Ces derniers ans, plusieurs dirigeants d’État et des fonctionnaires gouvernementaux de Chine ont visité l’Afrique. Seulement au cours des six premiers mois de cette année, le président d’État Hu Jintao, le premier ministre Wen Jiabao et le ministre des Affaires étrangères Li Zhaoxing ont visité successivement le continent africain. Bien que l’Afrique soit physiquement très loin de la Chine, elle est considérée comme une « proche voisine » dans le cœur des dirigeants et du peuple chinois.

L’histoire a voulu que le premier ministre Wen Jiabao s’arrête d’abord au Caire lors de sa tournée de sept pays d’Afrique en juin, où il a participé, au pied de la pyramide de Giza, à une célébration marquant le 50e de l’établissement des relations diplomatiques entre la Chine et l’Égypte en compagnie de son homologue Ahmed Nazef. C’était la première fois que ce monument faisant partie de l’héritage mondial servait à un tel événement.

Quand je suis arrivé en Chine, une de mes premières surprises a été de voir des hommes offrir des cigarettes librement et ouvertement, comme un geste de bonne volonté, aux amis, visiteurs ou collègues, à la manière dont on offre des noix de kola ou des boissons aux invités au Nigeria. Une autre surprise a été de voir des fumeurs partout, dans les autobus, taxis, restaurants, bureaux, presque toutes les places publiques, sans punition, et les gens à côté indifférents. Même, j’ai vu dans des restaurants des hommes fumer en mangeant et buvant. J’étais curieux, mais personne ne semblait ennuyé. J’ai deviné que c’était une partie de la culture.

Comme la Chine est un grand pays agricole, l’agriculture et les céréales constituent un problème d’importance majeure pour l’économie nationale et la vie du peuple. En 1978, la campagne chinoise a été la première à procéder à la réforme caractérisée par l’abolition du système de commune populaire et l’établissement du système de responsabilité centré sur la prise en charge par la cellule familiale, insufflant ainsi une nouvelle vigueur à la production agricole. Grâce à l’application de cette réforme, la Chine forte de plus d’un milliard d’habitants a résolu d’un seul coup le problème de la nourriture et du vêtement. À l’heure actuelle où l’agriculture et l’économie rurales se trouvent dans une nouvelle phase de développement, l’approfondissement de cette réforme jette une base solide à l’établissement d’une société jouissant d’une aisance relative dans l’ensemble du pays.