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Culture et Société
  2017-08-07
 

Recette quatre étoiles

par Liu Jian | VOL.9 AOÛT 2017
Mots-clés: gastronomie
Quiche aux courgette et au lait de chèvre réalisée par Zola Nene.
Zola Nene, 33 ans, est déjà un chef reconnu dans le monde de la gastronomie africaine. Chaque matin, la « styliste culinaire » anime l'Expresso Morning Show sur la chaine publique sud-africaine SABC 3, où elle cuisine en direct.

De plus, Nene a récemment publié son premier livre de recettes intitulé Simply Delicious, qui lui a valu deux prix, dont un en Chine. Prix qu'elle est venue recevoir à Beijing, où elle a également pris le temps de promouvoir les saveurs de l'Afrique du Sud et de s'inspirer des traditions culinaires locales.

Un voyage à travers le goût

Simply Delicious, au-delà d'un simple livre de recettes, est parsemé de tranches de vie de son auteur, qui y rend aussi hommage à ceux qui ont pu l'inspirer et influencer son style. De la nourriture traditionnelle préparée par sa mère, à ses premières expérimentations à l'école, où elle s'initie aux bases, Nene a toujours su qu'elle ferait de la cuisine sa profession.

« Chaque recette dans le livre a une histoire. Histoire qui m'a influencée d'une certaine manière à un moment donné. Ces recettes me rappellent toutes une période de ma vie qui a beaucoup de sens pour moi », explique Nene à CHINAFRIQUE.

« Ma mère m'a appris ce que cela signifie de nourrir les gens et d'en tirer satisfaction », se rappelle Nene.

Après 10 ans de carrière, le succès est au

rendez-vous, fruit d'un travail acharné. Elle a découvert sa passion pour la nourriture pendant les deux ans d'études au Royaume-Uni. Son plus grand défi était alors de trouver un endroit qui pourrait l'embaucher. En effet, elle n'avait aucune compétence.

Elle a finalement trouvé un travail dans un restaurant à Cheshire, un district rural dans le nord-ouest de l'Angleterre. Elle a commencé par le travail de base, tels que le nettoyage des légumes et l'épluchage des pommes de terre, et elle est progressivement devenue chef de partie, puis chef pâtissier.

Après son séjour en Angleterre, elle est retournée en Afrique du Sud, sachant avec certitude qu'elle était destinée à une carrière culinaire. Elle s'est immédiatement inscrite à l'Institut des arts culinaires de Stellenbosch, dans la province du Cap-Occidental en Afrique du Sud, où elle a pu rencontrer et travailler avec les meilleurs chefs du pays.

Après avoir obtenu son diplôme, Nene savait qu'elle avait les compétences pour se lancer.

Nene a ainsi commencé à travailler sur Expresso Morning Show en octobre 2010. En regardant en arrière, elle se sent chanceuse et reconnaissante. « Grâce à Expresso, je peux partager des recettes avec une infinité de personnes différentes », déclare-t-elle.

COURTESY PHOTO

Promouvoir l'Afrique du Sud

Après avoir reçu ses prix à Yantai, en Chine, Nene s'est rendue à Beijing pour participer à un festival culinaire organisé au Village Café. Elle a choisi un menu composé de plats traditionnels sud-africains modernisés pour sa première rencontre avec le public chinois.

« L'expérience a été formidable et partager mes recettes avec les chefs chinois a été très amusant. Ils ont également souhaité connaitre les ingrédients et les techniques sud-africains », affirme-t-elle.

Car l'héritage de l'Afrique du Sud, de par son histoire, est multiculturel, riche et coloré. Un héritage que l'on retrouve dans la cuisine au cours des deux derniers siècles. Ses caractères diversifiés se reflètent donc dans sa variété d'aliments, selon Nene.

« Notre nourriture est très variée. Nous avons tant de cultures qui forment notre cuisine, ce qui la rend très unique », déclare-t-elle à CHINAFRIQUE. « J'aimerais donner aux Chinois un aperçu de la cuisine sud-africaine, avec un peu de raffinement ».

Nene a dit qu'elle avait effectivement rencontré beaucoup de personnes et que leurs commentaires étaient merveilleux. « J'étais contente de la façon dont ma nourriture a été reçue par les gens. Un jour, ils pourront venir visiter l'Afrique du Sud pour tout essayer. »

Inspiration venant de la Chine

Voyager et essayer la nourriture dans différents pays est toujours une source d'inspiration pour Nene. « Si vous êtes un gourmand, vous devez voyager pour élargir vos perspectives et en savoir plus. Je veux apprendre autant que possible, afin de créer autant que possible », explique Nene, en ajoutant qu'elle inclura son expérience alimentaire en Chine dans un chapitre pour son prochain livre de recettes.

Nene a déclaré que sa visite en Chine était inspirante. Elle y a mangé des plats typiques. « J'ai appris comment préparer les raviolis », s'exclame-t-elle. « J'ai appris à utiliser le rouleau à pâte d'une certaine manière. » Elle avait l'intention d'organiser une fête des raviolis à la maison et de proposer de nouveaux plats d'inspiration chinoise.

Manger des hotpots du Sichuan est aussi l'un de ses souvenirs inoubliables. « C'était tellement épicé et doux à la fois », se rappelle-t-elle. « C'était vraiment délicieux. Je veux aussi essayer d'en préparer chez moi. »

Secret de la réussite

Nene estime que le secret de son succès est plutôt simple : elle a suivi sa passion et son amour de la nourriture. « Quand j'ai commencé ma profession, ce n'était pas aussi évident qu'aujourd'hui. Les chefs sont dans l'ombre, et devenir chef n'est même pas considéré comme un choix de carrière. »

« L'amour pour la nourriture est ma motivation. Je suis heureuse de diffuser la culture et mes connaissances culinaires », explique Nene. « J'adore voir la joie chez les gens lorsqu'ils mangent ce que j'ai créé. J'aime apprendre aux gens à cuisiner. Je veux leur dire que la cuisine n'est pas si difficile. »

Nene a estimé qu'elle était bénie d'avoir un travail qui la passionne et lui permet de partager sa passion avec tant de gens chaque jour. « Parce qu'au final, nous devons tous manger. Alors nous devrions tous être capables de cuisiner. »

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