Moisson de « moutarde aux raisins »

Feng Genliang, par la technique de culture associée du raisin et de la moutarde, dirige les fermiers vers l’enrichissement.

Li Cong

Tous les ans, à la fin de mars et au début d’avril, les fermiers du bourg de Gaibei, dans la province du Zhejiang (à l’est de la Chine), deviennent très occupés dans leurs vignobles. Ils ne récoltent pas les raisins, mais les moutardes.

Les tubercules de moutarde assaisonnés au piment rouge sont très populaires sur les tables chinoises en raison de leur goût excellent et de leur richesse en protéine, carotène et sels minéraux.

Le bourg de Gaibei est situé au bord de la baie de Hangzhou, près de la mer de Chine Orientale. Comme pour d'autres villes et villages côtiers, la terre est limitée. Avant 2000, la plupart des fermiers cultivaient séparément le raisin et la moutarde. Vu la bonne rentabilité du raisin, les fermiers locaux ont augmenté la production sur une grande échelle. En 2000, la superficie des vignobles dépassait 1 000 hectares.

Le raisin pousse au début d’avril et mûrit à la fin de juillet, en quatre mois seulement. Pendant les huit autres mois, la terre reste au repos. Bien que quelques fermiers aient planté des légumes sous les treilles de vigne, ces légumes servaient principalement leur propre consommation et n'ont apporté aucun bénéfice.

Néanmoins, la demande du marché pour les tubercules de moutarde a continué à augmenter et le prix monte sans cesse. Les fermiers avaient l’intention de cultiver la moutarde, mais la majeure partie des terres étaient en vignobles et ils n'avaient aucun espace pour des récoltes additionnelles.

Feng Genliang a été le premier fermier du village à intercaler les deux cultures. Les moutardes sont plantées en automne et moissonnées au printemps. Les deux périodes alternent donc sans se nuire. En outre, les feuilles de moutarde servent à fertiliser les vignes. Feng a commencé sur une parcelle expérimentale sous sa vigne.

À ce moment-là, les autres fermiers n'osaient l’imiter. Puisque le raisin était leur revenu principal, ils ne voulaient pas prendre le risque d’affecter le rendement des vignes.

Au printemps 2000, Feng a remporté une bonne moisson de moutardes sous ses treilles de raisins.

Le succès de Feng a étonné d'autres fermiers et les a stimulés. L'année suivante, 90 % des fermiers de la région ont suivi son exemple.

« Cette technologie a considérablement augmenté le revenu des fermiers. Ils moissonnent maintenant deux fois par an sur la même parcelle de terre. Par la culture associée, les fermiers ont augmenté la valeur de rendement à 2 000 yuans par mu (667 mètres carrés) », a dit Chen Guoren, chef du bourg. Les statistiques prouvent que, à Gaibei, avec 0.2 hectare de terre, un fermier peut gagner 10 000 yuans par année.

En 2003, la superficie plantée en moutarde a dépassé 3 300 hectares, et la production de tubercule s’est élevée de 800 à 15 000 tonnes.

Mais avec l'augmentation de la production de moutarde, élargir les canaux de vente est devenu un autre défi pour les fermiers.

Certains jeunes sont alors devenus revendeurs. Ils achètent des tubercules de haute qualité et les revendent à des fabriques d’exportation ; d'autres vendent les produits dans d'autres provinces, comme le Jiangxi et l’Anhui.

Deux ans après, Du Bohai, un revendeur de moutarde, a proposé : « Les gens d'autres provinces peuvent transformer les tubercules de moutarde ; pourquoi ne pas établir notre propre usine ? »

Du a installé sa propre usine, ce qui a également bénéficié à d'autres cultivateurs locaux puisque son usine achète leurs produits à un prix plus élevé.

En 2006, la production de tubercules de moutarde à Gaibei a atteint 175 800 tonnes, apportant un rendement annuel plus de 70,31 millions de yuans.