Plus qu’un port, Hainan est un laboratoire qui redéfinit les frontières des services de demain. 

Chantier de construction dans la zone touristique de l’île de Wuzhizhou à Sanya (province de Hainan), le 20 janvier. (XINHUA) 

Le 18 décembre 2025 marque un tournant pour Saud Khan. Ce médecin pakistanais a récupéré ses permis de travail et de séjour au Centre de services gouvernementaux de Yangpu, à Danzhou (province de Hainan). Arrivé trois mois plus tôt pour une formation médicale à l’Hôpital central de l’ouest de Hainan, le praticien a été séduit par le dynamisme de l’île, au point de décider de s’y installer. 

L’île de Hainan abrite le plus grand port de libre-échange du monde. Le cas du Dr Khan illustre parfaitement cette mutation : détenteur d’une licence de médecine au Pakistan, il a bénéficié du dispositif de reconnaissance des compétences des médecins étrangers propre au Port de libre-échange de Hainan (PLEH), s’affranchissant ainsi de l’examen national chinois. Une fois son contrat signé, ses qualifications seront reconnues, lui permettant d’obtenir l’autorisation légale de pratiquer. 

Cette passerelle administrative témoigne de la volonté de Hainan d’aligner son secteur des services médicaux sur les règles économiques et commerciales internationales de haut niveau. 

« Le PLEH est un véritable laboratoire d’innovation institutionnelle », analyse Dun Zhigang, chercheur à l’Institut Chongyang pour les études financières de l’Université Renmin de Chine. « Son rôle est névralgique : il ne s’agit plus seulement de doper le commerce transfrontalier des services, mais de s’approprier les règles internationales de haut niveau, voire de contribuer à les définir. » 

Un atout pour le commerce des services 

Selon le Département provincial du commerce de Hainan, le total des échanges de services à Hainan a bondi de 23,4 % en glissement annuel au cours des dix premiers mois de 2025, atteignant 56,05 milliards de yuans (8,06 milliards de dollars). Une croissance trois fois supérieure à la moyenne nationale. 

Désormais, 38 nouvelles catégories de produits bénéficient de maintenance sous douane, avec des fournisseurs et des clients offshore. Hainan est devenue la seule région de Chine capable d’offrir ces services pour les moteurs. Le groupe CRRC International Vehicle Industry (Hainan) a déjà obtenu sa première commande pour l’Allemagne. 

L’attractivité fiscale est la cerise sur le gâteau : 74 % des produits importés sont exonérés de droits de douane, couvrant la quasi-totalité des équipements de production et des matières premières. « Grâce à cette politique en franchise de droits, les pièces de rechange importées ne coûtent rien en taxes, tandis que les composants achetés sur le marché intérieur bénéficient de remboursements fiscaux », explique Zhang Zirui, directeur marketing de l’entreprise. 

Le PLEH offre également la politique d’entrée sans visa la plus favorable du pays. Avec un régime d’exemption de visa pour les ressortissants de 86 pays, l’île dope son tourisme transfrontalier. Durant le premier mois de ce nouveau régime douanier, 87 000 visiteurs étrangers ont profité de cette facilité, représentant 93 % des arrivées internationales. 

À l’Hôpital de l’amitié internationale de Sanya pour la médecine traditionnelle chinoise (MTC) et la rééducation, les visiteurs étrangers manifestent un vif intérêt pour l’acupuncture, les ventouses et les massages. L’hôpital a été créé par l’Hôpital de MTC de Sanya. En 2025, l’établissement a soigné 10 749 étrangers, générant un chiffre d’affaires de 5,83 millions de yuans (838 600 dollars). Pour Yuan Ailin, directrice adjointe de l’Hôpital de MTC de Sanya, l’effet combiné des politiques attirera un flux croissant de patients. 

Médecin présentant les principes de la MTC à des visiteurs étrangers à l’Hôpital de l’amitié internationale de Sanya pour la MTC et la rééducation, à Hainan. (DUAN WEI) 

Le modèle de Hainan 

Selon M. Dun, l’alignement sur les règles internationales du commerce des services se reflète dans des questions pratiques telles que l’égalité d’accès des entreprises à capitaux étrangers aux licences, l’élimination des barrières techniques discriminatoires, la circulation sécurisée et ordonnée des données transfrontalières, ainsi que le déplacement des personnes et la reconnaissance des qualifications professionnelles avec facilité. Le parcours du Dr Khan illustre la capacité de l’île à attirer les experts internationaux grâce à la reconnaissance des qualifications professionnelles et des procédures d’installation simplifiées. 

En 2025, Dun & Bradstreet, fournisseur américain d’informations commerciales, a lancé son application de services d’information Longyicha à Haikou (Hainan). « Auparavant, les entreprises chinoises avaient du mal à accéder aux informations sur les sociétés étrangères, tandis que les institutions étrangères peinaient à obtenir des données fiables sur les entreprises chinoises », note Wu Qingji, directeur général du Parc industriel de Fuxingcheng à Haikou, ajoutant que Longyicha a un marché prometteur. 

Les fournisseurs étrangers de tels services de données doivent obtenir une licence d’exploitation de télécommunications à valeur ajoutée. À ce jour, 13 entreprises à capitaux étrangers, dont Dun & Bradstreet, ont obtenu ce permis. En février 2025, Hainan a publié la Liste de gestion des exportations de données du Port de libre-échange de Hainan (liste négative) (édition 2024), la première du genre dans le pays, précisant que les données non listées peuvent circuler librement à travers les frontières. Cela a fourni la base réglementaire pour le lancement de Longyicha, répondant à la fois aux exigences de conformité nationales et internationales. 

La Zone pilote de tourisme médical internationale de Boao Lecheng est décrite comme une enclave d’exception. Contrairement au processus classique d’« enregistrement préalable », les médicaments et dispositifs médicaux innovants déjà approuvés à l’étranger mais pas encore enregistrés en Chine peuvent être introduits à Lecheng via un régime d’approbation spécial et utilisés directement en clinique. 

Soutenues par un programme pilote d’application de données cliniques, les données collectées peuvent être utilisées pour l’approbation réglementaire nationale. À ce jour, ce mécanisme a accéléré l’entrée sur le marché de 21 médicaments et dispositifs importés, dont trois inclus dans le régime national de remboursement de l’assurance maladie de la Chine. Cette approche a apporté la « solution de Hainan » à la réforme du cadre mondial de surveillance des produits médicaux. Elle a stimulé une forte croissance de la consommation médicale transfrontalière. Rien que le 15 janvier, Lecheng a reçu plus de 2 000 patients étrangers, soit une augmentation de 49 % sur un an. 

Ces cas offrent des illustrations concrètes et sur le terrain de ce que l’on appelle le « modèle de Hainan ». 

Touristes profitant de la plage de Dadonghai à Sanya (province de Hainan), le 11 janvier. (XINHUA) 

Une zone de test de résistance 

M. Dun a déclaré qu’en développant le commerce transfrontalier des services, Hainan sert de plaque tournante essentielle reliant les marchés nationaux et internationaux. Elle fonctionne à la fois comme une « zone de test de résistance » pour les règles économiques et commerciales internationales de haut niveau et un « incubateur potentiel » pour les normes mondiales sur le commerce des services de demain. 

Selon lui, étant donné l’immensité du territoire chinois et sa diversité régionale, appliquer le plus haut niveau d’ouverture à l’échelle nationale en une seule étape comporterait des risques. Dans des domaines sensibles tels que la prestation de services transfrontaliers, Hainan peut agir en premier en s’alignant sur les règles des accords tels que l’Accord de partenariat transpacifique global et progressiste. Si les tests s’avèrent concluants, l’expérience peut être reproduite ailleurs ; sinon, les risques auront été maîtrisés. 

L’auteure est journaliste à Beijing Review.