fervent musulman. Dans la journée, à l’heure de la prière, s’il était au volant, il nous faisait un signe en souriant et conduisait vers une mosquée des environs. Tous les vendredis à 11 heures, la ville était vide, car les fonctionnaires, les employés d’entreprises et d’autres institutions allaient tous à la mosquée. Sans doute les musulmans peuvent-ils éprouver profondément les bienfaits d’Allah.

Tranquillité et désœuvrement

Les Comores jouissent de la mer bleue, de plantes vertes, d’un ciel clair et d’air frais. Les îles semblent des perles dispersées sur la mer. La population de ce paradis terrestre mène une vie tranquille et aisée. On voit souvent deux ou trois personnes bavarder sous un arbre, même toute la journée. Les amis locaux m’ont dit que les Comores n’ont que des petites fabriques et usines. C’est la nature qui apporte de quoi vivre aux Comoriens. Les îles sont riches en fruits tropicaux comme la papaye et le manioc. Grâce aux conditions naturelles exceptionnellement favorables, les Comoriens ne se soucient jamais de la faim, ni du froid.

« Bonjour, docteur ! »

Un matin, peu après mon arrivée aux Comores, j’ai rencontré quelques femmes dans la rue. Elles m’ont salué en chinois : « Bonjour, docteur ! ». Stupéfait, j’ai compris ensuite qu’elles me prenaient pour le médecin de l’équipe médicale chinoise.

Dès juin 1994, la Chine a envoyé successivement quatre équipes médicales aux Comores. Au cours de dix ans, les médecins chinois ont soigné la population locale et formé du personnel. L’oculiste Huang Huanguang, venu du Guangxi de Chine et qui a travaillé six ans à Nzwani, une île des Comores, est appelé « Père de l’ophtalmologie de Nzwani ».

À l’hôpital où il travaille, on a affiché sa photo juste à côté du portrait de l’ancien président des Comores en hommage aux médecins chinois. Un amis comorien a dit : « Les médecins chinois servent notre peuple, et la Chine est la meilleure amie des Comores. »

Quand j’allais à l’hôpital, je voyais toujours une longue queue de patients qui allaient consulter les médecins chinois. Les gens font confiance aux médecins chinois car ces derniers possèdent un haut art médical et sont très gentils. En reconnaissance du travail des médecins chinois, les président et vice-président des Comores ont reçu en audience pour plusieurs fois l’équipe médicale, et les médecins chinois sont toujours invités comme hôtes d’honneur aux grandes célébrations et cérémonies.

Il y a deux mois que je suis revenu au pays, mais le travail et la vie aux Comores me reviennent souvent à l’esprit. Je souhaite de tout mon cœur que tous les amis comoriens continuent de jouir de leur vie paisible comme dans l’Éden, ainsi que du confort apporté par la modernisation, y compris le résultat du projet de construction auquel j’ai eu l’honneur de participer.

* L’auteur est au service des Éditions en langues étrangères à Beijing.