Édifier une société économe

Lin Shuangchuan

Cette année, le gouvernement chinois a publié une série de politiques et de mesures concernant l’édification d’une société économe. Le président Hu Jintao et le premier ministre Wen Jiabao ont prononcé des discours à cet égard, soulignant du point de vue stratégique l’importance d’une telle société. Édifier une société économe est non seulement une mesure stratégique de la concrétisation du concept scientifique du développement, mais aussi l’objectif des efforts communs du peuple chinois.

La nécessité de l’économie

Dans le processus de développement rapide de l’économie chinoise et surtout après le dépassement de mille dollars de PIB par personne, les changements de la structure économique et de la consommation se sont avérés très évidents. Sur le plan de la structure économique, ces dernières années, les industries lourde et chimique en Chine tendent à un développement accéléré. En 2004, la part de leur valeur ajoutée dans celle de l’industrie d’ensemble a atteint 67,6 %. Ce sont des industries à haute consommation d’énergie et de ressources. Leur développement accéléré constitue donc la principale cause de la pénurie de ressources et de l’insuffisance de l’approvisionnement en énergie en Chine. La structure de la consommation des habitants urbains connaît aussi de grands changements : on pense de plus en plus à l’achat de logement et de voiture au lieu de la consommation traditionnelle (nourriture, habillement, etc.), ce qui a entraîné une augmentation de la consommation de ressources et un changement de l’orientation de la consommation.

Le niveau d'eau du fleuve Jaune a baissé à cause du peu de précipitations et de l'augmentation de l'irrigation agricole en amont. Photo: Li Xin

Parallèlement, l’urbanisation s’est accélérée à un rythme de plus d’un point en Chine, rythme selon lequel 14 à 15 millions de ruraux se convertissent en population urbaine chaque année. Actuellement, le niveau d’urbanisation de la Chine est de 41 %, et en 2020, il atteindra environ 60 %. En général, le niveau de consommation des citadins par personne est 3,5 fois celui des ruraux. Le transfert massif de la population rural en ville est une tendance inévitable et aboutira à une augmentation de la consommation d’énergie et de ressources.

Une autre réalité du pays est ce que la disponibilité des ressources par personne est peu importante. La réserve globale des ressources de la Chine est au troisième rang mondial, mais leur disponibilité par personne, au 53e rang, soit la moitié de la moyenne mondiale ; et l’eau disponible par personne n’est que le quart de la moyenne du monde. Avec le développement de l’économie chinoise, la fourniture des ressources minières n’est plus garantie. Parmi quarante-cinq types de ressources d’importance stratégique, neuf seront en grave pénurie en 2020, et dix en insuffisance.

Actuellement, le feu rouge s’est allumé pour les ressources de la Chine. L’électricité, le pétrole, la terre et l’eau sont insuffisants partout dans le pays.

- Insuffisance d’électricité. En 2004, la « crise d’électricité » a gagné 21 provinces et municipalités. Le pays manquait de 20 à 30 millions de kW aux heures de pointe. On prévoit que cette situation continuera encore en 2005 dans le pays.

- Pénurie d’eau. Le manque d’eau a causé d’énormes pertes économiques. Des données statistiques montrent que les deux tiers de 660 villes manquent d’eau et 110 en manquent gravement. La pénurie d’eau entraîne chaque année les pertes d’environ 200 milliards de yuans de valeur de production industrielle et des pertes agricoles de 150 milliards de yuans. Avec la croissance de la population, la disponibilité de l’eau douce par personne décroît de jour en jour, ce qui placera la Chine en 2030 parmi les pays manquant le plus sévèrement d’eau.

- Gaspillage du charbon. Le charbon représente 75,2 % des ressources énergétiques de la Chine. La réserve utilisable vérifiée atteint quelque 200 milliards de tonnes. Si on en extrait 2,5 milliards de tonne chaque année, les ressources seront épuisées dans 80 ans. Le gaspillage dans la production et la consommation du charbon est très grave. Les données montrent que le taux d’extraction du charbon en Chine est en moyenne de 35 % et même de 15 % ou de 10 % dans certaines mines. Le PIB réalisé par la consommation d’une tonne de charbon TEC n’est que 30 % du niveau moyen du monde.

- Manque croissant de pétrole. La réserve vérifiée du pétrole exploitable en Chine est de 2,3 milliards de tonnes et on pourra l’exploiter environ 14 ans. Plus du tiers du pétrole dont la Chine a besoin dépend de l’importation. Une demande future augmentée aussi ne pourra être résolue que par l’importation. En 2004, la Chine a importé 120 millions de tonnes de pétrole brut. Du fait qu’elle n’a pas une réserve stratégique suffisante et manque d’un tampon approprié du prix international du pétrole, elle doit payer chaque année quelques milliards de USD de plus que d’habitude. On estime que pendant les quinze ans à venir, le pays manquera d’une quantité croissante de pétrole.

- Réduction de terres. La contradiction entre la réquisition de terrains pour les projets de construction et la protection des terres arables est très saillante ; le gaspillage de terre et la réquisition illicite de terrains dans la région rurale sont graves ; et le phénomène d’insuffisance des ressources foncières disponibles et celui de leur utilisation extensive coexistent. Selon Li Yuan, sous-ministre du Territoire et des Ressources, ces dix dernières années, la superficie des terres cultivées du pays a diminué de 6,7 millions d’hectares ; en 2004, elle n’était que de 0,094 ha par personne, soit inférieure à 40 % du niveau moyen du monde (0,25 ha).

Le premier ministre Wen Jiabao a indiqué que l’insuffisance d’énergie est un maillon faible conditionnant le développement économique et social du pays et que la pénurie d’eau douce et de terre arable est un mal latent de la nation chinoise. Cette situation fondamentale exige d’édifier le pays avec économie.

Un mode extensif inquiétant de croissance économique

Depuis la réforme et l’ouverture, le développement pourtant considérable de la Chine s’est réalisé au prix d’énormes ressources et de l’environnement. Au cours des vingt dernières années du siècle dernier, la Chine a quadruplé son PIB au coût du double des ressources. Les deux premières décennies de notre siècle sont une période importante de l’industrialisation et de l’urbanisation rapides de la Chine. On peut prévoir qu’avec l’accélération de la croissance économique, la consommation de ressources dont l’énergie, l’eau, la terre et des minerais augmentera sans cesse, ce qui aggravera l’insuffisance. L’exploitation extensive reste grave actuellement : l’extraction minière abusive, la destruction ou l’occupation illicite de terres arables, l’utilisation démesurée de l’eau et la consommation de trop d’énergie dans la construction...

Dans le district de Shenmu au Shaanxi, l'exploitation abusive du charbon a détruit l'environnement écologique. Photo: Wang Li

Le taux d’utilisation synthétique des ressources énergétiques en Chine est d’environ 33 %, soit 10 points de moins que dans les pays développés ; la quantité d’énergie consommée de la valeur de production unitaire est plus du double du niveau moyen du monde ; et celle des principaux produits est plus élevée de 40 % que le niveau avancé à l’étranger. La quantité d’énergie consommée unitaire des principaux produits des industries d’énergie électrique, d’acier, de métaux non-ferreux, de matériaux de construction, pétrochimique, chimique, légère et textile est plus élevée de 40 % que le niveau avancé international. La consommation d’essence des véhicules à moteur est supérieure de 25 % au niveau européen et de 20 % à celui du Japon. Le taux d’utilisation cyclique des eaux usées industrielles est inférieur de 15 à 25 points au niveau avancé mondial et le taux de récupération des ressources minières est plus bas de 20 points que le niveau avancé mondial. Selon l’évaluation des « indices durables de l’environnement » faite récemment par le Forum économique mondiale, à Davos en Suisse, parmi 144 pays et régions du monde, la Chine est à la 133e place. Tous les chiffres ci-dessus montrent que les ressources de la Chine ne pourront plus supporter le développement économique et social de mode extensif.

Le gouvernement chinois a déjà décidé de changer de mode de croissance économique. Mais jusqu’à maintenant, le changement n’est pas évident. L’économie chinoise reste toujours extensive mais non intensive. En apparence, l’industrialisation et la modernisation de la Chine sont entrées dans la seconde ou dernière période, mais en réalité, elles sont primaires. Beaucoup de produits sont grossiers et de mauvaise qualité. Par exemple, bien que la production annuelle de l’acier de Chine dépasse 300 millions de tonnes, soit le troisième rang mondial, des produits d’acier de bonne qualité dont le pays a besoin dépendent de l’importation.

Actuellement, la pollution de l’environnement en Chine est grave. La quantité d’émission d’oxyde de soufre et de bioxyde de carbone dépasse de loin les limites. Pour le bioxyde de carbone par exemple, la capacité de l’environnement est de 15,2 millions de tonnes ; on prévoit que les émissions atteindront 30 millions de tonnes en 2020. Si une société au niveau relativement aisé est réalisée au détriment de l’environnement, ce ne sera pas ce que les Chinois recherchent.

Édifier une société économe

En comparaison avec le mot d’ordre d’autrefois d’« édifier le pays avec diligence et économie », l’édification actuelle d’une société économe a une signification plus large et un plus haut niveau de développement. Il s’agit d’un mode tout nouveau de développement social selon lequel le principe d’économie doit régir la production, la circulation, la consommation et la vie sociale, afin de changer radicalement le mode traditionnel de croissance économique, d’économiser au maximum les ressources, d’élever autant que possible l’efficacité de l’utilisation des ressources et d’obtenir la plus grande rentabilité économique et le plus grand effet social tout en consommant le moins de ressources et en payant le moindre coût de l’environnement.

Avec le développement économique rapide, l'approvisionnement en électricité s'avère insuffisant. Xinhua

C’est une condition essentielle du concept scientifique de développement. Les autorités centrales sont conscientes que seul des rapports parfaits entre l’édification économique, la croissance démographique, l’utilisation des ressources et la protection de l’environnement peuvent permettre de réaliser l’harmonie de l’homme et de la nature et le développement économique et social durable. Donc, suivre la voie du développement social basé sur l’épargne est un juste choix pour l’avenir de la Chine.

C’est aussi une garantie importante de l’édification d’une société au niveau relativement aisé. Le gouvernement chinois a fixé l’objectif d’édifier complètement avant 2020 une société au niveau relativement aisé. Les quinze prochaines années seront une période importante de l’accélération de l’urbanisation, de l’industrialisation et de la modernisation. Pendant cette période, la demande en ressources foncières et minières augmentera rapidement et la contradiction entre l’offre et la demande sera de plus en plus évidente. À l’heure actuelle, le problème du mode irrationnel de production et de consommation est saillant, et des phénomènes négatifs tels que s’écarter de la réalité, rechercher le luxe et tout ce qui est grand ou étranger, et se laisser aller à la prodigalité et au gaspillage existent partout. Si la conscience d’économie des ressources des citoyens n’est pas renforcée, le développement économique sera restreint davantage et les conditions de production et de vie se détérioreront de jour en jour, affectant ainsi directement l’édification d’une société au niveau relativement aisé.

En outre, le mode nouveau de développement social profite à la sécurité économique et à la sécurité de la défense nationale. Bien que les ressources énergétiques de la Chine soient abondantes, leur quantité par personne est minime. Ces dernières années, l’importation d’énergie a fortement augmenté. Le pétrole et les minerais de fer dépendent de l’étranger chaque jour davantage, ce qui non seulement exige une forte dépense mais aussi exacerbe les contradictions entre l’offre et la demande sur le marché international et provoque une série de problèmes économiques, politiques et diplomatiques. Par conséquent, édifier une société économe est par essence une décision stratégique majeure et une politique stratégique à long terme liées au destin de la nation chinoise.