La Chine continue de se distinguer comme une source essentielle de croissance et de profits pour une multitude de multinationales. 

Vue de l’usine MEB (matrice modulaire d’entraînement électrique) de Volkswagen Anhui à Hefei, dans la province de l’Anhui, le 25 octobre 2023. Cette usine fabrique des véhicules électriques destinés au marché européen. (XINHUA) 

En mars, Apple a inauguré à Shanghai son plus grand magasin de détail dans la partie continentale de la Chine, surpassé uniquement par le magasin phare de la Cinquième Avenue à New York. Ce nouvel établissement élève à 8 le nombre total de magasins Apple à Shanghai et à 57 sur le marché chinois, marquant une étape significative depuis l’ouverture du premier magasin de l’entreprise en Chine en 2008. 

Lors de sa visite largement couverte par les médias en Chine, Tim Cook, PDG d’Apple, a officiellement ouvert ce nouveau magasin à Shanghai et a accueilli personnellement les premiers clients lors de la cérémonie d’ouverture. Il a réaffirmé l’engagement profond d’Apple envers le marché chinois en déclarant : « Nous continuons d’investir en Chine, tant dans la chaîne d’approvisionnement que dans la recherche et développement, ainsi que dans l’expansion de notre réseau de magasins. » 

Il est notable qu’Apple soit seulement l’une parmi de nombreuses entreprises étrangères affirmant leur engagement à long terme envers la Chine. Un rapport de février de cette année, publié par la Chambre de commerce américaine du sud de la Chine qui représente près de 1 000 entreprises, indique que 62 % des sociétés étrangères restent déterminées à poursuivre leurs activités sur le marché chinois. Parmi les entreprises américaines, 66 % ont affirmé qu’elles ne prévoyaient pas de délocaliser leurs investissements hors de Chine. De plus, 90 % des entreprises américaines interrogées ont déclaré avoir atteint la rentabilité en 2023, tandis que 88 % de toutes les entreprises étrangères ont déjà réalisé des bénéfices sur ce marché, et 76 % envisagent de réinvestir dans le pays. 

Une Chine attrayante 

Dans un contexte économique mondial jonché de défis, la confiance marquée des entreprises étrangères envers le marché chinois illustre clairement la résilience et le dynamisme économiques de ce pays, qui bénéficie d’un immense potentiel de marché et d’une politique d’ouverture de haut niveau. Depuis l’application de la politique de réforme et d’ouverture en 1978, la Chine, avec son vaste marché et ses opportunités lucratives dans divers secteurs, attire de plus en plus d’investissements étrangers, se positionnant comme une destination de choix pour les investisseurs internationaux. 

Selon des statistiques récentes du ministère chinois du Commerce, le nombre d’entreprises étrangères nouvellement établies en Chine en 2023 a atteint 53 766, marquant une augmentation de plus de 39 % par rapport à l’année précédente. Les investissements directs étrangers (IDE) provenant de France, du Royaume-Uni, des Pays-Bas, de Suisse et d’Australie ont respectivement connu des hausses de 84,1 %, 81 %, 31,5 %, 21,4 % et 17,1 %. 

Cette tendance haussière se poursuit en 2024, avec une croissance robuste des nouvelles entreprises à capitaux étrangers. Dans les deux premiers mois de l’année, 7 160 nouvelles entités ont été créées, soit une augmentation de 34,9 % par rapport à l’année dernière, la plus forte depuis près de cinq ans. Les IDE de France, d’Espagne et d’Australie ont respectivement connu des augmentations spectaculaires de 586 %, 399 % et 144,5 %. 

Le secteur de la haute technologie en Chine, qui demeure un attrait majeur pour les investisseurs étrangers, a vu l’émergence de 1 865 nouvelles entreprises à capitaux étrangers durant ces deux mois, marquant une augmentation de 32 % par rapport à la même période de l’année dernière. Les avancées en matière d’innovation scientifique et technologique, moteurs de développement de qualité et de modernisation en Chine, continuent de multiplier les opportunités dans des secteurs clés tels que l’agriculture, l’énergie et la fabrication. 

L’attractivité croissante du marché chinois est mise en évidence par des investissements majeurs, comme celui de Volkswagen (VW), qui a investi récemment 2,5 milliards d’euros (2,7 milliards de dollars) pour étendre son centre de production et d’innovation à Hefei, dans la province de l’Anhui. Présente en Chine depuis 40 ans, l’entreprise allemande réaffirme ainsi son engagement et sa volonté de rester compétitive sur ce marché crucial, qui représente 40 % de ses ventes mondiales. 

De manière similaire, le lendemain de l’annonce de VW, Boeing, le géant aéronautique américain partenaire de la Chine depuis 50 ans, a lancé sa première coentreprise dans le pays. Cette expansion devrait doubler la capacité de production de son usine à Tianjin. 

Un technicien opère des machines agricoles sans pilote dans un village à Haian, dans la province du Jiangsu, le 25 octobre 2020. (CNSPHOTO) 

Changement structurel 

Les récents engagements des géants industriels allemands et américains sur le marché chinois renforcent la présence des grandes entreprises manufacturières étrangères, à l’instar de Micron, fabricant américain de puces, et Tesla, constructeur de véhicules électriques, qui ont investi massivement dans l’expansion de leurs capacités de production en Chine au cours de l’année écoulée. Ce dynamisme contraste nettement avec les perspectives négatives souvent relayées concernant le prétendu déclin économique du pays. Les données récentes du Bureau national des statistiques de Chine montrent que le secteur de la haute technologie a connu une hausse de 7,5 % de la production industrielle lors des deux premiers mois de 2024. Par ailleurs, la production industrielle à valeur ajoutée a crû de 7 % sur un an et les ventes au détail de biens de consommation ont atteint 1 140 milliards de dollars, en hausse de 5,5 % en glissement annuel. 

Ces indicateurs économiques révèlent une économie chinoise dynamique en transition, passant d’un modèle axé sur les investissements et la production à bas coût à une économie orientée vers une croissance de qualité. Cette nouvelle stratégie favorise la consommation intérieure, la numérisation et un développement plus écologique, soutenus par un fort élan d’innovation scientifique et technologique. 

En un peu plus d’une décennie, la Chine a réalisé des progrès notables en innovation, grimpant de la 43^e à la 11^e place dans l’Indice mondial de l’innovation de l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle entre 2010 et 2022. Elle est désormais le deuxième plus grand investisseur mondial en recherche et développement, soutenant significativement le développement d’industries émergentes et d’infrastructures modernes à une échelle remarquable. 

Actuellement, en tant que deuxième économie mondiale, la Chine représente le marché le plus prometteur et le plus dynamique pour les industries naissantes, y compris les technologies vertes et l’économie numérique. Cela se traduit par un déploiement rapide et à grande échelle de diverses technologies numériques émergentes, telles que la 5G. 

La Chine investit également des ressources supplémentaires pour exploiter le plein potentiel des industries stratégiques émergentes, tout en se concentrant sur le développement des forces productives de qualité nouvelle. Cet accent stratégique sur un modèle économique plus innovant, durable et axé sur la technologie, vise à stimuler la productivité, la compétitivité et la croissance à long terme. 

Cette dynamique devrait continuer d’ouvrir de nouvelles opportunités de croissance sur le deuxième plus grand marché de consommation au monde, rendant la Chine de plus en plus attrayante pour les marques nationales et internationales, aujourd’hui et demain. 

L’auteur est un économiste ghanéen.