De plus en plus de voitures chinoises dans les rues d’Afrique

Les automobiles chinoises roulent vers le marché africain, mais on doit perfectionner le système de vente et de service pour faire face à la concurrence acharnée.

Ni Yanshuo

Les automobiles chinoises de bonne qualité et peu coûteuses ont graduellement gagné la confiance du marché africain et deviennent un nouveau point lumineux dans la coopération économique sino-africaine. Le 5 septembre dernier, 400 minibus Ploarsun, fabriqués à Shenyang, capitale de la province du Liaoning au Nord-Est, ont été embarqués vers l’Algérie. C’était la première fois que la compagnie Ploarsun exportait un si grand nombre de véhicules à l’étranger.

Les statistiques du port de Haitong à Shanghai, le plus grand du pays destiné à l’exportation d’automobiles, montrent qu’en février 2006 seulement, 3 000 automobiles sont parties vers les marchés d’outre-mer dont 1 320 vers l’Afrique.

« L’Afrique devient le principal marché d’outre-mer de la voiture chinoise, et cette tendance s’est manifestée l’année dernière », a dit Chen Ge, un responsable du port de Haitong. Selon lui, la moitié des 29 700 voitures chinoises exportées de Haitong en 2005 se rendaient en Afrique.

Toutes les automobiles exportées par l’intermédiaire du port en février 2006 étaient de marque chinoise, y compris Jiangling Motors Corp., Ltd. (JMC), Alto de Jiangnan et le camion Yuejin.

Selon Zou Guojun, un responsable de l’import-export chez JMC, l’année dernière, JMC a exporté plus de 4 000 automobiles vers l’Afrique et son but cette année est d’atteindre 6 000.

Le prix en hausse du pétrole international a ralenti la croissance du marché national de l’auto ces dernières années, ce qui a poussé des fabricants chinois à tourner leurs regard vers l’extérieur. L’Afrique et le Moyen-Orient sont une destination viable. En 2005, plus de 90 % Chery et Geely exportées se sont vendues dans ces deux régions.

L’importance du service

Nouveau venu, Polarsun est entré dans le secteur d’automobile il y a seulement quatre ans et a commencé ses opérations sur le marché il y a deux ans et demi. Jin Long, directeur général de Polarsun, attribue le succès rapide sur le marché concurrentiel mondial au service, particulièrement au service après-vente.

La voiture Geely lors de l'exposition internationale d'automobiles à Caire le 5 décembre 2005. JIN LINPENG

Polarsun a son propre système de service destiné à l’exportation, impliquant le service pré-vente, le service de vente et le service après-vente. Avant d’entrer dans un pays ou de choisir un concessionnaire outre-mer, Polarsun examine strictement la capacité des distributeurs locaux et choisit ceux qui ont de l’expérience de vente, un réseau de vente complet et un réseau de service capable d’assurer un entretien général. Avant d’exporter 400 minibus vers l’Algérie, Polarsun y a d’abord procédé à une inspection de la technique, de la vente, du marché et du personnel de service pour s’assurer que les conditions étaient mûres. Ensuite, Polarsun a fourni aux distributeurs en Algérie et en Chine le soutien et la formation technologique détaillée nécessaire leur permettant d’offrir un service indépendant aux consommateurs.

Polarsun en est à établir un grand centre de service après-vente en Afrique.

Le prix des voitures Polarsun est comparativement inférieur à celui de ses concurrents. « Mais bas prix ne signifie pas mauvaise qualité, dit Jin. Personne ne voudrait acheter une voiture qu’il faut réparer fréquemment même si elle est bon marché », ajoute Jin.

Pour réduire le coût de production, Polarsun a simplifié l’équipement luxueux de ses véhicules selon la demande des clients. « Le bas prix est notre avantage, mais la qualité est le noyau de notre concurrence en Afrique », conclut-il.

Coopération réciproquement avantageuse

L’Égypte est un marché important pour l’exportation des voitures chinoises en Afrique. En 2005, l’Égypte comptait 2,5 millions de voitures. Des pays arabes d’Afrique, l’Égypte est le plus grand pays producteur d’automobiles assemblées, qui se vendent en Afrique de l’Est, en Afrique australe et au Moyen-Orient. Selon un rapport de la Banque centrale d’Égypte, pendant l’exercice budgétaire 2004-2005, la valeur de l’importation d’automobiles de l’Égypte a atteint 240 millions de dollars. Seulement au dernier trimestre, la valeur est montée à 100 millions, soit une augmentation de 100 % par rapport à la même période de l’année précédente.

Des visiteurs regardent attentivement le moteur d'un SUV de marque Great Wall, fabriqué de Chine. JIN LINPENG

Le 1er août 2005, Chery a établi une chaîne de montage en Égypte en collaboration avec Daewoo Motor Egypt.

En fait, Chery a commencé en novembre 2004 à vendre ses voitures sur le marché égyptien en coopérant avec la compagnie égyptienne CIG.. Vers la fin de 2005, environ 2 000 Chery avaient été achetées par des clients égyptiens. Les experts disent que la production dans la région favorise considérablement la vente de voitures.

Yin Tongyao, directeur général de Chery, a dit : « Grâce à notre capacité de contrôle du coût de production et notre force de recherche et développement croissante, dans le secteur des voitures économiques et des minibus, notre marque possède des avantages évidents sur le marché. »

Chery n’est pas la première compagnie d’automobile chinoise à coopérer avec l’Égypte. En avril 2005, le groupe Brillance Auto a signé un accord avec le groupe égyptien BAG pour produire des voitures de marque Zhonghua. Selon l’accord, BAG utiliserait les chaines de production existantes en Égypte pour assembler des voitures Zhonghua, alors que Brillance Auto participe à la coopération par le transfert de technologie, l’exportation des pièces, la formation technique et le service après-vente. Actuellement, BAG a établi deux réseaux de vente en Égypte et en Afrique du Sud.

Des Geely de Chine entreront sur le marché d’Afrique du Sud, un autre consommateur principal en Afrique. Le partenaire est la compagnie TJM d’Afrique du Sud qui possède 25 points de vente et de service dans le pays.

Principaux concurrents

Selon Sherine Adel, une responsable de Symex International Automotive, agent de vente de certaines voitures de marque chinoise en Égypte, y compris Geely, les principaux concurrents de la Chine en Égypte sont les voitures de Corée du Sud.

En comparant les fabricants asiatiques en Égypte, elle a indiqué que le Japon a commencé à fabriquer des voitures en Égypte il y a longtemps, et les voitures japonaises sont très connues du public, mais que leurs prix sont relativement élevés. Les voitures fabriquées en Corée du Sud, entrées sur le marché égyptien après les japonaises, se vendent moins cher. « Ces deux genres de voitures prennent une grande part de marché en Égypte, mais les voitures chinoises ont l’avantage sur le plan de prix », a-t-elle dit.

Cependant, l’établissement et l’amélioration des réseaux de vente et de service après-vente requiert du temps. Les voitures chinoises ne peuvent pas encore faire concurrence au Japon, à la Corée du Sud et à l’Europe. Les voitures chinoises ont beaucoup à faire dans la publicité, le marketing et la planification unifiée. Car les consommateurs préfèrent les voitures de marque réputée et qui ont un bon système de service. « C’est un grand défi aux voitures chinoises qui sont entrées sur le marché d’Égypte récemment », elle a dit.

Akram El Sobky, un autre agent, est optimiste au sujet du futur des voitures Chery en Égypte. L’Égypte a une population de plus de 70 millions avec un potentiel énorme de consommation. « Le groupe à faible revenu représente la majorité de la société, et ces gens ont besoin de voitures économiques », a dit Sobky. Par ailleurs, beaucoup de banques égyptiennes offrent des prêts pour voiture aux familles à faible revenu. Pour encourager la consommation, en septembre 2004, l’Égypte a réduit la taxe sur l’importation des automobiles et des pièces. Le tarif sur les voitures importées d’une capacité de moins de 1.6L a chuté à 40 %.