Dans un petit atelier, une dizaine d'employés portant des masques et des uniformes font de l'emballage, avec une grande habilité. Il est donc surprenant d'apprendre qu'il y a quelques années leur travail était tout autre : ils étaient éleveurs. Ce changement de profession leur a permis d'augmenter leurs revenus et d'ainsi sortir de la pauvreté. En réalité, cette reconversion a été forcée par l'entrée en vigueur de la politique visant à réduire le pâturage pour protéger les prairies de l'ouest de la Chine en 2003. Dans le district de Chindu, dans la préfecture autonome tibétaine de Yushu de la province du Qinghai, les éleveurs quittent progressivement la prairie pour s'installer dans le centre du district. Jamyong est parmi ces éleveurs. Sans autre expérience que celle des troupeaux, il peine à trouver du travail. C'est alors que le département de lutte contre la pauvreté essaie de l'aider dans sa recherche d'emploi.

« Auparavant, dans mon village, nous étions tous éleveurs, mais progressivement, les prairies devenaient plus petites et nous avions moins de moutons et de yaks. Maintenant, je travaille dans la société Bayanhar comme emballeur de boissons. Cet emploi me permet de recevoir un revenu [mensuel] de 3 000 à 4 000 yuans (450-600 dollars) », raconte ce Tibétain de 28 ans à CHINAFRIQUE. Fondée en 2004, la société Bayanhar n'embauche que des employés issus des familles défavorisées qui viennent s'installer dans le centre du district. Au début, cette société n'est qu'une usine de sous-traitance, mais c'est aujourd'hui une grande entreprise de fabrication. On y fabrique principalement une boisson à base de yuangen, une plante qui pousse sur le plateau, et qui selon des études scientifiques a un effet anti-anoxique. Cette plante, très répandue dans la région, constitue une grande richesse pour les familles pauvres.

L'industrie du yuangen

Chindu est un district agricole et pastoral. Mais ces dernières années, sous les conseils du gouvernement local, les villageois commencent à planter du yuangen pour mettre en valeur leurs terres. La production de yuangen est très importante, avec en moyenne plus de 15 tonnes par hectare. Le prix d'achat de la société Bayanhar étant de 2 yuans (0,15 dollar) par kilogramme, il est bien plus intéressant de planter du yuangen que de l'orge du Tibet ou des pommes de terre. « Depuis dix ans, le gouvernement nous donne des aides financières. En 2014, nous avons reçu un fonds provincial de lutte contre la pauvreté de 2 millions de yuans (299 000 dollars) et un fonds du district de 1,5 million (224 000 dollars). Grâce à ces fonds, nous avons pu reconstruire les usines et remplacer les machines », explique Li Hongwei, directeur général de Bayanhar. Après avoir obtenu ces aides, l'entreprise crée une deuxième ligne de production pour de l'eau minérale.

Il n'est pas facile pour les éleveurs de devenir employés d'usine. « Beaucoup de techniciens n'ont pas vraiment envie de travailler ici, même s'ils viennent, ils ne veulent pas rester longtemps. Alors, on doit étudier et former les employés nous-mêmes », explique Li Hongwei. « Emballer des produits est très différent du pâturage. J'ai dû suivre plusieurs formations avant de pouvoir commencer à travailler », confie Jamyong. Selon Li, en 2015, l'entreprise a réussi à s'implanter dans la région autonome du Tibet et dans la province du Sichuan, à l'ouest de la Chine. Leur entreprise vend chaque année plus de 4 millions de boissons, et la demande est de plus en plus grande. Jusqu'à maintenant, la plantation de yuangen et la production des boissons bénéficient directement à plus de 700 foyers, soit 2 000 personnes.

Plus d'opportunités

En 2016, le nombre de personnes vivant sous le seuil de pauvreté dans le district de Chindu est d'environ 18 000. Il y a donc toujours beaucoup de progrès à faire pour supprimer la pauvreté, comme espère le faire le gouvernement sur le plan national d'ici 2020. Pour atteindre cet objectif, les gouvernements locaux jouent un rôle très important, s'efforçant de développer des industries pour créer des opportunités pour la population. Ces industries s'adaptent aux spécificités locales, allant de l'agriculture et l'élevage, à la culture, le tourisme ou l'écologie. Dans le même temps, le gouvernement se concentre sur les infrastructures de base – hydrauliques, électriques, routières, télécoms – jetant ainsi des bases solides pour le développement de diverses industries.

Les entreprises de produits d'élevage peuvent aussi s'avérer efficaces dans la lutte contre la pauvreté. Selon Zhu Qingwen, directeur général de la société Produits du plateau yak et de l'élevage, le gouvernement du district l'a beaucoup aidé. En mai 2008, avec le soutien du district, il reprend une usine de fabrication de viande et achète des yaks pour ensuite vendre leur viande. Après seulement six ans, les produits de son entreprise sont disponibles dans les supermarchés de Shanghai, donnant accès aux citadins à une viande lointaine. Pour fournir assez de yaks à l'entreprise, 38 coopératives se forment dans les bourgs du district, afin d'élever les yaks efficacement, contribuant à sortir plus de 2 000 foyers de la pauvreté. « Je suis très satisfaite de ce travail. Grâce à cet emploi précieux, ma famille peut mener une vie heureuse », s'exclame Ngagwen, employée dans un des ateliers. Avec très peu de troupeaux dans son village, il était auparavant difficile pour sa famille de subsister. Grâce à l'aide du gouvernement, qui lui propose cet emploi, elle gagne désormais 2 000 yuans (296 dollars) par mois.

En plus de soutenir l'industrie de l'élevage, le gouvernement encourage aussi le tourisme. Les paysages montagneux de la région ayant un grand potentiel, le département du tourisme pousse la population à louer ou ouvrir des magasins, des restaurants ou des hôtels, pour attirer des touristes. Par ailleurs, le gouvernement offre des formations aux techniques de plantation ou d'élevage. « Développer les industries selon les spécificités régionales permet d'offrir plus d'opportunités pour réduire la pauvreté », affirme Gama Gyurme, chef du bureau de réduction de la pauvreté et du développement du district de Chindu.

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