| 2026-10-31 |
Des forces productives inédites |
| VOL. 18 / NOVEMBRE 2026 par ZHAO YANG · 2026-10-31 |
| Mots-clés: Ceinture économique du Changjiang ; semi-conducteurs |
Portée par la dynamique de la Ceinture économique du Changjiang, l’industrie chinoise des semi-conducteurs s’affirme sur la scène mondiale
Locaux du laboratoire JFS, situés dans la Vallée de l’Optique, à Wuhan (province du Hubei). (PHOTOS : COURTOISIE)
Dans la Vallée de l’Optique, à Wuhan (province du Hubei), des ingénieurs en combinaison étanche s’affairent dans le laboratoire Jiufengshan (JFS). Plus de 500 machines de fabrication avancées et une soixantaine d’instruments de contrôle de pointe y sont alignés au cordeau. Des centaines de projets de recherche y progressent en parallèle, où chaque réglage peut potentiellement engendrer une mutation industrielle.
Depuis quelques années, le laboratoire JFS est le théâtre d’une effervescence technologique sans pareille. Ce site représente une plateforme ouverte, dédiée à la recherche et au prototypage préindustriel, où les forces vives du secteur se conjuguent pour écrire un nouveau chapitre des semi-conducteurs chinois.
L’innovation en marche dans les entreprises
« Ces équipements de découpe laser sont capables de scinder des tranches de silicium plus fines qu’un cheveu humain. Leur précision de coupe et leur maîtrise de l’ébrèchement atteignent les sommets des standards internationaux », confie Huang Wei, directeur général de la ligne de produits semi-conducteurs chez Huagong Tech (HGTECH).
Avec l’essor fulgurant de l’industrie des semi-conducteurs, la quête d’équipements de pointe est devenue une urgence absolue. La découpe laser, étape névralgique de la fabrication des wafers, conditionne directement le rendement et le coût des puces. L’équipe R&D de HGTECH a consacré trois années à surmonter les difficultés techniques avant de mettre au point cette nouvelle génération d’équipements.
Toutefois, avant de conquérir le marché, de tels équipements doivent passer par des phases d’essais répétés en conditions réelles – un processus long et coûteux. C’est à cette étape cruciale que le laboratoire JFS vient prêter main-forte. Les ingénieurs de HGTECH s’y sont installés et, en étroite coopération avec les chercheurs, ils ont reconstitué un environnement de production complet, de l’alimentation en gaz et en eau aux réglages opérationnels.
Après plusieurs mois de mise au point, la précision et la fiabilité des équipements ont atteint un niveau optimal, décrochant ainsi le précieux sésame pour intégrer les lignes de production des plus grands fabricants : le rapport de certification du laboratoire JFS. Ces appareils sont ainsi devenus les premiers en Chine dont tous les composants essentiels ont été développés de manière autonome par l’équipe, apportant un appui déterminant au perfectionnement de la chaîne industrielle des équipements de semi-conducteurs.
« La recherche et la validation avancent de pair. Le cycle a été réduit d’au moins la moitié et la certification a renforcé la confiance des clients. Nos équipements de recuit laser pour wafers en carbure de silicium en ont eux aussi bénéficié », souligne un responsable de HGTECH.
Fondée en 1999 par l’Université des sciences et technologies de Huazhong, HGTECH a fait preuve d’une capacité d’évolution remarquable. S’appuyant sur ses trois grands pôles d’activité (interconnexion optique, détection intelligente et fabrication intelligente), l’entreprise a bâti un écosystème industriel symbiotique favorisant une coopération mutuellement bénéfique. En amont, elle se concentre sur les matériaux fondamentaux et les composants clés afin de garantir l’indépendance de la chaîne industrielle. En aval, elle développe des scénarios d’application et collabore avec des clients de premier plan dans des secteurs tels que la construction navale et les énergies nouvelles pour créer des projets pilotes d’usines intelligentes d’envergure nationale.
Ce réseau a fédéré plus de 100 entreprises du Hubei autour de projets de développement conjoint, formant une chaîne industrielle optoélectronique résiliente à l’échelle de la région.
Vue extérieure du laboratoire JFS, situé dans la Vallée de l’Optique, à Wuhan (province du Hubei).
Une plateforme nationale en pleine progression
Au cours de la dernière décennie, HGTECH a atteint l’autonomie dans la production d’équipements laser haut de gamme et maintenu un taux de croissance annuel de 35 % des ventes mondiales de ses produits phares. Dans le cadre d’une stratégie visant à intégrer l’intelligence artificielle à ses produits, l’entreprise s’efforce de développer des capacités complètes de conception pour les technologies fondamentales sous-jacentes.
Toutefois, la progression d’une seule entreprise ne suffit pas. Le laboratoire JFS est donc devenu une véritable plateforme de développement pour de nombreuses entreprises et institutions de recherche spécialisées dans les semi-conducteurs composés.
Sur son site, les échantillons se succèdent : lingots d’oxyde de gallium, substrats de carbure de silicium de 12 pouces et puces à peine plus grandes qu’un ongle qui, sous le microscope, révèlent une architecture complexe.
Zhang Xiwei, responsable du laboratoire JFS, explique que grâce à leurs propriétés exceptionnelles (haute fréquence, forte puissance et résistance aux températures élevées), les semi-conducteurs composés sont largement utilisés dans les véhicules à énergies nouvelles, la communication 5G, le photovoltaïque et le stockage d’énergie. Ils complètent les puces au silicium là où les matériaux à base de silicium atteignent leurs limites physiques.
« Les idées novatrices et les technologies prometteuses notées dans un cahier ne doivent pas en rester à ce stade, elles ont besoin d’être testées sur le terrain. L’essai pilote industriel est le pont indispensable entre l’étape de conception et l’usine », souligne M. Zhang. Pour une entreprise désireuse de tester un équipement inédit ou un nouveau procédé, s’offrir une ligne de test représente un gouffre financier. Le laboratoire JFS offre précisément ce précieux « terrain d’expérimentation ».
Depuis son inauguration au début de l’année 2023, le laboratoire JFS a collaboré avec près de 600 partenaires, favorisé l’implantation de plus de 70 entreprises et contribué à porter la filière locale des semi-conducteurs composés à plus de 40 milliards de yuans (5,9 milliards de dollars).
La synergie de la Ceinture économique du Changjiang
Au-delà du laboratoire, la réussite repose sur l’écosystème de la Vallée de l’Optique depuis les années 1980. « Toute la chaîne de l’industrie de l’information optoélectronique est répartie sur 20 km seulement. Les fournisseurs de composants laser peuvent livrer en moins d’une heure », explique un responsable de HGTECH.
Cette proximité réduit les coûts logistiques tout en facilitant les synergies. Le gouvernement apporte par ailleurs un soutien systématique à travers ses politiques publiques. Dans la région, les filières de formation, les chaînes industrielles et les viviers de talents sont étroitement intégrés, ce qui permet aux entreprises de bénéficier d’un approvisionnement en compétences couvrant tout le cycle, de la recherche à l’application industrielle, en passant par l’enseignement et la production.
La Ceinture économique du Changjiang concentre 43 % des établissements d’enseignement supérieur du pays et plus de 500 plateformes nationales d’innovation. Avec à peine 21 % du territoire national, elle génère 47,3 % de la richesse économique du pays. En remontant le cours de l’eau, du corridor d’innovation scientifique du G60 du delta du Changjiang à celui de Chengdu-Chongqing, en passant par celui de la Vallée de l’Optique, ce sont de véritables autoroutes du savoir qui irriguent le bassin, acheminant sans répit talents, technologies et capitaux là où l’industrie en a le plus besoin.
Cette exploration de la synergie fluviale dessine un modèle reproductible pour la coopération industrielle interrégionale à l’échelle du pays, et insuffle à ce grand axe de l’innovation qu’est la Ceinture économique du Changjiang une énergie toujours plus bouillonnante, porteuse de forces productives inédites.
ZHAO YANG, journaliste à La Chine au présent
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