Les missions médicales chinoises représentent un élément essentiel et dynamique de la coopération 
en matière de santé entre la Chine et les pays africains.

Des membres de la 19e équipe médicale chinoise envoyée en République centrafricaine posent pour une photo de groupe à Bangui, en République centrafricaine, le 14 février. (XINHUA) 

Comme le souligne un proverbe africain, c’est dans les moments difficiles que l’amitié est mise à rude épreuve. Si l’on observe les 60 dernières années, l’amitié sino-africaine a démontré sa solidité, car la Chine a sans relâche envoyé des missions médicales en Afrique afin de soutenir les populations locales et d’aider les pays africains à renforcer leurs compétences médicales. En avril 1963, malgré les défis économiques auxquels la Chine faisait face, elle a déployé sa première équipe médicale en Algérie, inaugurant ainsi un programme d’assistance qui perdure encore aujourd’hui. 

Les données statistiques révèlent qu’au cours des six dernières décennies, la Chine a déployé 23 000 professionnels médicaux dans plus de 40 pays africains. Au total, plus de 30 000 spécialistes de la santé ont été envoyés dans 76 pays et régions à travers le monde, prodiguant des soins à environ 290 millions d’individus. À l’heure actuelle, les missions médicales chinoises sont présentes sur 115 sites répartis dans 56 pays à travers le monde, dont près de la moitié sont situées dans des zones reculées aux conditions particulièrement difficiles. 

L’aspect remarquable de ce programme est qu’il apporte des avantages directs aux membres des communautés, en particulier aux habitants résidant dans des zones isolées et montagneuses, où les infrastructures de santé sont moins développées et les ressources médicales limitées. 

Le Président chinois Xi Jinping accorde une grande importance à la coopération médicale entre la Chine et l’Afrique. Dans sa lettre adressée à la 19e équipe médicale chinoise envoyée en République centrafricaine le 9 février, M. Xi a salué les efforts de ses membres pour surmonter les défis professionnels et personnels tout en offrant leurs services aux populations locales. Il a souligné qu’ils ne se contentaient pas de sauver des vies, mais contribuaient également à renforcer l’amitié. Le Président a exhorté le personnel médical à mettre à profit ses compétences et son éthique professionnelle au service de la population locale, et à mieux représenter la Chine à travers ses actions concrètes. Ainsi, ils contribueraient davantage à la construction d’une communauté de santé pour tous. 

Photo d’archive datée du 14 décembre 1966 montrant un vieil homme algérien échangeant avec des médecins chinois à propos de sa convalescence. (XINHUA) 

Les droits à la vie et à la santé constituent des droits fondamentaux de la personne, dont tous les peuples du monde devraient bénéficier. « Bonne santé et bien-être » est l’un des objectifs de l’Agenda 2030 des Nations unies pour le développement durable. En déployant des professionnels médicaux dans les pays en développement, dont les pays africains, pour offrir des services aux habitants et dispenser des formations pratiques sur les technologies et compétences médicales avancées, la Chine s’engage activement à préserver et garantir les droits humains. Par conséquent, elle apporte d’importantes contributions à la réalisation des objectifs de l’Agenda 2030 des Nations unies pour le développement durable. 

De plus, la Chine joue également un rôle majeur dans la promotion du développement de la gouvernance mondiale en matière de santé, en proposant des concepts et des solutions pour répondre aux crises sanitaires mondiales. La Chine a introduit le concept de « construction d’une communauté de santé pour tous » et œuvre activement à la création d’une « communauté de santé Chine-Afrique pour tous ». 

Ces dernières années, une série de mesures ont été mises en œuvre pour porter la coopération sanitaire sino-africaine à de nouveaux sommets. L’intensification de la coopération en matière de santé constitue un aspect important de divers plans d’action, notamment les « huit initiatives majeures » présentées lors du Sommet de Beijing du Forum sur la Coopération sino-africaine (FCSA) en 2018, ainsi que les « neuf programmes » dévoilés lors de la huitième Conférence ministérielle du FCSA à Dakar, Sénégal, en 2021. En juin 2020, M. Xi a présidé le Sommet extraordinaire Chine-Afrique sur la solidarité contre la COVID-19, mettant l’accent sur l’importance de bâtir une « communauté de santé Chine-Afrique pour tous ». Par ailleurs, la Route de la soie saine, intégrée à l’initiative « la Ceinture et la Route », a été chaleureusement accueillie par les pays africains. 

Photo d’archive prise le 12 mars 1968 montrant des membres de la mission médicale chinoise prodiguant des soins à des patients dans un hôpital de fortune à Afgooye, en Somalie. (XINHUA) 

L’envoi de personnel médical en Afrique ne constitue qu’un aspect mineur de la coopération sanitaire sino-africaine. Alors que le programme se poursuit sans interruption depuis six décennies et devrait perdurer dans le futur, quelle est la force motrice qui incite continuellement les missions médicales chinoises à œuvrer en Afrique ? Comme l’a souligné M. Xi dans sa lettre : « Le peuple chinois aime la paix et attache une grande importance à la vie, ce qui se reflète clairement dans ses efforts d’assistance médicale internationale. » 

Dans ce numéro, CHINAFRIQUE relate des récits décrivant comment ces missions œuvrent sur le terrain et apportent leur aide aux patients locaux.