Deux compétitions illustrent les progrès des robots humanoïdes vers des usages concrets 

Le robot de l’équipe « Tiangong » dispute la finale du 400 m (catégorie des grands robots) lors de la deuxième édition des Jeux mondiaux des robots humanoïdes, le 23 août.

(PHOTOS : XINHUA) 

Deux grands rendez-vous technologiques, que sont la Conférence mondiale sur la robotique 2026 et la deuxième édition des Jeux mondiaux des robots humanoïdes, se sont récemment achevés à Beijing. Plus d’un millier de robots chinois et étrangers y ont rivalisé, établissant de nouveaux records. Sur les stands, le tri de colis ou la préparation de nouilles ont côtoyé les épreuves sportives : les robots ne se limitent plus à courir et à sauter. 

Au 400 m de la catégorie des grands robots, « Tiangong Ultra » a franchi la ligne d’arrivée en 38,15’’, contre 1’28’’ pour le vainqueur de l’édition précédente. Une progression spectaculaire qui témoigne d’avancées majeures dans le contrôle moteur et la perception. 

Les épreuves sportives mettent à l’épreuve les capacités physiques des robots ; les compétitions en situation réelle mesurent leur aptitude au travail. Sur les 51 épreuves au programme des Jeux, 21 ciblaient des applications concrètes : foyer, hôtellerie, industrie, restauration ou secours d’urgence. 

À la Conférence mondiale sur la robotique 2026, les experts ont souligné la transition de l’intelligence incarnée, qui quitte les essais à petite échelle pour le déploiement industriel. Près d’une dizaine de constructeurs automobiles, dont Xiaomi et BYD, intègrent déjà ces technologies sur leurs chaînes de production, notamment pour la manutention et le chargement de pièces. 

Robot « barman » préparant un cocktail lors de la Conférence mondiale sur la  robotique 2026, le 19 août. 

La collecte de données du monde réel contribue à perfectionner modèles et algorithmes. Au centre d’entraînement de Shijingshan, à Beijing, des instructeurs téléopèrent des robots pour leur enseigner, par exemple, le rangement de vêtements. Le système enregistre leurs mouvements et angles articulaires, des données essentielles à leur future mise en service. 

Selon le Rapport 2026 sur le développement de l’industrie des robots humanoïdes, la Chine a livré plus de 40 000 robots humanoïdes au premier semestre 2026, soit 97 % du total mondial. 

La transition vers un usage quotidien demeure toutefois semée d’obstacles. Wang Xingxing, fondateur d’Unitree Robotics, estime que l’efficacité et la polyvalence des robots restent limitées. Leur adaptation à des environnements complexes, tels que les hôpitaux, nécessitera du temps ; les robots « majordomes » et « aides-soignants » sont encore en phase d’expérimentation.