Les centres communautaires chinois jouent un rôle important dans la prestation de soins aux personnes âgées. 

Un bénévole coupe gratuitement les cheveux à une personne âgée au centre communautaire de prise en charge des personnes âgées de Songzhuang dans l’arrondissement de Fengtai, à Beijing, le 12 décembre 2021. (COURTOISIE) 

Souffrant d’un infarctus cérébral, Zeng Xiangchun, 78 ans, devait se rendre à l’hôpital tous les mois pour faire remplacer son cathéter urétral. La planification d’une visite à l’hôpital, en plus de la maladie, pesait lourd sur sa famille. L’épidémie a aggravé les choses, car l’accès aux hôpitaux est devenu moins facile. 

L’établissement d’un centre communautaire de prise en charge des personnes âgées dans son quartier à Beijing en février a rendu la vie de M. Zeng plus facile. Le centre permet la connexion avec le service médical le plus proche capable d’envoyer une infirmière chez lui. Auparavant, M. Zeng pouvait passer une journée entière à l’hôpital à faire la queue entre l’inscription, le diagnostic et le paiement. Désormais, il bénéficie des mêmes soins médicaux sans quitter son domicile. Une partie des frais est couverte par l’assurance maladie. 

Beijing a ouvert son premier centre communautaire de prise en charge des personnes âgées en 2017. Aujourd’hui, la capitale en compte plus de 1 000 dans des zones résidentielles. Ces centres sont ouverts en semaine et desservent les résidents âgés de 60 ans et plus.  

Soutenus par le gouvernement, les centres communautaires de prise en charge des personnes âgées offrent des soins de jour, des loisirs, des repas, une aide à la toilette, une assistance psychologique et l’accès à des équipements de conditionnement physique, entre autres. Ils facturent des frais minimes pour ces services et le gouvernement couvre le reste. 

Vieillissement de la population 

La Chine compte l’une des populations vieillissantes qui croît le plus rapidement dans le monde. La proportion de personnes âgées de 60 ans et plus en Chine devrait atteindre 28 % d’ici 2040, selon l’Organisation mondiale de la santé.  

À Beijing, environ 19,6 % des 21,9 millions d’habitants de la ville avaient 60 ans ou plus fin 2020, selon un plan de développement publié conjointement par les services de la ville. L’espérance de vie moyenne des Pékinois a dépassé 82 ans et plus de 30 % d’entre eux seront des personnes âgées d’ici 2035. Il en résultera une énorme demande de services de soins. 

Avec une population qui vieillit rapidement, il est vital de créer des villes et des communautés adaptées aux personnes âgées. La Chine a étudié des approches novatrices visant à améliorer l’accès aux soins. 

Selon le Rapport d’activité du gouvernement publié en mars, le pays réagira de manière proactive au vieillissement de la population. Il travaillera plus rapidement pour mettre en place un système de services de soins à domicile, communautaires et institutionnels, pour répondre aux différents besoins. « Nous allons améliorer les soins aux personnes âgées dans les zones urbaines et rurales, aider les entités privées à fournir des services tels que des soins de jour, des soins aux malades, ainsi que l’assistance aux repas et à la toilette », a déclaré le Premier ministre chinois Li Keqiang lors de la session annuelle de l’Assemblée populaire nationale de cette année. 

En novembre 2021, pour réduire la pression exercée par le vieillissement démographique sur les maisons de retraite, le Bureau du Comité municipal sur le vieillissement de Beijing a publié un plan de développement en vertu duquel, d’ici 2025, la ville mettra en service 280 centres de santé et pas moins de 1 200 centres communautaires de prise en charge des personnes âgées.  

Le centre communautaire de prise en charge des personnes âgées de Songzhuang travaille avec un centre de santé permettant aux personnes âgées d’accéder aux soins. (XIA YUANYUAN) 

Services à domicile 

Outre les soins médicaux, l’assistance aux repas est très appréciée des aînés. 

À l’heure du déjeuner, le centre communautaire de prise en charge des personnes âgées de Songzhuang, dans l’arrondissement de Fengtai à Beijing, s’anime. Des dizaines de seniors font la queue pour se restaurer. 

« Le menu d’aujourd’hui comprend des œufs brouillés à la tomate, des côtes levées, des légumes sautés et du riz », a présenté Zhu Shuqin, 84 ans, à CHINAFRIQUE. Elle rapporte que le repas lui coûte 19 yuans (2,8 dollars), moins cher que de manger au restaurant. « Le repas est bon. Mais le plus important est qu’il est commode de se procurer de quoi se restaurer. » Mme Zhu et son mari profitent des repas depuis plus d’un an. 

Selon Dong Hewei, directeur du centre de Songzhuang, leur service couvre six communautés, avec plus de 10 000 personnes âgées de plus de 60 ans. « Fournir des repas est l’un des services les plus demandés par les seniors », a-t-il indiqué à CHINAFRIQUE. Le menu est mis à jour chaque semaine et ajusté de manière appropriée en fonction des commentaires des aînés. Il comprend des aliments mous, mûrs et faciles à mâcher. 

S’occuper des nids vides 

Malgré une longue tradition de piété filiale, le pays constate une augmentation des nids vides, alors que la jeunesse chinoise poursuit ses rêves dans des villes ou des pays lointains. Ces nids font face à une myriade de problèmes tels que le manque de ressources financières, l’absence de soins et l’isolement. 

Grâce à la technologie, les centres communautaires de prise en charge des personnes âgées offrent de nouveaux types de soins et d’installations qui permettent aux seniors de profiter de la compagnie de leurs voisins et d’obtenir de l’aide en cas d’urgence. 

Dans le centre de Songzhuang, les travailleurs sociaux ont utilisé Internet, entre autres, pour personnaliser un service d’appel d’urgence pour leurs résidents. Grâce au système, les personnes âgées peuvent simplement appuyer sur un bouton fixé au mur de leur domicile pour appeler les services communautaires. Le centre peut organiser n’importe quoi, d’une aide d’urgence à l’entretien ménager ou la livraison de courses. 

En décembre 2020, six départements gouvernementaux, dont le ministère du Logement et du Développement urbain-rural et la Commission nationale du développement et de la réforme, ont publié conjointement une proposition visant à développer des centres communautaires de prise en charge des personnes âgées. La proposition encourage la mise en place d’une plateforme d’information ainsi que l’enrichissement des services et l’innovation de produits intelligents. 

Certaines communautés de Beijing ont également installé des compteurs d’eau intelligents, des serrures magnétiques intelligentes et d’autres appareils connectés pour les aînés vivant seuls. Grâce aux données collectées par les équipements intelligents, les travailleurs sociaux sont informés en temps réel de la situation des résidents et prennent les mesures nécessaires pour assurer leur sécurité.