La délégation burundaise entre gratitude et aspirations pour les futures compétitions.

La délégation des athlètes burundais à leur départ de l’aéroport international de Bujumbura vers Chengdu, le 25 juillet. (COURTOISIE) 

La délégation burundaise, avec six athlètes (cinq hommes, une femme), a participé à la 31e édition des Jeux mondiaux universitaires de la FISU à Chengdu du 28 juillet au 8 août, se classant 56e sur 113 pays. 

Un accueil chaleureux 

De retour au Burundi, la délégation a remercié le peuple chinois pour son accueil. Violette Ndayikengurukiye, 8e en finale du 5 000 mètres, a apprécié le séjour, notant l’excellent accueil des guides. 

« À Chengdu, nous avions l’impression d’être chez nous », a déclaré James Manamugabe, l’un des deux ambassadeurs sportifs interuniversitaires du Burundi, spécialisé dans les épreuves du 200 et 400 mètres. « Chengdu est une splendide métropole où les habitants sont extrêmement accueillants et ouverts envers les visiteurs. J’ai été impressionné par la majesté de son architecture, visible à travers les infrastructures de la ville », a-t-il ajouté, soulignant l’hospitalité et la disponibilité de ses résidents. 

Salvator Gashaka, président de la Fédération burundaise du sport universitaire, conserve un souvenir mémorable de son séjour à Chengdu. « Les habitants de Chengdu sont incroyablement accueillants. J’emporte avec moi le souvenir d’une population bienveillante, une expérience inoubliable. » 

De riches échanges 

Les échanges interculturels ont été particulièrement enrichissants pour la délégation burundaise. Elle a eu l’occasion de rencontrer des délégations de différents pays. Mme Ndayikengurukiye, M. Manamugabe et M. Gashaka ont tous souligné la valeur de l’expérience vécue lors des jeux. D’un côté, ils ont mis l’accent sur la richesse des interactions interculturelles et la compréhension mutuelle malgré la diversité. De l’autre, ils ont noté l’importance de bien préparer de tels événements sportifs et ont évoqué les enseignements qu’ils emporteront pour le développement du sport universitaire au Burundi. 

Une préparation physique rigoureuse et des entraînements intensifs sont parmi les principales leçons tirées des échanges avec les délégations des autres pays. Les trois membres de la délégation burundaise ont affirmé qu’ils prendront en compte ces deux enseignements afin d’optimiser leurs performances lors des futures compétitions internationales. 

Salvator Gashaka, président de la Fédération burundaise du sport universitaire. (COURTOISIE) 

Perspectives d’avenir 

M. Gashaka a des ambitions élevées pour les futurs événements internationaux : « Chengdu restera gravé dans ma mémoire, j’y ai beaucoup appris. Nous sommes partis avec une délégation centrée sur l’athlétisme, mais pour les prochains jeux en Allemagne en 2025, nous souhaitons envoyer une délégation plus large engagée dans plusieurs disciplines, qu’elles soient collectives ou individuelles. Je suis convaincu que nous le ferons », a-t-il soutenu.

Mme Ndayikengurukiye est déterminée à poursuivre ses ambitions : « Je souhaite aller le plus loin possible. Pourquoi pas remporter des médailles », a-t-elle affirmé avec confiance. Sa 8e place au classement général du 5 000 mètres lui donne toutes les raisons d’être optimiste. 

M. Manamugabe a déjà les Jeux africains interuniversitaires de 2024 au Cameroun en ligne de mire : « Nous nous préparons activement pour les jeux. Nous espérons y concourir dans plusieurs disciplines. Par la suite, nous nous concentrerons sur une préparation optimale pour les jeux mondiaux de 2025 en Allemagne ». Ces athlètes sollicitent le soutien continu des partenaires sportifs burundais afin que leurs ambitions se concrétisent. 

Lors du départ de la délégation pour Chengdu le 25 juillet, M. Gashaka a exprimé sa gratitude envers l’ambassade de Chine au Burundi qui a apporté un soutien logistique aux athlètes pour leur déplacement en Chine. Il s’est félicité de la collaboration entre la Chine et le Burundi dans le domaine sportif, collaboration ayant facilité l’envoi de six athlètes burundais à Chengdu. 

Reportage du Burundi