Guizhou : le paysage naturel entraîne le développement économique

Tan Wei

Pour que les 400 millions d’habitants de la région occidentale du pays mènent une vie aisée, le gouvernement a démarré en 2000 la stratégie de développement de l’Ouest. Profitant de cette occasion, le Guizhou a trouvé une voie de développement différente des autres provinces de l’Ouest.

Situé dans le sud-ouest du pays, le Guizhou est l’unique province montagneuse sans plaine en Chine. Il a un relief karstique d’une superficie de 128 000 km², occupant 73 % de la superficie totale de la province, la troisième zone karstique du monde.

Chants et danses traditionnels des Miao. Photo: Tan Wei

L’écran naturel et la position géographique fermée permettent de conserver intacte l’environnement écologique primitif et le patrimoine culturel multinational du Guizhou. Une des principales régions peuplées d’ethnies minoritaires de la Chine, le Guizhou en compte 17 dont la population totale représente le tiers de la population globale de la province.

Dans les villages, l’architecture ancienne et la tradition culturelle se sont poursuivies jusqu’ici. Les plus grands villages des Miao et des Dong du monde se trouvent au fond des montagnes. On y trouve aussi la fête d’amour la plus ancienne de l’Orient, des chants mélodieux typiquement ethniques et des us et coutumes variés. Francesco Frangialli, secrétaire général de l'Organisation mondiale du tourisme, apprécie ainsi le Guizhou : « C’est une province culturelle, écologique, de chants et danses, et du meilleur alcool. »

Néanmoins, la situation géographique reculée et fermée constitue une entrave naturelle au développement économique du Guizhou. La province a une population rurale de 30 millions dont le revenu net moyen annuel par personne est inférieur à 200 USD et même à 100 USD pour 8 millions de personnes.

Le tourisme mène à l’enrichissement

Pendant la première décennie de réforme et d’ouverture après 1978, la Chine a accordé la priorité au développement des régions côtières, en utilisant leurs conditions favorables dans les domaines du commerce maritime, des ressources humaines et financières, des infrastructures et du marché, pour accumuler des fonds et de l’expérience en gestion des entreprises modernes et ensuite soutenir le développement de l’Ouest.

La culture et le mode de vie de la dynastie des Ming d'il y a 600 ans demeurent jusqu'aujourd'hui dans le village de Tunbao, au Guizhou. Photo: Tan Wei

Les provinces et régions autonomes de l’Ouest ont une superficie globale de 5,4 millions de km², soit 50 % de la superficie nationale, et une population ethnique autre que han représentant la moitié de la population ethnique du pays (50 millions). Cependant, leur PIB n’est qu’un septième de celui du pays et leur revenu moyen par personne, 30 à 70 % de la moyenne nationale.

La stratégie de développement de l’Ouest visant à diminuer l’écart entre l’Ouest et l’Est a donné à la région une occasion de sortir de la pauvreté et de se redresser. Dès le début, le Guizhou a développé en priorité le tourisme. Les cascades qui se voient partout dans les montagnes sont devenues des « arbres à sapèques ».

Situé au pied de la montagne et près de la rivière, le village de Nanhua peuplé de Miao a un paysage magnifique. Il y a dix ans, les villageois de 167 foyers vivaient dans la misère à cause du manque de terre arable. Leur revenu annuel par personne était seulement de 300 yuans et leur production de céréales, de moins de 200 kg.

Plus tard, le village a décidé de profiter des conditions naturelles favorables pour développer le tourisme écologique. Il a investi 400 000 yuans dans la construction d’une route et d’un pont afin d’améliorer les conditions touristiques du village. À présent, il est devenu un village de tourisme à thème ethnique de renommée nationale. Les villageois se sont enrichis. En 2004, le revenu du village provenant du tourisme a dépassé 1,2 million de yuans.

« Je n’aurais jamais pensé que jouer de l’orgue à bouche pourrait rapporter de l’argent », a dit avec émotion Pan Chengzhi, âgé de 63 ans.

Deux jeunes filles miao en costume ethnique accueillent les touristes. Photo: Hou Shaohua

Quand les touristes arrivent au village, les habitants en costumes traditionnels les accueillent en chantant et dansant. Au Guizhou, il y a actuellement plus de 130 villages de tourisme sur le thème de la culture traditionnelle ethnique. En outre, de nouveaux thèmes touristiques tels que les fêtes ethniques, les us et coutumes, les bourgs antiques, l’agriculture ou l’aventure sont en vogue. Au moins 530 000 personnes au Guizhou sont sorties de la pauvreté grâce au tourisme. Au Guizhou, aucune autre industrie ne peut tirer de la pauvreté des centaines de milliers d'habitants des montagnes.

Selon le gouvernement provincial du Guizhou, pendant une cinquantaine d’années avant la mise en œuvre en 2000 de la stratégie de développement de l’Ouest, l’investissement global en biens immobiliers de la province était de 300 milliards de yuans. Seulement entre 2000 et 2004, il a atteint 319 milliards de yuans, soit le total des 50 ans précédents. La plupart des investissements ont été utilisés à la construction d’infrastructures surtout, à l’amélioration des conditions de communication et de transport, ce qui a beaucoup profité au développement du tourisme.

D’après Fu Yingchun, directeur adjoint de l’Administration du tourisme du Guizhou, ces cinq dernières années, le rythme de croissance du revenu de la province provenant du tourisme se maintient à environ 30 %. En 2004, le tourisme du Guizhou a rapporté un revenu de 16,76 milliards de yuans, représentant 10,53 % du PIB de la province. Le nombre de touristes étrangers a atteint 231 000 personnes·fois et le revenu en devises réalisé équivalait à 9,23 % de celui de l’exportation de la province. Le revenu du tourisme intérieur était de 16,1 milliards de yuans. « Le tourisme est devenu un important pôle de croissance économique du Guizhou », dit Fu.

L’environnement écologique profitable

Situé dans la zone sub-tropicale et influencé par la mousson humide, le Guizhou a un climat tempéré et humide, convenant à une flore variée. Riche en plantes sauvages et jouissant d’une température moyenne de 15 ºC, le Guizhou est surnommé « grand climatiseur naturel » par les touristes étrangers. Tout en exploitant des ressources touristiques, il a accordé une grande importance à la protection écologique.

Les cascades de Huangguoshu. Photo: Hou Shaohua

Dès la mise en œuvre de la stratégie du développement de l’Ouest, le gouvernement provincial a démarré l’un après l’autre des projets de protection des forêts naturelles, de reboisement des terres abusivement défrichées, de formation de bandes forestières protectrices, de protection des animaux et plantes sauvages et de développement de réserves naturelles pour protéger l’environnement écologique naturel et ancien.

Les données fournies par le Bureau provincial des forêts montrent que de 2000 à 2004, la superficie de reboisement des terres abusivement défrichées au Guizhou a atteint 878 000 hectares. Selon la politique concernée de l’État, chaque hectare doit être compensé par 2 250 kg de céréales et 300 yuans. En 2005, environ 2 millions de foyers paysans du Guizhou pourraient recevoir 1,5 milliard de yuans de compensation pour cette raison. Cela a évité une augmentation de la population pauvre et protégé l’aspect naturel original local. Le taux de couverture forestière s’est élevé de 30,8 % en 2000 à 36 % en 2004, permettant d’améliorer dans l’ensemble l’environnement écologique.

Grâce à ces projets écologiques, une superficie de 7 000 km² de perte du sol et d’eau a été aménagée et on voit une réduction annuelle de 11,78 millions de tonnes de sol perdu. La structure des ressources forestières est devenue de plus en plus rationnelle et un système forestier basé sur les avantages écologiques, économiques et sociaux a commencé à prendre forme.

Pour aider les paysans qui ont rendu leurs terres au reboisement à trouver de nouvelles sources de revenu, outre le tourisme, le gouvernement a aussi encouragé la culture des plantes médicinales.

Zhang Daijin a pris en location, il y a quelques années, des montagnes dénudées pour y planter des arbres et ensuite vendre le bois. Plus tard, il a abandonné ce plan et commencé la culture des plantes médicinales. À présent, il est directeur général d’une société de matières médicinales et un excellent entrepreneur local. « Cultiver les plantes médicinales a permis non seulement de protéger les forêts, mais également de gagner de l’argent. Qui ne veut pas le faire ? » dit Zhang.

Les gens du Guizhou sont fort sensibilisés à la protection écologique. Déjà il y a quelques dizaines d’années, les cascades de Huangguoshu étaient mondialement renommées. Leur potentiel d’exploitation touristique a attiré beaucoup d’investisseurs étrangers, mais les projets d’investissement portant atteinte à l’environnement écologique ont été refusés. « La protection de l’écologie est de première importance. Si l’environnement écologique est détruit, nous perdrons aussi nos ressources touristiques », dit un responsable de Huangguoshu.