L’intégration de l’Afrique du Sud aux BRICS promet d’accélérer le développement économique. 

Un opérateur travaille sur une ligne de production de téléviseurs au sein du parc industriel Hisense South Africa, situé au Cap en Afrique du Sud, le 1er juin 2022. Hisense est une entreprise chinoise spécialisée dans les produits électroniques destinés au grand public. (XINHUA) 

Tandis que la population sud-africaine s’acclimate à une existence ponctuée par des interruptions d’électricité indéterminées, la quête effrénée de solutions énergétiques alternatives s’intensifie. Connu sous le terme local de « délestage », ce phénomène de coupures d’électricité généralisées, orchestré plusieurs fois par jour par le fournisseur public Eskom, est une tentative d’empêcher l’effondrement total du réseau. 

Pour certains, la fiabilité de l’alimentation électrique est une question de vie ou de mort, les coupures de courant devenant une routine perturbant tous les aspects de la société sud-africaine. Nothando Simelani s’exprime sur la situation : « Je dirige une boutique de glaces et chaque fois que nous sommes touchés par ces coupures d’électricité récurrentes, nos produits se gâtent, rendant ainsi difficile la pérennité de ce type d’entreprise. » L’entrepreneur croit fermement qu’avec la détermination du gouvernement à investir dans les énergies renouvelables, beaucoup de start-up pourraient éviter de mettre la clé sous la porte. 

Un nouvel horizon financier 

C’est pour cette raison que l’un des groupes les plus influents au monde, les BRICS, est en train de concevoir une nouvelle architecture multilatérale globale pour affronter les défis mondiaux en matière d’investissement. L’impact économique des pays BRICS s’est considérablement accru au cours des dernières décennies, en tant que moteurs clés de la croissance, du commerce et des investissements internationaux. 

Les BRICS, bien plus qu’un simple acronyme, incarnent une coalition puissante d’économies de marché émergentes qui s’unissent pour réorganiser l’ordre économique multilatéral mondial afin de le rendre plus équitable, inclusif et juste. Conformément au rapport d’investissement BRICS 2022, publié par la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement, ce groupe, qui représente 41 % de la population mondiale, stimule la croissance mondiale du commerce et de l’investissement, répondant ainsi à l’impératif d’exploiter les investissements étrangers en faveur d’un développement durable. 

Depuis l’adhésion de l’Afrique du Sud au groupe en 2010, son économie a connu une croissance significative, en particulier dans le secteur des investissements énergétiques. 

« En tant que pays membre des BRICS, nous devons déployer tous les efforts nécessaires pour atténuer l’impact de la pauvreté, de l’insécurité alimentaire et énergétique sur nos peuples. Nous devons favoriser un développement durable et inclusif qui nous prépare aux chocs futurs. Nous souhaitons encourager le commerce et les investissements mutuels, et mettre en œuvre des réformes structurelles et d’autres mesures pour améliorer l’environnement des affaires », a fait part le Président sud-africain Cyril Ramaphosa lors du Forum commercial des BRICS 2022. 

L’une des réponses de l’Afrique du Sud à la crise énergétique consiste à opérer une transition juste vers une économie à faible intensité de carbone, car le changement climatique représente également un risque considérable pour l’emploi, les entreprises et l’économie. De plus, l’Afrique du Sud est l’un des pays les plus pauvres en eau au monde, et les événements récents au KwaZulu-Natal ont démontré que les phénomènes météorologiques extrêmes tels que les inondations sont de plus en plus fréquents et ont des effets dévastateurs sur les infrastructures. 

Un communiqué récent, adopté par la réunion des ministres de l’Énergie des BRICS, a souligné la nécessité d’éliminer les obstacles et de faciliter le commerce et l’investissement sur les marchés mondiaux de l’énergie, démontrant ainsi une prise de position résolue. Le document déclare : « Nous accordons une importance primordiale à la coopération intra-BRICS dans le domaine de l’énergie, qui joue un rôle positif dans le renforcement de notre sécurité énergétique et la promotion de la croissance économique. Nous continuerons à œuvrer pour renforcer et approfondir les actions collaboratives dans ce domaine, conformément à la feuille de route convenue, en renforçant la plateforme de coopération pour la recherche énergétique des BRICS (ERCP) et d’autres mécanismes appropriés. Nous nous efforcerons d’améliorer les conditions d’investissement dans le secteur de l’énergie, tout en accordant une attention particulière à la préparation et au financement des projets. » 

Les experts en énergie conviennent que l’accès à une énergie abordable, fiable et durable pour tous est essentiel au développement socio-économique, à l’éradication de la pauvreté et à l’atteinte des objectifs de développement durable. En écho à ces idées, la transition vers des énergies plus propres sera l’un des points d’attention majeurs du 15e Sommet des BRICS de cette année, que l’Afrique du Sud a l’honneur d’accueillir. Parallèlement à ces efforts, l’union économique envisage de s’étendre à des pays comme l’Arabie saoudite et l’Argentine, qui montrent un intérêt face à d’importants changements géopolitiques. L’inclusion d’un nouveau membre potentiel pourrait ainsi renforcer le groupe, qui est déjà composé de nations à la fois riches en ressources et fortement industrialisées. 

Au moment où la puissance économique mondiale se déplace de l’Occident traditionnel vers le groupe BRICS multifacette, l’Afrique du Sud se trouve à un tournant pour raviver son dynamisme économique. De ce fait, il serait judicieux pour l’Afrique du Sud d’évaluer l’influence géopolitique qu’elle peut mobiliser grâce à sa position stratégique acquise au sein des BRICS. 

Cette photo, prise le 22 novembre 2021, met en scène des éoliennes du projet éolien de De Aar, une initiative conjointe entre le géant chinois de l’énergie, Longyuan Power, et ses partenaires sudafricains, à De Aar, en Afrique du Sud. (XINHUA) 

Des développements futuristes 

De façon remarquable, la Nouvelle banque de développement des BRICS (NBD) – une institution financière multilatérale fondée en 2015 – se consacre à la mobilisation des ressources pour des projets d’infrastructure et de développement durable au sein des États membres. 

Par exemple, la NBD a financé plus de 80 projets d’investissement pour une valeur dépassant les 180 milliards de dollars, ouvrant de larges marchés commerciaux pour l’Afrique du Sud, où des projets totalisant 30 milliards de dollars ont reçu le feu vert pour leur mise en œuvre. 

Dans ce contexte, Rosatom, la société publique d’énergie russe, a récemment signé un accord avec l’Afrique du Sud pour la construction de petites centrales hydroélectriques à Mpumalanga. Cet accord s’inscrit dans le cadre de la stratégie de sécurité énergétique de l’Afrique du Sud, conforme à la feuille de route des BRICS pour la coopération énergétique à l’horizon 2025. Cette feuille de route vise à établir un partenariat stratégique, identifier les besoins et défis en matière de sécurité énergétique et découvrir des domaines où la coopération entre les membres peut apporter des solutions. 

Il est indéniable que face au manque d’investissements du secteur privé sur le continent africain, la NBD incarne la solution la plus viable, se positionnant ainsi comme un acteur clé dans la mobilisation de ressources et de financements pour répondre aux besoins urgents du continent. Preuve de cet engagement, l’Afrique du Sud a déjà bénéficié d’un montant de 5,4 milliards de dollars provenant de la NBD, somme allouée à l’amélioration de la prestation de services dans des secteurs cruciaux. 

Reportage de Zambie