La Chine est la seconde patrie des étudiants africains

L’enseignement de la langue chinoise est une partie importante des échanges de la Chine avec l’étranger. Beaucoup d’étudiants africains viennent en Chine apprendre la langue chinoise. Ils y abordent la culture chinoise et apportent une contribution importante à l’amitié sino-africaine.

Cui Xiliang

En 1956, la Chine a établi des relations diplomatiques avec l’Égypte, ouvrant un nouveau canal d’amitié sino-africaine. Justement la même année, la Chine a accueilli les premiers étudiants africains.

Le premier ministre Wen Jiabao avec des étudiants du lycée à Brazzaville lors de sa visite en République du Congo le 20 juin 2006. LI XUEREN

Dans les années 1960, beaucoup de pays d’Afrique ont gagné leur indépendance. La première génération des dirigeants de la Chine, avec le président Mao Zedong comme noyau, ont attaché de l’importance à l’instruction des étudiants africains en Chine. À la demande du premier ministre Zhou Enlai, un mécanisme pour recevoir les étudiants africains a été établi en septembre 1960, et un bureau d’accueil a été ouvert à l’Institut des Langues étrangères de Beijing. Deux ans plus tard, l’École supérieure préparatoire pour les étudiants étrangers a été fondée, et le 9 janvier 1965, à la demande du premier ministre Zhou Enlai, son nom est devenu Institut des langues de Beijing, prédécesseur de l’université des Langues et de la Culture de Beijing (ULCB), une université spécialisée dans l’enseignement du chinois aux étrangers.

Après que la Chine a appliqué la politique de réforme et d’ouverture sur l’extérieur à la fin des années 1970, la deuxième génération de dirigeants de la Chine, sous l’égide de Deng Xiaoping, ont fixé le principe de s’orienter vers la modernisation, le monde et l’avenir. Les échanges et la coopération en éducation entre la Chine et l’Afrique ont alors connu une croissance rapide. À la fin des années 1980, 2 271 étudiants de 43 pays d’Afrique ont été envoyés en Chine, et la Chine a envoyé plus de 250 étudiants et professeurs en Afrique.

Etudiants africains fait yuanxiao (la boulette de riz glutineaux farcie) lors de la fête de la Nuit du 15 de la première lune. CHEN FEI

Les dirigeants chinois de la troisième génération continuent d’attacher de l’importance à l’amitié et à la coopération sino-africaines. Lors de sa visite en Afrique en 1996, le président Jiang Zemin a avancé une proposition en cinq points destinée à édifier des relations sino-africaines tournées vers le XXIe siècle et fondées sur une stabilité de longue haleine et une coopération dans tous les domaines. Afin de satisfaire les besoins réels du développement des pays d’Afrique, la Chine a réajusté sa politique de recevoir les étudiants africains et a augmenté le nombre d’aspirants à la maîtrise ou au doctorat. Les conditions d’études et de vie des étudiants africains en Chine se sont améliorées et le département chinois d’éducation a augmenté les bourses d’études.

Aujourd’hui, apprendre le chinois est en vogue dans le monde. Vers la fin de 2005, la Chine a reçu plus de 140 000 étudiants étrangers. Le 29 avril 2006, le président Hu Jintao a rencontré les professeurs et étudiants de l’Institut Confucius à Nairobi lors de sa visite au Kenya. Le 20 juin 2006, le premier ministre Wen Jiabao, pendant sa visite en République du Congo, a visité un lycée à Brazzaville. Les dirigeants de Chine ont effectué plusieurs visites en Afrique et prêtent une grande attention à l’enseignement du chinois en Afrique.

Un cours de chinois dans un lycée à Brazzaville. WANG XIAOJUN

L’ULCB est une université internationale unique de la Chine impliquant principalement l’enseignement de la langue et de la culture chinoises aux étudiants étrangers. L’université se développe rapidement vu le nombre croissant d’étudiants et d’échanges plus intenses entre la Chine et l’Afrique. Pendant plus de quarante ans, l’ULCB a formé plus de 4 000 étudiants de plus de 40 pays africains. La plupart d’entre eux sont retournés dans leur pays où ils jouent un rôle important dans les échanges bilatéraux dans les domaines de la politique, de la diplomatie, de l’économie et du commerce, de la culture, de la santé et de l’éducation.

« La Chine est ma seconde patrie » est une phrase souvent prononcée par des étudiants africains. Jegar Pooe, du Cameroun, a été attiré par la langue chinoise et les arts traditionnels de la Chine. Pendant ses études à l’ULCB, il a participé à beaucoup d’activités universitaires. Il peut chanter l’opéra de Pékin et participer à des dialogues comiques. Il a même maitrisé le bianlian (changement de masque en un clin d’œil), habileté propre à l’opéra de Sichuan. Pooe s’est installé en Chine et est un acteur étranger bien connu.

En tant que seconde patrie des étudiants africains, l’ULCB apporte sa contribution à l’amitié, au développement économique et à la coopération culturelle entre la Chine et l’Afrique.

L’auteur est président de l’université des Langues et de la Culture de Beijing.