Cure de rajeunissement au Nord-Est

Le plan de rajeunissement de la vieille base industrielle des provinces du Nord-Est montre déjà des résultats après un an.

Lan Xinzhen

Le personnel des ventes de Hualin Tire Co. Ltd. était tout sourire en examinant le rapport financier de six mois d’opérations. La raison en est que les ventes ont quadruplé et que les profits ont touché les 500 millions de yuans (60,39 millions de USD).

Le première année du plan de rajeunissement du Nord-Est industriel a connu des résultats extraordinaires. Photo: Xinhua

La compagnie, autrefois entreprise d’État dans la province du Heilongjiang, n’affichait que des pertes jusqu’au début de 2004.

« Le changement vient de la décision du gouvernement central de rajeunir la base industrielle de la région du nord-est », dit Liu Xiuquan.

Par Nord-Est on entend surtout les trois provinces du Heilongjiang, du Jilin et du Liaoning. Depuis les années 1950, ces provinces étaient en tête de l’industrie lourde du pays, une histoire dont la population de cette région a de quoi être fière.

Toutefois, dans les années 1990, avec l’épuisement des ressources naturelles locales et l’approfondissement de la réforme et de l’ouverture du pays, le Nord-Est a connu des moments difficiles et a été devancé par les régions côtières de l’est et du sud-est.

Liu dit que la plupart des entreprises d’État (EÉ) du Heilongjiang stagnaient et déclinaient depuis 1990, quelques-unes étant même au bord de la faillite. Mais comme elles appartenaient à l’État, celui-ci devait continuer de les financer.

En 1994, la Chine a commencé la réforme des EÉ, ce qui a entraîné des mises à pied massives. Dans plusieurs familles le mari et la femme se sont retrouvés sans emploi.

Par comparaison avec la vitalité des nouvelles zones industrielles de l’est et du sud-est, les entreprises du nord-est semblaient vieilles et moins développées.

Face à cette situation difficile, en 2002, le gouvernement central a entrepris de réanimer la vieille base industrielle. Après une étude de faisabilité, on est passé à la phase décisionnelle, et en 2004, le plan est entré en application formelle.

Faciliter les choses

Selon Song Xiaowu, chef de bureau chargé du rajeunissement du Nord-Est relevant du Conseil des affaires d’État, le gouvernement central a accordé des mesures préférentielles aux trois provinces. Au Heilongjiang et au Jilin, on a aboli les impôts agricoles de manière à grossir la subvention à la production agricole.

FAW Corp. de Changchun au Jilin est devenue un chef de file de l'automobile en Chine. Photo: Xu Jiajun

En 2004, les diverses subventions agricoles du gouvernement central aux trois provinces ont atteint 5,31 milliards de yuans. Le système de sécurité sociale a aussi été amélioré par une subvention de 7,3 milliards de yuans.

Pour aider la réforme des EÉ, 16,3 milliards de yuans ont été alloués à 60 entreprises en faillite dans les trois provinces, soit 23,3 % des fonds attribués par l’État à cette fin au pays. Depuis le 1er juillet 2004, le gouvernement central a aussi abaissé le taux de taxation des ressources appliqué à des mines et des champs pétroliers, et accordé des mesures préférentielles aux entreprises des trois provinces concernant leur imposition de revenu. De plus, des fonds accrus provenant des bons du Trésor continuent de couler vers le Nord-Est.

En 2004, le PIB total des trois provinces a connu une hausse de 12,3 % sur l’année précédente, soit 2,8 points de plus que la moyenne nationale. La valeur ajoutée des entreprises d’État et non d’État qui ont un revenu de vente supérieur à 5 millions de yuans a totalisé 486,96 milliards de yuans (+19,7 %), la croissance la plus rapide depuis des années.

Confusion et enchevêtrement

La première tâche du rajeunissement de la vieille base industrielle du Nord-Est consiste à réformer les EÉ, selon Zhang Zuoji, gouverneur du Heilongjiang.

Une coentreprise sino-étatsunienne du Liaoning dévoile solennellement ses nouveaux produits. Photo: Guo Dayue

Les secteurs d’État soutenaient l’économie des provinces du nord-est. À la fin de 2002, la valeur de production brute des EÉ du Liaoning représentait 62 % du total des entreprises industrielles de la province, au moins 20 points de plus que le niveau moyen du pays entier. Pour le Heilongjiang et le Jilin, le taux atteignait même 80 %.

Les EÉ du Nord-Est s’occupaient surtout d’industrie lourde sous le régime d’économie planifiée. Chacune de ces entreprises était un microcosme, avec ses hôpitaux, banques, écoles et même magasins. Le coût de ses installations s’ajoutait au fardeau financier des entreprises.

Le cœur de la réforme consiste à établir un système standard de direction des entreprises, dit le gouverneur Zhang.

Dans le passé, la gestion des capitaux fixes n’était pas uniforme. Par exemple, la production et le fonctionnement quotidien d’une entreprise pouvaient être supervisés par les autorités de l’industrie tandis que les ventes relevaient des départements commerciaux. La réforme, explique Zhang, vise à sortir de cet enchevêtrement.

Tracer la voie à la réussite

D’abord, on a choisi 75 grandes EÉ parmi des milliers au Heilongjiang pour mener la réforme à l’essai en 2004. Hualin Tire était l’une d’elles.
La compagnie, établie en 1938, a coté en Bourse en 1999. Des années 1950 à 1980, elle avait été un chef de file de la production du caoutchouc.

Malheureusement, les coûts de production étaient trop hauts pour que l’entreprise demeure compétitive. Des 13 000 employés, 5 000 étaient redondants. De plus, une myriade de services sociaux comme des écoles, des garderies et des hôpitaux alourdissaient les livres de comptes de la compagnie. Au premier semestre de 2003, Hualin Tire dut donc suspendre la production vu ses pertes élevées. Au second semestre de 2003, GT Tires (China) Investment Co. Ltd. de Singapour acheta toutes les actions de la personne légale Hualin Tire. Ensuite, le statut d’employé permanent de la compagnie fut redéfini vu l’entrée dans un milieu de compétitivité de marché. Et les services sociaux furent remis entre les mains du gouvernement local.

Hualin Tire reprit vie. Ses ventes de 2004 furent quatre fois plus élevées que celles de 2003, et les taxes à verser passèrent de 5 à 58 millions de yuans.

Selon le gouverneur Zhang, les revenus de vente des 75 entreprises du projet pilote ont augmenté de 16 % en 2004, et les profits, jusqu’à 89 %.

Dans ce processus, 680 000 travailleurs ont été mis à pied, et 80 % d’entre eux ont trouvé un autre emploi depuis. Les 20 % encore sans travail manquent pour la plupart de compétences particulières. Ils vivent d’une allocation de chômage de 200 yuans par mois par personne. Le gouvernement a offert des stages de formation gratuits, pour aider les chômeurs, en service domestique, ordinateur, soudure, conduite automobile, etc.

De plus, 327 écoles et 36 000 enseignants appartenant à des EÉ du Heilongjiang ont été remis au gouvernement local.

L’expérience positive du projet pilote est un bon exemple pour les autres EÉ. De janvier à mai cette année, 1 300 autres EÉ ont entrepris la réforme, dit Zhang.

Se tourner vers l’avenir

Malgré le développement régulier du programme de rajeunissement, il reste deux casse-tête à résoudre, dit Song Xiaowu.
D’abord, le problème financier. Le taux de mauvaises créances des banques des trois provinces est de 15 points supérieur à la moyenne nationale et le ratio individuel au Heilongjiang et au Jilin est beaucoup plus élevé. Plusieurs EÉ ont trois lourds fardeaux : personnel abondant, institutions redondantes et mauvais rendement des capitaux. Actuellement, les problèmes du personnel et des institutions sont presque réglés, mais celui des capitaux non performants en reste un de taille.

L’autre défi est le changement de structure des villes dont les ressources s’épuisent. C’est une tâche globale et systématique qui touchera tous les coins de la ville.

« Alors, le rajeunissement du Nord-Est demandera beaucoup de temps car ces problèmes ne peuvent se résoudre en un ou deux ans, dit Song, ajoutant qu’il faudra adopter un processus scientifique et tenir compte de tous les facteurs comme le développement harmonieux de la société et l’économie. »

Quelques précisions

Les succès des 75 entreprises du projet pilote se voit dans le rendement des capitaux non publics. Seulement huit d’entre elles ont la majorité de leurs actions entre les mains de l’État; 25, la minorité; 46, aucune. Des 25 entreprises où l’État possède des actions, 14 ont aussi des actions possédées par les 500 plus puissantes compagnies du monde.

La croissance de l’investissement non d’État dans les trois provinces jouait entre 35 et 56 % en 2004, a dit Song Xiaowu.

Les transnationales et les entreprises chinoises privées peuvent contribuer au rajeunissement de six façons.

1. Participation à la réforme par l’acquisition ou diversification de la structure de propriété.

2. Participation à l’ajustement de la structure industrielle vers l’internationalisation.

3. Participation à l’innovation technologique.

4. Participation au développement d’entreprises alternatives dans les villes d’abondantes ressources.

5. Participation à la modernisation de l’agriculture et au processus de production de haut niveau de produits agricoles.

6. Participation au développement de la finance, de l’assurance, du tourisme, de l’organisation matérielle et du transport de marchandises et autres services industriels.