La Course de relais de l’amitié Chine-Éthiopie 2024 anime Addis-Abeba, capitale de l’Éthiopie, le 15 décembre 2024. (PHOTOS : COURTOISIE)

Par une lumineuse journée de décembre, Addis-Abeba, capitale éthiopienne, s’est animée sous les pas des coureurs amateurs et des athlètes professionnels lors de la Course de relais de l’amitié Chine-Éthiopie 2024. Cet événement phare visait à renforcer les liens bilatéraux, à promouvoir la sécurité routière et à encourager un mode de vie sain parmi la population.

Soutenue par le géant de la construction chinois China Communications Construction Company (CCCC) et ses partenaires locaux, la compétition du 15 décembre 2024 a offert deux parcours : 12 km pour les élites et 6 km pour les amateurs, sur la nouvelle autoroute KK&KT dans le sud d’Addis-Abeba. Depuis son lancement en 2004, cette course annuelle sensibilise aux accidents de la route, un enjeu majeur en Éthiopie, tout en renforçant les liens d’amitié sino-éthiopiens.

Partenariat en connectivité

L’autoroute KK&KT, achevée par CCCC en décembre 2024, promet de révolutionner l’accès à la capitale éthiopienne, boostant ainsi la croissance économique à l’échelle nationale. Présente en Éthiopie depuis plusieurs décennies, CCCC est reconnue pour son engagement dans le développement d’infrastructures majeures, incluant parcs industriels et grands projets nationaux.

Parmi les réalisations emblématiques, l’autoroute Addis-Abeba-Adama, première route à péage du pays construite par la Chine, opérationnelle depuis septembre 2014, a été particulièrement saluée par le gouvernement éthiopien pour ses retombées économiques significatives. Elle joue un rôle crucial dans l’efficacité du transport le long du corridor commercial vital Addis-Abeba-Djibouti. Ce projet marque également une étape clé dans le partenariat entre l’Éthiopie et la Chine dans le cadre de l’initiative « la Ceinture et la Route ».

La contribution de CCCC s’étend à la construction de la Place de l’amitié à Addis-Abeba, un complexe de 30 hectares avec lac, espaces de rassemblement et loisirs, symbolisant les liens sino-éthiopiens. En août 2023, elle a achevé le pont de la rivière Abay à Bahirdar, le plus long d’Éthiopie, améliorant les infrastructures et dynamisant l’économie locale. En mai 2024, Ethiopian Airlines a salué la rénovation par CCCC du terminal national de l’aéroport de Bole, doublant sa capacité et renforçant son leadership en Afrique.

Les jeunes champions honorés lors de la Course de relais de l’amitié Chine-Éthiopie 2024, à Addis- Abeba, en Éthiopie, le 15 décembre 2024.

Une course de rêve

Au fil des années, CCCC s’est distinguée non seulement par la qualité de ses infrastructures mais aussi par sa volonté de favoriser les échanges culturels. L’entreprise a constamment affirmé son engagement en matière de responsabilité sociale, contribuant ainsi à forger une image positive des entreprises chinoises au sein de la société éthiopienne, tout en intégrant respectueusement les traditions locales à sa culture d’entreprise.

Pour renforcer sa présence en Éthiopie, CCCC a adapté ses méthodes aux spécificités locales et lancé une initiative populaire : la course de fond, une activité emblématique dans ce « pays de la course de fond en Afrique ». Initiée en 2004 en collaboration avec le célèbre marathonien et double médaillé d’or olympique, Haile Gebrselassie, cette course, devenue une tradition, reflète l’engagement de l’entreprise envers la responsabilité sociale et la sécurité routière, tout en célébrant le patrimoine local.

Depuis sa création, l’événement, devenu incontournable à Addis-Abeba, a attiré près de 40 000 participants. Il rassemble agences gouvernementales, entreprises, ambassades et clubs de course, tout en permettant aux employés chinois de découvrir la culture éthiopienne de la course à pied. Chaque année, la course emprunte les infrastructures les plus récentes aménagées par CCCC, comme le périphérique d’Addis-Abeba. En 2022, elle s’est tenue sur la route de Goterra Interchange, première infrastructure urbaine intégrée de la ville, offrant aux coureurs une expérience unique sur des routes modernes et spacieuses.

Sécurité routière

Depuis 2004, la course de relais promeut la sécurité routière en sensibilisant les riverains aux accidents de la route. CCCC soutient l’événement par des dons de matériel, des formations sur le code de la route dans les écoles primaires et des concours de sensibilisation pour renforcer la prise de conscience publique.

Wei Qiangyu, directeur général de la succursale éthiopienne de CCCC, a affirmé que la course symbolise l’engagement de l’entreprise envers la responsabilité sociale, en promouvant la sécurité routière et le bien-être social dans les communautés où elle opère. M. Gebrselassie a souligné l’impact positif de l’événement, exprimant l’espoir que « davantage d’Éthiopiens soient encouragés à s’investir, et que leur santé puisse être améliorée grâce à la pratique sportive ».

Dagmawit Amare, directrice générale de Great Ethiopian Run, la plus grande organisation de courses de masse en Éthiopie, a plaidé pour la multiplication des courses similaires pour accroître la sensibilisation à la sécurité routière dans le pays. Elle a souligné que ces événements rassemblent des entreprises chinoises et éthiopiennes, favorisant le divertissement et le plaisir tout en renforçant l’unité entre les deux peuples.

Yalemzerf Yehualaw, championne mondiale de course de fond, a affirmé : « La Course de relais de l’amitié Chine-Éthiopie incarne et ravive les rêves. »