Des médecins en formation évaluent un patient à l’Hôpital national Kenyatta à Nairobi, au Kenya, le 12 février. (HÔPITAL NATIONAL KENYATTA)

Lucy Wahome trébuche, peinant à maintenir son équilibre et à marcher, tandis qu’une infirmière accourt pour l’aider, peu après son arrivée à la clinique. Âgée de 30 ans, Lucy a initialement recherché un traitement médical dans sa clinique locale du comté de Kiambu, au Kenya, réputée pour son organisation. Cependant, elle réalise rapidement que les coupures d’électricité fréquentes affectent gravement la qualité des soins prodigués.

« Il y a deux ans, j’ai découvert que j’étais atteinte de fibromes et j’ai opté pour des remèdes à base de plantes, espérant les faire disparaître. Malheureusement, ma condition s’est détériorée et j’ai dû être admise dans notre établissement médical local pour une intervention chirurgicale. Mais les opérations étaient impossibles à planifier en raison des coupures d’électricité répétées », a confié Lucy à CHINAFRIQUE.

Les interruptions prolongées d’électricité ont entravé le fonctionnement d’équipements essentiels dans plusieurs hôpitaux, dues à des facteurs tels que le vieillissement des infrastructures électriques, des problèmes de personnel chez Kenya Power, le service public d’électricité, des conditions météorologiques extrêmes et le vandalisme.

Dans un état critique, Lucy a été transférée à l’Hôpital national Kenyatta, le principal centre de référence du Kenya, situé au nord de la capitale Nairobi. « Si ce centre médical n’avait pas investi dans un système électrique de secours garantissant une alimentation continue, permettant aux chirurgiens d’opérer sans interruption, je ne serais plus de ce monde. Aujourd’hui, malgré les douleurs postopératoires, je suis en voie de guérison », a-t-elle témoigné.

Un investissement qui sauve des vies

En 2022, l’hôpital, doté de plus de 1 800 lits et employant plus de 6 000 professionnels, disposait de 50 salles, de 22 cliniques ambulatoires, de 24 blocs opératoires dont 16 spécialisés, ainsi que d’un service dédié aux urgences et aux accidents, comme le rapporte le ministère kényan de la Santé. Cet établissement majeur s’est longtemps appuyé sur des générateurs fonctionnant au pétrole, désormais dépassés et peu fiables, pour son approvisionnement en électricité. Ces installations obsolètes provoquaient régulièrement des coupures de courant, mettant en péril la vie des patients, particulièrement dans les unités de soins intensifs.

L’implantation récente d’une sous-station électrique a considérablement amélioré l’accès des patients à des soins de qualité, soulageant ceux qui faisaient la queue dès l’aube. Grâce à un partenariat entre Beijing Sifang Automation et le système avancé de gestion de la distribution de Kenya Power, soutenu financièrement par la Banque mondiale, une unité principale en anneau (RMU) a été installée. Cette innovation garantit une alimentation électrique constante et fiable non seulement à l’hôpital mais aussi à diverses infrastructures publiques et privées à Nairobi et dans ses environs. Cette unité intègre des instruments automatisés de pointe fabriqués en Chine.

Peter Onyango, responsable de la section électrique de l’hôpital, souligne l’efficacité de la RMU de Beijing Sifang dans la prévention des coupures d’électricité, améliorant ainsi significativement la prise en charge des patients atteints de maladies graves. Hellen Kamau, une patiente, témoigne de l’impact positif de cette alimentation électrique ininterrompue sur la rapide récupération de son bébé, né prématurément à sept mois, dans les couveuses. La fiabilité du courant électrique est cruciale, surtout dans les centres médicaux où chaque seconde compte.

M. Onyango révèle que, par le passé, l’hôpital dépendait d’équipements pétroliers désuets et peu fiables pour son approvisionnement en électricité, ce qui constituait un danger pour les patients en soins intensifs lors de pannes. Grâce à l’équipement de Sifang, il est désormais possible de détecter à distance les défaillances et de rétablir rapidement le courant, minimisant ainsi les risques pour les patients.

Francis Maina, chef de projet chez Kenya Power, explique que la sélection de la société chinoise pour installer la RMU, à la suite d’un processus d’appel d’offres, assure un approvisionnement électrique stable à ce principal hôpital de référence du pays. « Ce partenariat avec Beijing Sifang représente un pas en avant significatif vers la numérisation des services publics, augmentant la fiabilité du réseau électrique tout en réduisant les coûts de carburant et de maintenance pour les clients », a-t-il affirmé.

Des travailleurs réalisent des tests au Centre de données Digital Delta à Gaborone, au Botswana, le 11 septembre 2023. (XINHUA)

Infrastructure numérique

La RMU illustre magistralement l’apport significatif de la Chine à l’urbanisation accélérée et à l’intégration régionale en Afrique. Cette initiative favorise un avenir prometteur pour l’économie numérique sur le continent et stimule le progrès de sa transformation numérique. Les entreprises chinoises jouent un rôle prépondérant dans cette évolution, en participant à des domaines variés allant de l’Internet et du commerce électronique au paiement mobile et aux infrastructures digitales. Ces efforts aident l’Afrique, le deuxième continent le plus peuplé, à combler son retard technologique par rapport aux autres régions.

En outre, ces entreprises apportent des solutions novatrices en télécommunications, fabrication intelligente, automatisation électrique et commerce électronique, soutenant ainsi l’Afrique dans son aspiration à une modernisation technologique. Au Botswana, l’engagement chinois dans le développement d’infrastructures numériques robustes est incarné par le projet du Centre de données Digital Delta, réalisé par China Jiangxi International Economic and Technical Cooperation à la capitale Gaborone. Ce centre, une fois achevé, se positionnera comme le plus grand du pays, doté d’installations de soutien de pointe.

« Ce projet est crucial pour sécuriser les données du réseau au Botswana et nous sommes convaincus qu’il révolutionnera l’écosystème des technologies de l’information et de la communication dans le pays », a expliqué Keabetswe Segole, directeur général par intérim de Botswana Fibre Networks, fournisseur de services d’infrastructures de télécommunications, à la fois nationales et internationales.

Transsion, géant chinois du smartphone, domine le marché africain grâce à ses marques très appréciées comme Tecno, Itel et Infinix. Il se diversifie également avec des applications mobiles comme Boomplay (musique), Scooper News (information) et Vskit (vidéos courtes), attirant de plus en plus d’utilisateurs.

En outre, le commerce électronique, en plein essor grâce à la coopération numérique sino-africaine, permet aux entreprises chinoises de partager leur expertise en paiements et divertissements numériques, améliorant ainsi les conditions de vie en Afrique.

« Je ne me rappelle plus quand j’ai dû prendre l’avion pour la dernière fois afin de passer commande de pièces détachées à Beijing. Les plateformes de commerce électronique chinoises, comme Alibaba, ont véritablement simplifié mes transactions commerciales et boosté ma rentabilité », a témoigné Clement Chilufya, un commerçant de pièces détachées automobiles à Lusaka, en Zambie. 

Reportage de Zambie